El cerebro psicopático tiene cambios significativos en el cableado neurotípico del cerebro. La falta de temor proviene de una variedad de estos cambios de estructura, pero la diferencia de estructura más significativa que afecta el procesamiento del miedo es la amígdala, que, en psicópatas, es un dieciocho por ciento más pequeña.
Cambios en áreas específicas del cerebro que se relacionan con la psicopatía
Amígdala
Ubicación: los estudios han revelado que la amígdala no es una estructura homogénea y se puede diferenciar en aproximadamente 13 núcleos. Aunque la especificidad funcional de los núcleos en la amígdala humana sigue sin estar clara, evidencia considerable de estudios en animales sugiere que varios núcleos de la amígdala están involucrados en el procesamiento de la emoción. Por ejemplo, una investigación seminal demostró que se ha demostrado que los monos con amígdalas dañadas carecen de procesamiento de señales de miedo e intentan recoger cobras vivas.
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Función: Se encontraron correlaciones significativas entre la reducción de los volúmenes de amígdala y el aumento de las puntuaciones de psicopatía total y facetaria, con las correlaciones más fuertes para las facetas afectivas e interpersonales de la psicopatía.
Fenología del psicópata: los individuos con psicopatía mostraron reducciones significativas de volumen bilateral en la amígdala en comparación con los controles (izquierda, 17,1%; derecha, 18,9%). Las deformaciones de la superficie se localizaron en regiones cercanas al núcleo basolateral, lateral, cortical y central de la amígdala.
Este artículo presenta una hipótesis novedosa sobre la función de la amígdala en la psicopatía. La primera parte de este artículo presenta el concepto de psicopatía y describe las principales deficiencias cognitivas y afectivas demostradas por esta población; es decir, un déficit en el reconocimiento de miedo, respuestas de miedo condicionadas más bajas y un rendimiento deficiente en la evitación pasiva, y tareas de aprendizaje de inversión de respuesta. La evidencia de disfunción de la amígdala en la psicopatía se considera con respecto a estos déficits; sin embargo, la idea de la función de la amígdala unificada es insostenible. Se propone un modelo de activación de la amígdala diferencial en el que la amígdala basolateral (BLA) está inactiva, mientras que la actividad de la amígdala central (CeA) es de promedio a niveles superiores al promedio propuesto para proporcionar una explicación más precisa y actualizada de la Deficiencias cognitivas y emocionales encontradas en la psicopatía. Además, el modelo proporciona un mecanismo mediante el cual pueden coexistir modelos basados en atención y modelos de psicopatía basados en la emoción. Los datos para respaldar el modelo diferencial de activación de la amígdala se proporcionan a partir de estudios de investigación en seres humanos y animales. Luego se revisan las pruebas que respaldan algunos de los neuroquímicos implicados en la psicopatía. Se discuten las implicaciones del modelo y las áreas de investigación futura. (Registro de la base de datos PsycINFO (c) 2012 APA, todos los derechos reservados).
Un modelo de activación diferencial de la amígdala en la psicopatía.
Ínsula
Ubicación: Ubicado en lo profundo de la corteza cerebral.
Función: no se cree que el procesamiento de señales de disgusto dependa de la amígdala; más bien, se cree que el circuito relevante es la corteza insular anterior. La ínsula muestra mayor actividad cuando los neurotípicos toman decisiones y dilemas morales personales difíciles que consideran actos repugnantes.
Psicopatía Fenología: Hipofuncionamiento en psicopatía.
Núcleo accumbens
Ubicación: en el cerebro anterior basal al área preóptica del hipotálamo.
Función: Juega un papel central en el circuito de recompensa. Su funcionamiento se basa principalmente en dos neurotransmisores esenciales: la dopamina (promueve el deseo) y la serotonina (saciedad e inhibición).
Fenología del psicópata: el volumen del núcleo accumbens fue un 13% menor en psicopatía. La morfología atípica consistió en hipotrofia anterior predominante bilateralmente.
Corteza orbitofrontal
Ubicación: la parte de la corteza prefrontal que se coloca directamente sobre las órbitas o las cuencas de los ojos. Se encuentra en la base del lóbulo frontal.
Función: interacciones sociales, inhibición del comportamiento impulsivo, ética, moralidad, recompensa y castigo, arrepentimiento y proyección de resultados futuros basados en expectativas implícitas de acciones planificadas a corto plazo. Participa en la regulación de muchas funciones sociales, que incluyen la ética y la moral.
Fenología del psicópata: menor actividad en psicopatía.
Nota: los términos Corteza orbitofrontal y Corteza prefrontal en investigación a veces se usan indistintamente, y en otras ocasiones, ‘corteza prefrontal ventromedial’ se usa para describir un área amplia en la región central (media) ventral (ventral) de la corteza prefrontal, de que la corteza orbitofrontal medial constituye la parte más baja.
Corteza prefrontal ventromedial (inferior)
Ubicación: el lóbulo frontal, ubicado en la parte frontal del cerebro, es uno de los cuatro lóbulos principales de la corteza cerebral.
Función: el lóbulo frontal contiene la mayoría de las neuronas sensibles a la dopamina en la corteza cerebral. El sistema de dopamina está asociado con la recompensa, la memoria a corto plazo, la planificación y la motivación. La función del lóbulo frontal implica la capacidad de proyectar consecuencias futuras resultantes de las acciones actuales, la elección entre acciones buenas y malas (o mejores y mejores) (también conocida como conciencia), la anulación y supresión de respuestas socialmente inaceptables y la determinación De similitudes y diferencias entre cosas o eventos. El vmPFC es crítico para regular la emoción, las amenazas, la toma de decisiones y el comportamiento social. Además, el vmPFC también juega un papel importante en la integración de memorias no basadas en tareas más largas almacenadas en todo el cerebro. Estos son a menudo recuerdos asociados con emociones derivadas de la entrada del sistema límbico del cerebro. El lóbulo frontal modifica esas emociones para que en general se ajusten a normas socialmente aceptables. Es conocida como la sección de ética y moralidad del cerebro.
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