Puede ser muy difícil, incluso para terapeutas ampliamente entrenados, diferenciar entre narcisistas, psicópatas y sociópatas. Si bien puede haber varias similitudes, como la falta de empatía emocional, poner las propias necesidades e intereses frente a otros a su alrededor (y muchos otros), hay varios puntos de pivote importantes entre la NPD, la sociopatía y la psicopatía. En aras de la brevedad en esta respuesta, combinaré la psicopatía y la sociopatía bajo el mismo paraguas, aunque haya algunas diferencias distintivas entre ellas. Todos estos trastornos existen en un continuo, donde cuanto mayor es el funcionamiento de una persona, más difícil puede ser diferenciar entre estos diagnósticos complicados.
El papel de las emociones en la toma de decisiones:
Una de las primeras preguntas importantes en el diagnóstico diferencial entre psicopatía, sociopatía y NPD es el papel de las emociones de una persona en la toma de decisiones. Por ejemplo, las personas que sufren de NPD a menudo están completamente motivadas por sus sentimientos en el presente, lo que puede llevarlos a tomar decisiones impulsivas, actuar con los demás y hacer cosas que realmente funcionan contra ellos mismos a largo plazo. Mis clientes que sufren de NPD, tienen muchas dificultades para sentarse con un mal presentimiento y mirar el panorama general cuando se sienten lesionados de forma narcisista.
Por otro lado, puede haber una calidad emocionalmente desconectada que muchos psicópatas y sociópatas con un funcionamiento superior describen que les permite ser más calculados, más eficientes para lograr un objetivo y la capacidad de mantenerse enfocado en lo que quieren en lugar de distraerse. Por los sentimientos en el momento. Los psicópatas, los sociópatas y los narcisistas pueden parecer enfocados hacia el exterior para poner sus propias necesidades antes que las de los demás, pueden tener una baja empatía emocional y ser bastante calculadores acerca de lo que más les conviene.
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Sin embargo, muchas personas que sufren de NPD pueden descarrilarse en el camino hacia sus metas por sus malos sentimientos en el momento, a menudo llevándolos a auto-sabotearse inadvertidamente en áreas como la carrera, las relaciones, etc. Los psicópatas y sociópatas en funcionamiento, que son bastante adeptos a encantar a las personas que los rodean, permanecen completamente centrados en su propia agenda personal que no se desbarata fácilmente por sus sentimientos o los sentimientos de los demás.
Ejemplo:
Imagina que dos personas, Martin (diagnosticada con psicopatía) y Tom (diagnosticada con NPD) trabajan para un jefe difícil, devaluador y egoísta, Alexa. Cuando Alexa le grita a Tom en una reunión en el trabajo por haber cometido un error y culparlo por algo, Tom está a la defensiva, abatido y lleno de vergüenza. Después de la reunión, se enfurece, se siente humillado y tiene dificultades para funcionar o para realizar cualquier otro trabajo. Todo lo que puede pensar del resto del día es lo horrible que es Alexa, lo terrible que debe ser por equivocarse, y querer renunciar a su trabajo, y su intenso odio por su malvado jefe.
Cuando Alexa le grita a Martin en una reunión, a él tampoco le gusta, pero no tiene un efecto emocional en él como lo hace con Tom. Martin está decidido a dirigir la compañía y sabe que su objetivo es humillarlo y echarle la culpa. Él puede mantenerse tranquilo, decirle exactamente lo que quiere escuchar en la sala de reuniones, agradecerle sus “comentarios importantes” y proceder a hacer todo lo que sabe que le gustará y la hará lucir bien en la reunión a pesar de solo siendo gritado en Martin afirma que a menudo se divierte un poco cuando Alexa pierde la calma de esa manera, ya que demuestra su debilidad y le recuerda lo tonta que es (en sus ojos). Se mantiene enfocado en su objetivo a largo plazo, regresa con calma a su oficina, toma notas detalladas sobre el arrebato de Alexa que agrega a un archivo ya existente que está guardando en ella y vuelve a trabajar en un proyecto secreto en el que está trabajando. con el jefe de Alexa que probablemente hará que despidan a Alexa, y que él se convierta en el nuevo jefe del departamento.
Frialdad en circunstancias extremas:
Muchos psicópatas y sociópatas tienen la capacidad de mantenerse notablemente “tranquilos” y tranquilos cuando se enfrentan a situaciones peligrosas o extremadamente estresantes. He notado esta habilidad innata para que ellos manejen situaciones que podrían asustar a cualquier otra persona (incluido un narcisista) con el mismo enfoque calmado y estratégico con el que manejarían una reunión difícil.
Ejemplo: Meredith había sido diagnosticada previamente como sociópata. Informó que cuando estaba en la universidad, uno de los jugadores de fútbol la había empujado a una habitación vacía en una casa de fraternidad y le dijo que iba a tener sexo con ella, le gustara o no. Si bien a Meredith no le importó esta situación, ella contó que en realidad no era tan temerosa, sabía que era más inteligente que este “imbécil” y estaba molesta porque él estaba creando una situación “desagradable”.
Después de que él la empujó en la cama, ella le susurró al oído: “Soy VIH positiva y obtendrás SIDA. Además, me aseguraré de que toda la escuela sepa que usted me violó, que será expulsado y luego presentaré cargos que lo humillarán frente a cada persona en su familia y en su vida. Luego te visitaré en el hospital y te desconectaré la IV para poder verte morir la miserable muerte que merecerás. Ahora, aléjate de mí “. Y lo hizo.
La cuestión es…
Estaba discutiendo esta pregunta con un buen amigo y colega mío que se especializa en psicopatía y sociopatía. Cuando mencioné el ejemplo de Meredith, su primera pregunta fue: “¿Alguien ha verificado esta historia?” Le dije: “No, ya que ella nunca presentó cargos y simplemente compartió la historia conmigo muchos años después”. Le pregunté a mi amiga: “bueno, si mentía sobre su capacidad para mantenerse calmada bajo presión, ¿estaría actuando las defensas de NPD para buscar admiración como narcisista, todavía tendría sociopatía, o es esta sociopatía con defensas narcisistas? “Mi amiga respondió:” podría ser tampoco, o podrían ser todos esos “.
El punto es que el diagnóstico diferencial entre NPD, psicopatía y sociopatía puede ser extremadamente difícil en la vida cotidiana, incluso para las personas que pasan su carrera especializándose en estos trastornos y haciendo evaluaciones psiquiátricas forenses, y mucho menos para que la persona promedio las descubra. Si bien está más allá del alcance de esta respuesta para llegar a todas y cada una de las diferencias entre estos trastornos, puede ser útil analizar dos preguntas simples:
- ¿Es esta persona capaz de mantenerse enfocada en sus metas cuidadosamente planeadas en lugar de desviarse por sentimientos en el momento?
- ¿Cómo reaccionan ante circunstancias extremas?
Por supuesto, estas dos preguntas por sí solas no serían suficientes para diagnosticar formalmente a nadie, pero pueden darle una pequeña muestra de qué sabor podría tener alguien.
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