Me he encontrado con un par de personas que escuchaban silencio y que sabían ASL, y aunque no les pregunté sobre su mutismo (es decir, si es selectivo o permanente o lo que sea), parecían hablar ASL solo en momentos específicos (como cuando ven Personas sordas, o cuando usan el relé para hacer llamadas). Eran indiscutiblemente personas oyentes culturalmente que decidieron que era útil conocer ASL.
Recuerdo a un oyente mudo que vivía en mi edificio de apartamentos, y era obvio que estaba oyendo (aunque me dijo desde el principio que estaba mudo). Pero en otra ocasión, cuando lo volví a ver, mi hijo sordo estaba conmigo y cuando vio que el chico firmaba, dijo: “¡Mira, una persona sorda!”. Le dije a mi hijo: “No, está oyendo”. su hijo estaba en una fase en la que piensa que cualquiera que firme es siempre sordo.) El chico estaba encantado de que lo confundieran con una persona sorda, pero estaba muy disgustado cuando corregí a mi hijo. ( Se encontró conmigo en otro momento después de ese incidente y me preguntó algo molesto, ‘¿cómo supiste que estaba escuchando?’ Le dije, lo siento, pero son tus expresiones faciales y sus modales.) Así que me pregunto ese tipo.
Una historia más sobre ese tipo … me mostró el nombre que había creado para él (un gran no-no cultural en nuestra comunidad de sordos), y no hace falta decir que era un signo de nombre extraño. Intenté, muy bien, insinuar que su nombre no se ajustaba exactamente a nuestras normas culturales, y rápidamente me dijo que no le importaba y que era un INDIVIDUO, y todo eso. Es posible que ese tipo quiera ser confundido con Sordos y que hable ASL, pero claramente también quería mantener su privilegio auditivo y los aspectos más precisos de la cultura Sorda, que no es “genial” … y definitivamente es culturalmente insensible.
Si bien quiero comprender las necesidades de escuchar a las personas mudas, también tengo que mencionar un punto delicado para nosotros, las personas sordas. Hay algo en nuestra comunidad que hace que las personas con enfermedades mentales salgan de la carpintería. Demasiados de ellos se abren camino en nuestra comunidad a través de varios medios (¿recuerdas ese intérprete falso en Sudáfrica? Estaba mentalmente enfermo), y para ser honesto, estamos cansados de eso. Queremos sentirnos seguros dentro de nuestra comunidad, y saber que hay personas con enfermedades mentales trabajando o socializando entre nosotros, las personas sordas nos hacen una pausa. Una gran pausa. Una cosa es que los adultos sordos nos encontremos en situaciones con estas personas con enfermedades mentales, y eso va de molesto a frustrante a exasperante. Pero es aterrador cuando estas personas tienen acceso a nuestros niños sordos (y eso sucede a veces, porque ya saben, algunas personas con enfermedades mentales son muy buenas para mentir o presentarse como creíbles o lo que sea).
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Su amigo es bienvenido para aprender ASL, pero si tiene problemas mentales, preferimos que él se ocupe de ellos por su cuenta. No somos asesores o profesionales de la salud mental, y tenemos suficiente para lidiar con lo que es (ya sabe, audismo, discriminación, problemas de accesibilidad, problemas educativos, etc.).