¿Cómo se aborda el tema de la segregación y la pobreza en tu propia ciudad?

El problema con la segregación es que cuando vives en las zonas más seguras de la ciudad, es increíblemente fácil no darse cuenta de lo grave que es. Si vives en el lado norte de Chicago, simplemente no ves la pobreza o la violencia. Creo que el momento en que se me ocurrió fue una noche cuando fui a una fiesta callejera en Andersonville y me di cuenta a la mañana siguiente de que al mismo tiempo salía a tomar limonada y compraba mapas antiguos, 8 personas recibieron disparos en el lado sur. incluyendo una niña pequeña. Efectivamente se siente como dos chicagos diferentes.

Es frustrante porque incluso si te importa, ¿qué hay que hacer? Es mucho más fácil olvidar, ignorar, y la segregación de los ayudantes de la ciudad en eso porque si vives en el lugar correcto, puedes excluirlo. Todos se vuelven cómplices porque nadie con los medios para no querer vivir en un vecindario violento y aquellos que sí viven en estos vecindarios prácticamente no tienen forma de salir.

“¿Tratar con él? Que yo sepa, en ninguna parte lo hace. Es una pirámide. Rico en la parte superior, pobre en la parte inferior. Los ricos viven donde quieren y los pobres viven donde pueden y todos nos juntamos con nuestros compañeros sociales para protegernos. Eso es capitalismo, amigo, y no es el glorioso paraíso del libre comercio que nos enseñan sistemáticamente a creer que lo es. El sistema se financia de abajo hacia arriba y se refuerza desde arriba hacia abajo por las personas que tienen el poder de influir en la toma de decisiones políticas, legales y de infraestructura. Todos somos conscientes de la injusticia, pero los instintos de conservación nos hacen pasar la vida tratando de escalar esa pirámide resbaladiza y proteger nuestra posición en lugar de luchar en una batalla inútil contra un sistema que no podemos cambiar. Culpamos a las personas que están por encima de nosotros y tememos a los que están debajo de nosotros. Todos somos víctimas y todos los perpetradores.

Todo lo dijo Opal Woodward y algo más. He vivido en vecindarios con reputación “inseguros” durante décadas (cerca del lado norte de St. Louis, Woodlawn en Chicago). Los barrios no blancos de Chicago, San Luis y la mayoría de las otras ciudades de los EE. UU. Se cancelan de manera tan uniforme y exclusivamente pobre y violenta: los “infiernos” como lo dice una persona aquí. Esa no es la realidad vivida. Regularmente viajo en la Línea Roja desde el lado sur hasta Lincoln Park en mi camino al trabajo, y lo que presencio día tras día es que las personas se tratan con dignidad, respeto y cortesía. A menos que, por supuesto, nos invadan los fanáticos de los Cachorros de los Medias borrachos (y casi siempre blancos) Entonces, en parte, la respuesta es salir de tu capullo y hacer algo práctico. No es difícil encontrar algo que hacer, si lo tomas en serio.

Pero las realidades macro también juegan un papel. A finales de los noventa, solía nadar con regularidad en la 63rd St. Y en Chicago. Los viejos teníamos nuestra propia sección del vestuario de hombres, y en ese momento había un optimismo real palpable. No es una coincidencia, ese es el único período en los últimos 40 años aproximadamente en la historia de los Estados Unidos cuando los estadounidenses de bajos ingresos y los que no son blancos en realidad estaban viendo aumentos en los ingresos que eran tan altos o ligeramente más altos que el promedio. (En contraste, desde la década de 1940 hasta la década de 1960 hubo una tendencia pronunciada de reducir la desigualdad en los Estados Unidos). Ese tipo de optimismo ya no existe (lo que no significa que las personas simplemente se estén dando por vencidas; la mayoría de las personas pobres aún se aferran a su dignidad y respeto por sí mismos en lo que ahora son circunstancias muy difíciles). Por lo tanto, el crecimiento económico es importante, y también lo son las políticas diseñadas para alentar una menor desigualdad.

¿Cómo se trata uno con eso? No me molesta Vivo en una parte rica de San Francisco y soy consciente del hecho de que hay personas que viven en un infierno llamado East Oakland a solo unos kilómetros de aquí. ¿Cómo me siento al respecto? Me alegro de que haya un poco de agua que nos separa, y con la esperanza de que no crezca.

Hay sufrimiento por todas partes. El sufrimiento en Corea del Norte es mucho peor que el que se ve en el este de Oakland, y el hecho de que el este de Oakland esté más cerca no me hace sentir empatía con esos individuos más que con los zimbabuenses. Asiento con la cabeza y voy a algunos eventos de caridad y no pienso demasiado en ello.

La razón por la que estoy a favor de la distribución de la riqueza en cierta medida es darles a las personas pobres que están cerca de mí lo suficiente como para sentir que tienen algo que perder al volverse violentos fuera de su propio vecindario.