Como señaló el Sr. Mandel, el lenguaje no es un invento, al menos no como una idea diseñada de comunicación. Pero es una herramienta, y como todas las herramientas humanas, comenzó siendo simple y cambió con el tiempo. Muchos animales utilizan algún tipo de vocalización como forma de comunicación, la variación está en la complejidad de las ideas y abstracciones realizadas. Los monos pueden gritarle al grupo cuando encuentran una buena fuente de alimento, o incluso mejor, algunos fueron atrapados mintiendo a otros, haciendo una señal de advertencia, como si viniera un depredador, cuando lo que tenían era una gran carga de frutas. Quería mantener el secreto.
Las ballenas y los delfines han sido estudiados por sus capacidades de comunicar planes complejos, con sonidos y movimientos, también juegan y simulan situaciones como una forma de desarrollar habilidades para el futuro. Las ballenas tienen lenguajes tan complejos que un dialecto puede identificar a un individuo perdido perdido de su grupo.
Lo que imagino como podría ser el proceso es algo como esto:
Algunas necesidades importantes como alimentos, seguridad y reproducción utilizarán cualquier recurso disponible para aumentar las probabilidades de supervivencia (individual y como especie). La vocalización puede ser una herramienta poderosa. Un animal que respira puede hacer algún tipo de sonido, y con eso simular o anunciar que es más peligroso o atractivo, está disponible para aparearse y estar dispuesto a pelear.
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El uso de esa herramienta puede llegar a ser social, haciendo posible que los grupos se reconozcan a distancia. El proceso exacto cuando una vocalización se convierte en un signo reconocido compartido es probablemente algo que se transmite de un padre a su descendencia, ya lo largo de algunas generaciones puede convertirse en un signo de grupo. Los jóvenes aprenden por mímica, no es diferente con las vocalizaciones y los idiomas.
El sonido acordado que funciona como un signo, en oposición a un sonido que no se comunica, puede ser arbitrario, ya que la mayoría de ellos parecen estar en lenguajes humanos hoy en día, ya que perdimos sus orígenes, pero es bastante intuitivo pensar que imitan sonidos. Que se relacionan con las acciones. Digamos, el sonido para “madre” tiene una “m” en tantos idiomas que es tentador vincularlo a la acción de la leche, que podría producir un sonido como “m”. Es un ejemplo hipotético que necesitaría una verificación.
Independientemente del origen del sonido, si es imitación o arbitrario, es el acuerdo compartido que funciona como un signo de otra cosa que comienza a delinear lo que es un idioma.
Una vez que se establece el proceso de comunicación, su evolución podría ser un proceso de variación y selección como la transmisión de ADN. Una forma de ver eso es la aparición de nuevas palabras y jerga dentro de grupos pequeños, y luego se extiende a un grupo cada vez más grande. Lo que generalmente es una variación simple de algo más que solo unos pocos elementos conocen de la fuente y puede relacionarse con su origen, puede convertirse en un signo para un grupo más grande siempre que su significado se transmita en la comunicación, incluso si su origen se pierde.
El lenguaje escrito cambia un poco el juego. Si bien es oral, su evolución puede ser tan rápida como una generación, su diferenciación puede ser activada por cualquier elemento que interfiera en un grupo. Mira a Nueva Guinea con sus miles de idiomas diferentes en un espacio tan pequeño. Cualquiera que sea la razón de toda esa diversidad, muestra que las lenguas son muy maleables, y cambiarán si las condiciones del entorno lo exigen (eso incluye las condiciones sociales y culturales, que probablemente son mucho más influyentes en las lenguas que cualquier otra cosa).
Pero el lenguaje escrito crea un estado más permanente, que puede transmitirse y verificarse con una tradición que de otro modo no estaría necesariamente disponible. Incluso allí, algunos idiomas son más estrictos que otros, por alguna razón solo puedo imaginar que sea político.