Comenzaré diciendo que tengo bastante experiencia con este problema. Mi padre murió cuando yo tenía cinco años, pero mi madre tenía suficiente dinero para quedarse en casa con nosotros (4 niños menores de 9 años) durante algunos años.
Mi madre compró una casa con sus dos hermanas. Tenían 5 años de diferencia; mi madre es el bebé en su familia de cinco. Todos nos mudamos a ella cuando tenía ocho años. Ese año mi madre volvió a trabajar. Nos quedamos sin niñera. Mi hermana, dos años mayor que yo y cuatro años mayor que mi hermano menor, quedó a cargo. Mi hermano mayor, dos años mayor que mi hermana, recibió su libertad y no tenía responsabilidades.
Una niña de diez años no tiene la edad suficiente para ser responsable de dos niños mayores, 8 y 6. La personalidad de mi hermana no era propicia para este papel. Se vio obligada a hacer cosas que le aterrorizaban, como llevarnos en autobuses que nunca había tomado ella misma. Le dieron mucho dinero y la obligaron a llevarnos a la feria estatal. Esta es una tarea que es mejor dejar a los adultos debido a toda la confusión, el ruido y solo tratar de mantener un registro de un niño sería un problema para los adultos. Ella misma era una niña muy tímida. (Las razones por las que un niño o niños no deben quedarse con niños mayores. Lea “El señor de las moscas”.)
No puedo hablar con los Centros de Cuidado Infantil, pero sí tengo una opinión. ¿Ocupan a los niños y les dan habilidades sociales con otros niños, pero seguridad? No.
Mi madre trabajaba y tal vez tenía que trabajar, pero sin un cuidador bueno y remotamente adulto, nos dejaron criar a nosotros mismos. Esto nos puso a todos unos contra otros en cierta medida y nuestros vecinos nos odiaban porque NO teníamos límites a nuestro comportamiento.
Comencé a cuidar niños cuando tenía diez años, pero para niños más pequeños. Seguí cuidando niños regularmente después de los doce años. Yo cuidaba mucho a mis hijos primos, especialmente durante el verano, ya que necesitaba mucha ayuda. Ella era una joven madre de ama de casa que había sido hija única y ahora tenía cinco hijos. Ella era muy activa socialmente y alcohólica. Mi madre me ordenó que mantuviera su casa limpia, lavara los platos y planchara su ropa cuando los niños dormían. Amaba profundamente a mi madre, a mi prima y a sus hijos. Hice lo que me dijeron. Me enseñé mucho sobre la crianza de los hijos durante estos años. Cuando tienes tantos hijos, no puedes darles todo el tiempo y la atención que cada uno necesita fue lo primero que descubrí. Esta fue una cuestión religiosa en nuestra familia.
A mediados de los veinte años, me convertí en padre de crianza temporal con mi esposo. Mi esposo y yo decidimos no tener hijos, pero ambos amamos a los niños, así que esto se convirtió en nuestra pasión. De todos los niños que tuvimos en años, solo dos, ambos niños no eran muy adorables. Una tenía un alcohólico para una madre y ella le pagaba un cuarto cuando ella quería que él hiciera algo. Su trabajador social le pagó un dólar para que viniera a nuestra casa. Cuando me enteré de esto, la llamé y la despedí. La madre del niño había aspirado en su propio vómito una noche y había muerto. Nadie iba a pagarle a este niño para hacer las cosas de nuevo. A él tampoco le gustaban las mujeres, como era de esperar. Después de cuatro semanas, tuve que pedir que lo retiraran.
El segundo niño era el hijo de una prostituta, que necesitaba un poco de vacaciones. Tenía tres años y había adoptado la actitud del chulo con el que vivían su madre y otras dos mujeres. No tenía bondad por su madre ni por ninguna mujer. Él era un ángel cuando mi esposo estaba en casa, pero como un demonio de Tasmania cuando mi esposo se fue a trabajar. Desafortunadamente, me hubiera encantado trabajar con este niño, pero también tuve un bebé y no pude manejarlos con ningún grado de paciencia. Cuando pedí que lo retiraran, me dijeron que simplemente regresaría con su madre. Ella hizo esto todos los años. Ella solo necesitaba unas vacaciones y diría que estaba enferma y lo colocó en Servicios de Protección Infantil. ¡Sólo tenía tres años! Esto no debería pasarle a ningún niño. Tenía la creencia de que cualquier niño podría obtener la ayuda que necesitaba y convertirse en un ser humano amoroso. Lo perdí después de este niño. Algunos niños pueden estar tan deformados a esa edad que probablemente nunca se recuperarán. Siempre pensé en Richard Pryor. Un hombre realmente divertido, pero muy deformado por dentro. Así que en el dolor por toda su vida. Tuve varios hijos que tenían vidas que eran como las de él, ¡pero no todos eran negros! Mucha gente supondría que todos mis hijos eran negros (yo vivo en Milwaukee, una de las ciudades más perjudicadas del país), pero las cifras eran casi iguales, en su mayoría blancas, algo menos negras y solo un par de niños hispanos. Una de las cosas que aprendí sobre las familias durante mi tiempo como padre de crianza temporal fue que no hay justicia social cuando se trata de dañar a los niños. No hay límites por raza, riqueza, pobreza. El maltrato y la negligencia infantil son libres de prejuicios.
Mi esposo y yo decidimos tener un hijo propio después de unos años haciendo cuidados de crianza temporal. Sentí que deberíamos contribuir con al menos un niño al Universo que haya sido bien pensado y criado bien, si no perfectamente.
Yo era la madre más cómoda. Amaba a cualquier niño, no tenían que ser mi hijo biológico. Los cuidé con confianza y placer. Nunca me sentí enojada, aunque había tenido una carrera como Contadora de Costes antes de entrar en esta línea de trabajo. Amaba a cada niño como si fuera mío. Sabía personalmente lo difícil que podía ser la vida para un niño. Tal vez fui una excepción a la regla.
En 1976, tuve un hijo, después de tres abortos involuntarios y dos cirugías. Él era tan precioso para mí como todos los niños que me habían dado para cuidar. Ahora, vería lo bueno que podría ser para criar a un niño desde cero.
Oh, él estaba de mal humor. Tenía cólicos algo horrible. Lo estaba amamantando, algo que tenía que aprender, ¡ya que nadie en mi familia había hecho eso! Eso fue lo más gratificante que comenzó nuestra relación. En ese momento, aunque la Sociedad Le Leche pensaba que solo unas pocas cosas llegaban a la leche materna, como las cebollas, el brócoli, los espárragos. Estaba comiendo productos lácteos como locos. Mi hijo era alérgico a los productos lácteos y se los estaba alimentando a través de mi leche.
Cuando mi hijo ingresó a primer grado, dejé de hacer el cuidado de crianza.
Cuando mi hijo llegó al tercer grado, sentí que tenía la edad suficiente para poder obtener un trabajo de medio tiempo. Una donde yo pudiera estar allí antes de que él fuera a la escuela y yo pudiera estar en casa antes de que él volviera a casa. Encontré dos de esos trabajos. La primera que tuve fue entregar drogas, no a personas que abusan de sustancias, sino a personas mayores y otras personas gravemente enfermas que no pudieron salir de sus hogares. Tenía una ruta de la mañana y una ruta de la tarde. El farmacéutico de laboratorio de compuestos me indicó que pasara tiempo hablando con alguien que parecía particularmente solo. Su negocio dependía de estas personas y él quería lo mejor para ellos. Con el tiempo, salió del negocio.
Entonces conseguí un trabajo como médico de planta. Trabajé para una mujer que tenía un invernadero junto a su casa y también cultivaba plantas hidropónicas. Fui a varios negocios en toda la ciudad y todos sus suburbios. Ella había colocado plantas en todos estos lugares y era mi trabajo mantenerlas. Revisé enfermedades, pérdida de color, insectos, etc. y fui la única persona que los regó. Creo que la gente a menudo sirve café y otras cosas en ellos. Tenía que cargar jarras de galones de agua a menudo a grandes distancias y la mujer no proporcionaba un transportador de agua con ruedas y, a menudo, las personas me trataban como si yo fuera el peldaño más bajo en el Totem Pole.
Mi tercer trabajo fue con la Sociedad Histórica local. Supervisé el Hogar donde estaba ubicado y también fui Director de Servicios para Miembros y Voluntarios. Estaba programado para convertirme en el primer Director pagado, pero el miembro de la Junta recibió la Solicitud de subvención demasiado tarde, por lo que suspendió el ciclo otros seis meses. Mi esposo había recibido una notificación de transferencia para su trabajo y no podíamos pasar seis meses sin ingresos, así que nos mudamos de la ciudad.
Había estado trabajando bastante a tiempo completo en la Sociedad Histórica y mi hijo tenía doce años.
Dos años más tarde, alguien me llamó y me ofreció un trabajo en la estación local de PBS como Coordinador de Servicios para Miembros y lo tomé, volvimos a una carrera y regresé a la ciudad de la que veníamos. Para entonces, mi hijo estaba en la escuela secundaria y aunque estaba espectacularmente ocupado en el trabajo y su padre todavía estaba en la otra ciudad, nos las arreglamos bastante bien. Siempre supe dónde estaba y él siempre supo dónde podría encontrarme.
Fue bien disciplinado en sus modales y causó pocos problemas a lo largo de los años. Estaba bien socializado porque una vez que ingresó a la escuela, había dejado de hacer el Cuidado de Crianza. Siempre quise que estuviera bien redondeado y por eso aún lo es.
La razón principal para criar a un niño creo que es lograr un adulto responsable, bien socializado, bien educado y que sepa quién es él / ella como persona. Tienes que querer que sean felices consigo mismos más que cualquier cosa que elijan hacer en la vida. La idea es que dejen el nido sabiendo que son amados y respetados por lo que son y no que los agarren por las piernas en el momento en que muestren signos de volar por su cuenta desde ese nido.
Sé que mi hijo me quiere y dejaría todo si lo necesitara, pero solo he tenido que pedirle que me ayude una vez. Tengo 69 años, estoy jubilado y divorciado, él tiene 39 años, trabaja y está casado con una mujer con una muy buena carrera, pero no han tenido hijos y no los presiono para que lo hagan. Esa es una decisión que todos deben tomar por sí mismos, y SOLAMENTE, después de una cuidadosa consideración por parte de la potencial madre y el padre. Si crees que tener hijos es justo lo que sucede después de que una pareja se case, por favor, piensa otra vez, especialmente ahora, cuando nuestro planeta se está muriendo.