Respuesta corta: la psicopatía es un trastorno mental pero no una enfermedad mental.
Re: enfermedad mental vs trastorno de personalidad
Dado que los parámetros de su artículo definen ‘enfermedad mental’ en oposición al ‘trastorno de personalidad’, parece que su universidad está definiendo ‘enfermedad mental’ como ‘enfermedades de la mente’.
Los conceptos importantes que deben entenderse para separar las “enfermedades mentales” de los “trastornos de la personalidad” incluyen la enfermedad frente al comportamiento y el deterioro del funcionamiento.
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Las enfermedades mentales alteran el funcionamiento. Son causados por una enfermedad que la persona desarrolla en algún momento de su vida. No es innato. La enfermedad genera un comportamiento disfuncional que perjudica su funcionamiento (por ejemplo, con la familia, en su trabajo).
Los rasgos de personalidad son cualidades innatas con las que nacemos. p.ej. algunas personas son la ‘vida de la fiesta’, otras son introvertidas; Algunas personas son audaces y asumen riesgos, otras son muy adversas al riesgo. Estas cualidades a menudo se notan en los niños pequeños, pero deben estar presentes desde la edad adulta en adelante. Todos tienen rasgos de personalidad, pero en algunas personas, estos rasgos (que se ven con mayor facilidad, aunque de manera muy simplista, como “enfoques de la vida”) se aplican rígidamente a todos los aspectos de la vida de la persona, lo que resulta en disfunción. Si la persona puede cambiar su comportamiento, generalmente hay un problema mucho menor. (NB. El campo de la personalidad es complicado, incluso cómo se conceptualizan.)
En Australia, cuando hablamos de enfermedades mentales, generalmente nos referimos a trastornos psicóticos, trastornos del estado de ánimo (depresión y trastorno bipolar), trastornos de ansiedad y algunos otros grupos (por ejemplo, trastornos somatomorfos). Consideramos que los trastornos de personalidad son trastornos mentales en lugar de enfermedades mentales per se.
Re: Psicopatía
Todos, desde los romanos en adelante, en la medicina occidental han tenido problemas para conceptualizar la psicopatía, por lo que, por ejemplo, antes se llamaba “locura moral”. Sin embargo, actualmente lo vemos como una característica de la personalidad. (Esto no disminuye el impacto muy real y serio que tiene en la vida de la persona y en la vida de quienes la rodean).