Identidad: ¿Cuánto tiempo persisten los recuerdos narrativos?

Varía. Los recuerdos pueden persistir pero ser imposibles de recordar. Por lo que quiero decir, es posible que aún estén en tu cerebro, pero no puedes acceder a ellos porque ya no están conectados a nada más en tu vida. Entonces, algo podría desencadenarlos de repente. Este es un dispositivo de trama famoso en “En busca del tiempo perdido” de Proust. El protagonista muerde a una magdalena y de repente recuerda todo tipo de recuerdos “perdidos”.

Generalmente, cada vez que recuerdas una memoria, se vuelve a almacenar y fortalecer. Una memoria también será más fuerte que la otra si tiene muchos “disparadores”. Por ejemplo, puedo recordar haber tenido cuatro años y haber pintado una imagen de un monstruo. Esto podría ser activado por “monstruo”, “pintura”, algunos de los colores específicos que utilicé, etc.

Los recuerdos (narrativos o no) asociados con emociones fuertes tienden a persistir mucho más tiempo que el resto. Hace casi 20 años, mi esposa y yo casi morimos en un accidente automovilístico. Puedo recordar toda la historia, hasta pequeños detalles. Pero no puedo recordar casi nada de la historia anterior (que implicaba comer en un restaurante, pero ¿qué restaurante? ¿Qué comimos? La camarera fue amable).