Cuando estaba en la universidad, asistí a una conferencia de enriquecimiento sobre la teoría del caos. Era una teoría muy joven en ese momento. Como lo entendí en ese momento (tenga cuidado, fallé en el cálculo de la escuela secundaria) la teoría del caos identificó fórmulas que producirían una respuesta diferente cada vez que resolviera el problema. Sin embargo, cuando graficaste las respuestas formarían un patrón reconizable. El patrón se replicaría sin importar la escala. En ese momento se creía que la teoría podría aplicarse a la biología del clima y la población e incluso a las ciencias físicas. Pero no había sido probado.
Sin embargo, yo era un importante de la historia. Lo que me interesaba era la matemática. Me fascinó el concepto amplio y he pasado los años siguientes pensando que es una aplicación para los humanos. Llegué a la conclusión de que, en cualquier conjunto dado de circunstancias, las personas se comportarían en patrones reconocibles. Como en la teoría del caos, saldría una persona rara, pero casi todos caerían dentro de los límites del patrón. Si bien puede parecer evidente, cuando se aplica a 10,000 años de historia en diferentes culturas, es menos obvio. ¡Algunos podrían considerarlo determinista! Pero no estoy tan seguro. Cuando se aplica a la historia, es una teoría de alto nivel, como el marxismo o el progresismo, o la teoría hegeliana y, por lo tanto, difícil de explicar o probar. Pero fue divertido contemplarlo y mucho más atractivo que el neo-marxismo.