Antes de los últimos tiempos, la vida era brutal, breve y violenta, mientras que la guerra era una oportunidad para la aventura, el botín y el progreso social. Los tiempos han cambiado, y ahora la vida ofrece aventuras, despojos y oportunidades para avanzar, mientras que la guerra es mucho más brutal y violenta (en relación con las guerras del pasado, así como con la vida pacífica).
Antes del siglo XX, la vida era corta para la gran mayoría de las personas: el valor de una vida humana era muy reducido. La esperanza de vida en todo el mundo era de 30 años; para la Inglaterra moderna primitiva, era de 33 a 40 años (Esperanza de vida – Wikipedia). Con tan cortos períodos de vida, la idea de ir a la guerra y arriesgar su vida, o hacer que una familia arriesgue su vida, tiene el mismo valor que tiene hoy en día.
En segundo lugar, la vida es mucho menos violenta en la actualidad. Por ejemplo, la tasa de homicidios en Europa ha disminuido en un orden de magnitud en los últimos 500 años (Homicidios). La idea de ser asesinado por otra persona, o matar por esa materia, simplemente no es parte de nuestras vidas en el tiempo presente, no como lo fue en el pasado. Y con eso, la idea de ir a la guerra, y matar, o morir, ha perdido todo el atractivo que podría haber tenido para la gran mayoría de la gente.
Tercero, la vida fue brutal hasta tiempos recientes para la gran mayoría de las personas. La vida estaba llena de trabajo, ya fuera en los campos, en las minas, en las fábricas o en la granja. La vida era monótona y brutal, con poco entretenimiento, a menos que fueras rico. La idea de ir a la guerra fue al menos la oportunidad de cambiar la vida de uno, ya sea por un corto período de tiempo. La guerra ofreció la oportunidad de los despojos, el avance social, o quizás incluso la tierra en los territorios conquistados para mejorar la capacidad de una familia para mantener. Y si su ser querido fuera a la guerra, tal vez volverían, con tal botín o avance. La guerra era una oportunidad para cambiar la vida brutal de uno.
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La naturaleza de la guerra ha cambiado. Ir a la guerra fue una vez la manera de hacer fortuna: mirar a los cruzados en el siglo XII, todos eran hijos menores que no iban a heredar, así que fueron a Tierra Santa y forjaron sus propios reinos. Durante el siglo pasado (y luego algunos) no ha habido botín a la guerra. Mire la Primera Guerra Mundial, ningún país se ganó con ese conflicto. Lo mismo sucedió con la Segunda Guerra Mundial, los EE. UU. Conquistaron dos naciones y luego terminaron reconstruyéndolos y devolviéndolos a su gente (la misma historia para la guerra en Irak). En cuanto al avance, mira la guerra en Vietnam. Los soldados estadounidenses que acudieron a esa guerra tuvieron su servicio en gran parte despedido por el público en general. Con una recepción como esa, ¿quién querría ir a la guerra o hacer que un ser querido haga lo mismo?
Y, por último, no lo olvidemos, la guerra se ha vuelto mucho más violenta en nuestros días. Antes del siglo XX (y quizás antes de la Guerra Civil de los Estados Unidos y las guerras napoleónicas), la guerra fue procesada por ejércitos privados, con batallas poco frecuentes. El principal asesino solía ser la enfermedad, no la violencia. Pero ahora la guerra es la matanza industrializada. La Primera Guerra Mundial fue quizás el primer gran ejemplo de esto, con víctimas masivas donde los países pasaron su juventud, matándose entre sí sin ningún beneficio.
En el presente, una vida pacífica ofrece mucho más de lo que la guerra puede dar, y con eso la guerra se ha vuelto odiada.