Henrietta Lacks fue una mujer afroamericana que sufrió y murió de cáncer. Ella fue la madre de muchos hijos y tuvo una vida compleja y difícil antes de su muerte. Era una mujer trabajadora que hacía lo mejor que podía en un ambiente difícil.
Lacks fue tratado en Johns Hopkins en Baltimore. Algunas de sus células fueron tomadas, sin su permiso, y utilizadas en investigaciones médicas. Eventualmente las células se conocieron como células HeLa.
La razón por la que se usaron las células de Lacks es porque eran inusuales. Las células podrían mantenerse vivas, cuando, antes, las células morirían en un par de días. El hecho de que las células de Lacks permanecieran vivas hizo mucho más fácil realizar una investigación médica y biológica en ellas. Estas células se convirtieron en una parte crítica de la investigación posterior. Las células de Lacks permitieron tipos de investigación que antes habían sido imposibles. Por ejemplo, Salk usó células HeLa para desarrollar la vacuna contra la polio.
No fue hasta la década de 1970 que la familia de Lacks supo lo que se había hecho con sus células. A medida que la historia salía a la luz, el hecho de que no se solicitara el permiso de Lacks y que su familia no recibiera ninguna compensación se volvió extremadamente controvertido.
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Leí el libro La vida inmortal de Henrietta Lacks y les puedo decir que es muy bueno. Explora el racismo en el tratamiento médico y el tratamiento general cuando Lacks vivió. También explora cómo se utilizaron a Lacks y su familia. La vida inmortal de Henrietta Lacks lo recomiendo altamente.