La forma de obtener ideas de inicio no es tratar de pensar en ideas de inicio. Es para buscar problemas, preferiblemente problemas que tengas tú mismo.
Las mejores ideas de inicio tienden a tener tres cosas en común: son algo que los propios fundadores quieren, que ellos mismos pueden construir, y que pocos otros se dan cuenta que vale la pena hacer. Microsoft, Apple, Yahoo, Google y Facebook comenzaron de esta manera.
Problemas
¿Por qué es tan importante trabajar en un problema que tiene? Entre otras cosas, asegura que el problema realmente existe. Parece obvio decir que solo debes trabajar en los problemas que existen. Y, sin embargo, el error más común que cometen las startups es resolver los problemas que nadie tiene.
Lo hice yo. En 1995 comencé una empresa para poner galerías de arte en línea. Pero las galerías no querían estar en línea. No es así como funciona el negocio del arte. Entonces, ¿por qué pasé 6 meses trabajando en esta idea estúpida? Porque no le presté atención a los usuarios. Inventé un modelo del mundo que no correspondía a la realidad, y trabajé a partir de eso. No me di cuenta de que mi modelo estaba equivocado hasta que intenté convencer a los usuarios de que pagaran por lo que habíamos construido. Incluso entonces me tomé vergonzosamente largo para ponerme al día. Estaba unido a mi modelo del mundo, y pasé mucho tiempo en el software. ¡Tenían que quererlo!
¿Por qué tantos fundadores construyen cosas que nadie quiere? Porque comienzan intentando pensar en ideas de startups. Ese mo es doblemente peligroso: no solo da pocas buenas ideas; produce malas ideas que suenan lo suficientemente plausibles como para engañarte para que trabajes en ellas.
En YC llamamos a estas ideas de inicio “inventadas” o “comedia de situación”. Imagina que uno de los personajes en un programa de televisión estaba iniciando un inicio. Los escritores tendrían que inventar algo para que lo hiciera. Pero llegar con buenas ideas de inicio es difícil. No es algo que puedas hacer por preguntar. Entonces (a menos que tuvieran una suerte increíble) a los escritores se les ocurrió una idea que sonaba plausible, pero en realidad era mala.
Por ejemplo, una red social para dueños de mascotas. No suena obviamente equivocado. Millones de personas tienen mascotas. A menudo se preocupan mucho por sus mascotas y gastan mucho dinero en ellas. Seguramente a muchas de estas personas les gustaría un sitio donde pudieran hablar con otros dueños de mascotas. Tal vez no todos, pero si solo el 2 o el 3 por ciento fueran visitantes habituales, podría tener millones de usuarios. Podría ofrecerles ofertas dirigidas y tal vez cobrar por funciones premium. [1]
El peligro de una idea como esta es que cuando la ejecutan tus amigos con mascotas, no dicen ” Nunca usaría esto”. Dicen: “Sí, tal vez podría ver usando algo así”. Incluso cuando se inicie la puesta en marcha, sonará plausible para mucha gente. No quieren usarlo ellos mismos, al menos no en este momento, pero podrían imaginar a otras personas que lo desean. Suma esa reacción en toda la población, y tienes cero usuarios. [2]
Bien
Cuando se inicia una startup, tiene que haber al menos algunos usuarios que realmente necesitan lo que están haciendo, no solo las personas que podrían verse a sí mismos usándola algún día, sino que lo desean con urgencia. Por lo general, este grupo inicial de usuarios es pequeño, por la sencilla razón de que si hubiera algo que un gran número de personas necesitara con urgencia y que pudiera construirse con la cantidad de esfuerzo que una startup suele poner en la versión uno, probablemente ya existiría. Lo que significa que tiene que comprometerse en una dimensión: puede construir algo que una gran cantidad de personas quiera una pequeña cantidad, o algo que una pequeña cantidad de personas quiera una gran cantidad. Elige el último. No todas las ideas de ese tipo son buenas ideas de inicio, pero casi todas las buenas ideas de inicio son de ese tipo.
Imagina una gráfica cuyo eje x representa a todas las personas que podrían querer lo que estás haciendo y cuyo eje y representa cuánto lo quieren. Si invierte la escala en el eje y, puede visualizar las empresas como agujeros. Google es un inmenso cráter: cientos de millones de personas lo usan y lo necesitan mucho. Una startup recién iniciada no puede esperar excavar tanto volumen. Así que tienes dos opciones sobre la forma del agujero con el que comienzas. Puedes cavar un agujero que sea ancho pero poco profundo, o uno que sea estrecho y profundo, como un pozo.
Las ideas de inicio confeccionadas suelen ser del primer tipo. Muchas personas están ligeramente interesadas en una red social para dueños de mascotas.
Casi todas las buenas ideas de inicio son del segundo tipo. Microsoft fue un pozo cuando hicieron Altair Basic. Solo había un par de miles de propietarios de Altair, pero sin este software estaban programando en lenguaje de máquina. Treinta años después Facebook tenía la misma forma. Su primer sitio fue exclusivamente para estudiantes de Harvard, de los cuales solo hay unos pocos miles, pero esos pocos miles de usuarios lo querían mucho.
Cuando tengas una idea para una startup, pregúntate: ¿quién quiere esto ahora? ¿Quién quiere esto tanto que lo usarán incluso cuando sea una versión mala hecha por una startup de dos personas de la que nunca han oído hablar? Si no puedes responder eso, la idea es probablemente mala. [3]
No necesitas la estrechez del pozo per se. Es la profundidad que necesitas; Obtiene la estrechez como un subproducto de la optimización para la profundidad (y la velocidad). Pero casi siempre lo consigues. En la práctica, el vínculo entre la profundidad y la estrechez es tan fuerte que es una buena señal cuando se sabe que una idea atraerá fuertemente a un grupo o tipo de usuario específico.
Pero si bien la demanda con forma de pozo es casi una condición necesaria para una buena idea de inicio, no es suficiente. Si Mark Zuckerberg hubiera construido algo que solo podría haber atraído a los estudiantes de Harvard, no habría sido una buena idea de inicio. Facebook fue una buena idea porque comenzó con un mercado pequeño del que había una salida rápida. Las universidades son tan similares que si construyes un facebook que funciona en Harvard, funcionará en cualquier universidad. Así que se extendió rápidamente a través de todas las universidades. Una vez que tienes a todos los estudiantes universitarios, obtienes a todos los demás simplemente dejándolos entrar.
Del mismo modo para Microsoft: Basic para el Altair; Básico para otras máquinas; otros idiomas además del básico; sistemas operativos; aplicaciones; IPO.
Yo
¿Cómo sabes si hay un camino para salir de una idea? ¿Cómo saber si algo es el germen de una empresa gigante o solo un producto de nicho? A menudo no puedes. Los fundadores de Airbnb no se dieron cuenta al principio de cuán grande era el mercado que estaban aprovechando. Inicialmente tenían una idea mucho más estrecha. Iban a dejar que los anfitriones rentaran espacio en sus pisos durante las convenciones. No previeron la expansión de esta idea; se forzó sobre ellos gradualmente. Todo lo que sabían al principio es que estaban en algo. Eso es probablemente tanto como Bill Gates o Mark Zuckerberg sabían al principio.
En ocasiones, es obvio desde el principio cuando hay un camino para salir del nicho inicial. Y a veces puedo ver un camino que no es inmediatamente obvio; Esa es una de nuestras especialidades en YC. Pero hay límites en cuanto a qué tan bien puede hacerse esto, sin importar cuánta experiencia tenga. Lo más importante que hay que entender acerca de los caminos para salir de la idea inicial es el meta-hecho que estos son difíciles de ver.
Entonces, si no puedes predecir si hay un camino para salir de una idea, ¿cómo eliges entre las ideas? La verdad es decepcionante pero interesante: si eres el tipo de persona adecuado, tienes los presentimientos adecuados. Si se encuentra en la vanguardia de un campo que está cambiando rápidamente, cuando tiene el presentimiento de que vale la pena hacer algo, es más probable que tenga razón.
En Zen y el arte del mantenimiento de motocicletas , Robert Pirsig dice:
¿Quieres saber pintar un cuadro perfecto? Es fácil. Hazte perfecto y luego simplemente pinta naturalmente.
Me he preguntado acerca de ese pasaje desde que lo leí en la escuela secundaria. No estoy seguro de cuán útil sea su consejo para pintar específicamente, pero se ajusta bien a esta situación. Empíricamente, la manera de tener buenas ideas de inicio es convertirse en el tipo de persona que las tiene.
Estar a la vanguardia de un campo no significa que tenga que ser una de las personas que lo empuja hacia adelante. También puede estar a la vanguardia como usuario. No fue tanto porque era programador que Facebook le pareció una buena idea a Mark Zuckerberg como porque usaba mucho las computadoras. Si hubieras preguntado a la mayoría de los jóvenes de 40 años en 2004 si les gustaría publicar sus vidas de manera semipública en Internet, se habrían horrorizado ante la idea. Pero Mark ya vivía en línea; A él le parecía natural.
Paul Buchheit dice que las personas en la vanguardia de un campo que cambia rápidamente “viven en el futuro”. Combina eso con Pirsig y obtienes:
Vive en el futuro, luego construye lo que falta.
Eso describe la manera en que muchas, si no la mayoría, de las más grandes empresas iniciales comenzaron. Ni Apple ni Yahoo, ni Google, ni Facebook, ni siquiera se suponía que fueran compañías al principio. Surgieron de cosas que sus fundadores construyeron porque parecía que había una brecha en el mundo.
Si observas la forma en que los fundadores exitosos han tenido sus ideas, generalmente es el resultado de algún estímulo externo que golpea una mente preparada. Bill Gates y Paul Allen escuchan sobre el Altair y piensan “apuesto a que podríamos escribir un intérprete básico para eso”. Drew Houston se da cuenta de que ha olvidado su dispositivo USB y piensa que “realmente necesito hacer que mis archivos estén en vivo en línea”. Mucha gente escuchó sobre el Altair. Muchos olvidaron las memorias USB. La razón por la que esos estímulos hicieron que esos fundadores fundaran empresas fue que sus experiencias los habían preparado para notar las oportunidades que representaban.
El verbo que desea utilizar con respecto a las ideas de inicio no es “pensar” sino “aviso”. En YC llamamos ideas que surgen naturalmente de las experiencias propias de los fundadores como ideas “orgánicas” de inicio. Las startups más exitosas casi todas comienzan de esta manera.
Eso puede no haber sido lo que querías escuchar. Es posible que haya esperado recetas para crear ideas de inicio, y en cambio, le digo que la clave es tener una mente preparada de la manera correcta. Pero aunque sea decepcionante, esta es la verdad. Y es una receta de algún tipo, solo una que en el peor de los casos toma un año en lugar de un fin de semana.
Si no estás en la vanguardia de un campo que cambia rápidamente, puedes llegar a uno. Por ejemplo, cualquier persona razonablemente inteligente puede llegar a un límite de la programación (por ejemplo, crear aplicaciones móviles) en un año. Dado que una puesta en marcha exitosa consumirá al menos 3-5 años de su vida, la preparación de un año sería una inversión razonable. Especialmente si también estás buscando un cofundador.
No tiene que aprender a programar para estar a la vanguardia de un dominio que está cambiando rápidamente. Otros dominios cambian rápidamente. Pero mientras que aprender a hackear no es necesario, es suficiente para el futuro previsible. Como lo expresó Marc Andreessen, el software se está comiendo el mundo, y esta tendencia tiene décadas por delante.
Saber cómo hackear también significa que cuando tengas ideas, podrás implementarlas. Eso no es absolutamente necesario (Jeff Bezos no pudo) pero es una ventaja. Es una gran ventaja, cuando estás considerando una idea como poner un facebook de la universidad en línea, si en lugar de simplemente pensar “Esa es una idea interesante”, puedes pensar en su lugar “Esa es una idea interesante. Intentaré construir una versión inicial esta noche. . ” Es incluso mejor cuando eres un programador y un usuario objetivo, porque entonces el ciclo de generar nuevas versiones y probarlas en los usuarios puede suceder dentro de una sola cabeza.
Notando
Una vez que vives en el futuro en cierto sentido, la forma de notar las ideas de inicio es buscar cosas que parecen faltar. Si realmente estás a la vanguardia de un campo que cambia rápidamente, habrá cosas que obviamente faltan. Lo que no será obvio es que son ideas de inicio. Por lo tanto, si desea encontrar ideas de inicio, no solo active el filtro “¿Qué falta?” También apague todos los demás filtros, particularmente “¿Podría ser esta una gran empresa?” Hay mucho tiempo para aplicar esa prueba más tarde. Pero si está pensando en eso inicialmente, puede que no solo filtre muchas buenas ideas, sino que también haga que se centre en las malas.
La mayoría de las cosas que faltan tomarán algún tiempo para ver. Casi tienes que engañarte para ver las ideas que te rodean.
Pero sabes que las ideas están ahí fuera. Este no es uno de esos problemas donde puede que no haya una respuesta. Es increíblemente improbable que este sea el momento exacto en que se detiene el progreso tecnológico. Puedes estar seguro de que la gente va a construir cosas en los próximos años que te harán pensar “¿Qué hice antes de x?”
Y cuando estos problemas se resuelvan, probablemente parecerán llamativamente obvios en retrospectiva. Lo que debe hacer es desactivar los filtros que normalmente evitan que los vea. El más poderoso es simplemente dar por sentado el estado actual del mundo. Incluso los más radicalmente abiertos de nosotros lo hacemos. No podías salir de tu cama a la puerta principal si te detuvieras a cuestionar todo.
Pero si está buscando ideas de inicio, puede sacrificar parte de la eficiencia de dar por sentado el status quo y comenzar a cuestionar las cosas. ¿Por qué se desborda tu bandeja de entrada? ¿Porque recibes muchos correos electrónicos o porque es difícil sacarlos de tu bandeja de entrada? ¿Por qué recibes tanto correo electrónico? ¿Qué problemas están tratando de resolver las personas enviándote un correo electrónico? ¿Hay mejores maneras de resolverlos? ¿Y por qué es difícil sacar correos electrónicos de tu bandeja de entrada? ¿Por qué conservas los correos electrónicos después de haberlos leído? ¿Es una bandeja de entrada la herramienta óptima para eso?
Presta especial atención a las cosas que te irritan. La ventaja de dar por sentado el status quo no solo es que hace que la vida (localmente) sea más eficiente, sino que también hace que la vida sea más tolerable. Si supiera acerca de todas las cosas que obtendremos en los próximos 50 años, pero aún no las tenemos, encontraría que la vida actual es bastante restrictiva, al igual que lo haría alguien del presente si se enviaran 50 años atrás en un tiempo. máquina. Cuando algo te molesta, podría ser porque estás viviendo en el futuro.
Cuando encuentre el tipo correcto de problema, probablemente debería poder describirlo como obvio , al menos para usted. Cuando empezamos con Viaweb, todas las tiendas en línea fueron creadas a mano por diseñadores web que creaban páginas HTML individuales. Como programadores, era obvio que estos sitios tendrían que ser generados por software.
Lo que significa, por extraño que parezca, que generar ideas de inicio es una cuestión de ver lo obvio. Eso sugiere lo extraño que es este proceso: estás tratando de ver cosas que son obvias y, sin embargo, no las habías visto.
Ya que lo que necesita hacer aquí es aflojar su propia mente, puede ser mejor no hacer un ataque frontal directo al problema, es decir, sentarse y tratar de pensar en ideas. El mejor plan puede ser simplemente mantener un proceso en segundo plano en ejecución, buscando cosas que parecen faltar. Trabaja en problemas difíciles, motivados principalmente por la curiosidad, pero cuídate por segunda vez, tomando nota de las brechas y anomalías. [6]
Date un tiempo. Tienes mucho control sobre la velocidad a la que conviertes la tuya en una mente preparada, pero tienes menos control sobre los estímulos que provocan las ideas cuando llegan a ella. Si Bill Gates y Paul Allen se habían limitado a idear una idea de inicio en un mes, ¿qué tal si hubieran elegido un mes antes de que apareciera el Altair? Probablemente habrían trabajado en una idea menos prometedora. Drew Houston trabajó en una idea menos prometedora antes de Dropbox: un inicio de preparación para el SAT. Pero Dropbox fue una idea mucho mejor, tanto en el sentido absoluto como también como rival para sus habilidades. [7]
Una buena manera de engañarse a sí mismo para darse cuenta de las ideas es trabajar en proyectos que parecen ser geniales. Si haces eso, naturalmente tenderás a construir cosas que faltan. No parece tan interesante construir algo que ya existía.
Al igual que tratar de pensar en ideas de startups tiende a producir ideas malas, trabajar en cosas que podrían descartarse como “juguetes” a menudo produce ideas buenas. Cuando se describe algo como un juguete, eso significa que tiene todo lo que necesita una idea, excepto que es importante. Es genial; los usuarios lo aman; simplemente no importa Pero si vives en el futuro y construyes algo genial que los usuarios adoran, puede ser más importante de lo que piensen los forasteros. Las microcomputadoras parecían juguetes cuando Apple y Microsoft comenzaron a trabajar en ellas. Tengo edad suficiente para recordar esa era; el término habitual para las personas con sus propios microcomputadores era “aficionados”. BackRub parecía un proyecto de ciencia intrascendente. El Facebook era solo una forma para que los estudiantes universitarios se acecharan unos a otros.
En YC estamos entusiasmados cuando nos encontramos con nuevas empresas que trabajan en cosas que podríamos imaginar saber todo en foros que descartan como juguetes. Para nosotros eso es evidencia positiva de que una idea es buena.
Si puede darse el lujo de tener una visión larga (y podría decirse que no puede darse el lujo de no hacerlo), puede convertir “Vivir en el futuro y construir lo que falta” en algo aún mejor:
Vive en el futuro y construye lo que parece interesante.
Colegio
Eso es lo que recomendaría a los estudiantes universitarios que hagan, en lugar de tratar de aprender sobre el “espíritu empresarial”. “Emprender” es algo que aprendes mejor al hacerlo. Los ejemplos de los fundadores más exitosos lo dejan claro. En lo que deberías gastar tu tiempo en la universidad es en el futuro. La universidad es una oportunidad incomparable para hacer eso. Qué desperdicio sacrificar una oportunidad para resolver la parte difícil de comenzar una startup, convertirse en el tipo de persona que puede tener ideas orgánicas de startup, dedicando tiempo a aprender sobre la parte fácil. Especialmente porque ni siquiera realmente aprenderás sobre eso, más de lo que aprenderías sobre sexo en una clase. Todo lo que aprenderás es las palabras para las cosas.
El choque de dominios es una fuente de ideas particularmente fructífera. Si sabe mucho sobre programación y comienza a aprender acerca de algún otro campo, probablemente verá problemas que el software podría resolver. De hecho, es muy probable que encuentre buenos problemas en otro dominio: (a) los habitantes de ese dominio no son tan propensos como la gente de software a haber resuelto ya sus problemas con el software, y (b) desde que ingresó al nuevo dominio totalmente ignorante, ni siquiera sabes cuál es el status quo para darlo por sentado.
Entonces, si eres un estudiante de CS y quieres comenzar una startup, en lugar de tomar una clase de emprendimiento, es mejor que tomes una clase de genética, por ejemplo. O mejor aún, ir a trabajar para una empresa de biotecnología. Los graduados de CS normalmente obtienen trabajos de verano en hardware de computadora o compañías de software. Pero si desea encontrar ideas para nuevas empresas, podría hacerlo mejor para conseguir un trabajo de verano en algún campo no relacionado.
O no tome clases extra, y simplemente construya cosas. No es una coincidencia que Microsoft y Facebook hayan comenzado en enero. En Harvard ese es el período de lectura, cuando los estudiantes no tienen clases a las que asistir porque se supone que deben estar estudiando para las finales.
Pero no sientas que tienes que construir cosas que se convertirán en startups. Esa es la optimización prematura. Solo construye cosas. Preferiblemente con otros estudiantes. No solo las clases hacen que una universidad sea un buen lugar para lanzarse al futuro. También estás rodeado de otras personas que intentan hacer lo mismo. Si trabajas con ellos en proyectos, terminarás produciendo no solo ideas orgánicas, sino también ideas orgánicas con equipos fundadores orgánicos, y esa es, empíricamente, la mejor combinación.
Cuidado con la investigación. Si un estudiante escribe algo que todos sus amigos comienzan a usar, es muy probable que represente una buena idea de inicio. Mientras que una disertación de doctorado es extremadamente improbable. Por alguna razón, cuanto más tenga que contar un proyecto como investigación, menos probable será que se convierta en una startup. [10] Creo que la razón es que el subconjunto de ideas que cuentan como investigación es tan estrecho que es poco probable que un proyecto que satisfaga esa restricción también satisfaga la restricción ortogonal de resolver los problemas de los usuarios. Mientras que cuando los estudiantes (o profesores) construyen algo como un proyecto paralelo, automáticamente gravitan hacia la solución de los problemas de los usuarios, tal vez incluso con una energía adicional que proviene de liberarse de las limitaciones de la investigación.
Competencia
Debido a que una buena idea debe parecer obvia, cuando tenga una, tenderá a sentir que llega tarde. No dejes que eso te detenga. Preocuparse por llegar tarde es uno de los signos de una buena idea. Diez minutos de búsqueda en la web generalmente resolverán la pregunta. Incluso si encuentra a alguien más trabajando en la misma cosa, probablemente no sea demasiado tarde. Es excepcionalmente raro que los competidores maten a las nuevas empresas, tan raro que casi se puede descartar la posibilidad. Entonces, a menos que descubra un competidor con el tipo de bloqueo que evitaría que los usuarios lo elijan, no descarte la idea.
Si no estás seguro, pregunta a los usuarios. La pregunta de si es demasiado tarde se subsume con la pregunta de si alguien necesita con urgencia lo que planea hacer. Si tiene algo que ningún competidor tiene y que un subconjunto de usuarios necesita con urgencia, tiene una cabeza de playa. [11]
La pregunta entonces es si esa cabeza de playa es lo suficientemente grande. O, lo que es más importante, quién está en ella: si la cabeza de playa consiste en personas que hacen algo que muchas más personas harán en el futuro, entonces es probable que sea lo suficientemente grande, no importa lo pequeña que sea. Por ejemplo, si está construyendo algo diferenciado de sus competidores por el hecho de que funciona en los teléfonos, pero solo funciona en los teléfonos más nuevos, esa es probablemente una cabeza de playa lo suficientemente grande.
Errar por el lado de hacer cosas donde te enfrentarás a competidores. Los fundadores sin experiencia suelen otorgar a los competidores más crédito del que merecen. Si tiene éxito depende mucho más de usted que de sus competidores. Así que mejor una buena idea con los competidores que una mala sin.
No tiene que preocuparse por ingresar a un “mercado abarrotado” siempre que tenga una tesis sobre lo que todos los demás en ella ignoran. De hecho, es un punto de partida muy prometedor. Google fue ese tipo de idea. Tu tesis tiene que ser más precisa que “vamos a hacer una x que no apesta”. Debe poder expresarlo en términos de algo que los titulares están pasando por alto. Lo mejor de todo es cuando puedes decir que no tuvieron el coraje de sus convicciones y que tu plan es lo que habrían hecho si hubieran seguido sus propios puntos de vista. Google fue ese tipo de idea también. Los motores de búsqueda que los precedieron rechazaron las implicaciones más radicales de lo que estaban haciendo, particularmente que cuanto mejor trabajo hicieran, más rápido se irían los usuarios.
Un mercado abarrotado es en realidad una buena señal, porque significa que hay demanda y que ninguna de las soluciones existentes es lo suficientemente buena. Una startup no puede esperar entrar en un mercado que es obviamente grande y, sin embargo, en el que no tienen competidores. Por lo tanto, cualquier startup que tenga éxito estará entrando en un mercado con competidores existentes, pero armada con un arma secreta que les dará acceso a todos los usuarios (como Google), o ingresará a un mercado que parece pequeño pero que resultará ser grande (como Microsoft). [12]
Filtros
Hay dos filtros más que deberá desactivar si desea observar ideas de inicio: el filtro Unsexy y el filtro Schlep.
La mayoría de los programadores desean poder iniciar un inicio simplemente escribiendo un código brillante, enviándolo a un servidor y haciendo que los usuarios les paguen mucho dinero. Preferirían no lidiar con problemas tediosos o involucrarse de manera desordenada con el mundo real. Lo que es una preferencia razonable, porque esas cosas te frenan. Pero esta preferencia es tan generalizada que el espacio de las ideas de inicio convenientes se ha eliminado bastante. Si deja que su mente se distraiga unas cuantas cuadras por la calle hasta llegar a las ideas desordenadas y tediosas, encontrará valiosas ideas esperando a ser implementadas.
El filtro de Schlep es tan peligroso que escribí un ensayo separado sobre la condición que induce, que llamé ceguera de Schlep. Le di a Stripe un ejemplo de una startup que se benefició al desactivar este filtro, y es un ejemplo bastante sorprendente. Miles de programadores estaban en condiciones de ver esta idea; miles de programadores sabían lo doloroso que era procesar los pagos antes de Stripe. Pero cuando buscaron ideas de inicio, no vieron esta, porque inconscientemente se redujeron de tener que lidiar con los pagos. Y lidiar con los pagos es un engaño para Stripe, pero no uno intolerable. De hecho, podrían haber tenido menos dolor; Debido a que el temor de tratar con los pagos mantuvo a la mayoría de la gente alejada de esta idea, Stripe ha tenido una navegación relativamente suave en otras áreas que a veces son dolorosas, como la adquisición de usuarios. No tenían que esforzarse mucho para hacerse escuchar por los usuarios, porque los usuarios esperaban desesperadamente lo que estaban construyendo.
El filtro Unsexy es similar al filtro Schlep, excepto que le impide trabajar en los problemas que desprecie en lugar de los que teme. Superamos este para trabajar en Viaweb. Había cosas interesantes sobre la arquitectura de nuestro software, pero no estábamos interesados en el comercio electrónico en sí. Pudimos ver que el problema era uno que necesitaba ser resuelto sin embargo.
Desactivar el filtro schlep es más importante que desactivar el filtro unsexy, ya que es más probable que el filtro schlep sea una ilusión. E incluso en la medida en que no lo es, es una forma peor de autoindulgencia. Comenzar una startup exitosa va a ser bastante laborioso sin importar qué. Incluso si el producto no conlleva una gran cantidad de problemas, todavía tendrá mucho trato con los inversores, la contratación y el despido de personas, y así sucesivamente. Entonces, si hay alguna idea que creas que sería genial, pero no te preocupes por los temibles involucrados, no te preocupes: cualquier buena idea tendrá tantas.
El filtro unsexy, aunque sigue siendo una fuente de error, no es tan inútil como el filtro schlep. Si está en la vanguardia de un campo que está cambiando rápidamente, sus ideas sobre lo que es sexy se correlacionarán de alguna manera con lo que es valioso en la práctica. Particularmente a medida que envejeces y más experiencia. Además, si encuentras una idea sexy, trabajarás en ella con más entusiasmo. [13]
Recetas
Si bien la mejor manera de descubrir ideas de nuevas empresas es convertirse en el tipo de persona que las tiene y luego construir lo que sea que te interese, a veces no tienes ese lujo. A veces necesitas una idea ahora. Por ejemplo, si estás trabajando en una startup y tu idea inicial resulta ser mala.
Para el resto de este ensayo, hablaré sobre trucos para crear ideas de inicio a pedido. Aunque empíricamente es mejor usar la estrategia orgánica, podría tener éxito de esta manera. Solo tienes que ser más disciplinado. Cuando usas el método orgánico, ni siquiera notas una idea a menos que sea evidencia de que realmente falta algo. Pero cuando haces un esfuerzo consciente para pensar en ideas de startups, debes reemplazar esta restricción natural con autodisciplina. Verás muchas más ideas, la mayoría de ellas malas, por lo que necesitas poder filtrarlas.
Uno de los mayores peligros de no usar el método orgánico es el ejemplo del método orgánico. Las ideas orgánicas se sienten como inspiraciones. Hay muchas historias sobre nuevas empresas exitosas que comenzaron cuando los fundadores tuvieron lo que parecía una idea loca, pero “simplemente sabían” que era prometedor. Cuando sientes que se trata de una idea que has tenido al intentar crear ideas de inicio, es probable que te equivoques.
Cuando busque ideas, busque en áreas donde tenga cierta experiencia. Si eres un experto en bases de datos, no construyas una aplicación de chat para adolescentes (a menos que también seas un adolescente). Tal vez sea una buena idea, pero no puedes confiar en tu criterio al respecto, así que ignóralo. Tiene que haber otras ideas que involucren bases de datos, y cuya calidad puede juzgar. ¿Le resulta difícil encontrar buenas ideas que involucren bases de datos? Eso es porque su experiencia eleva sus estándares. Tus ideas sobre las aplicaciones de chat son igual de malas, pero te estás dando un pase Dunning-Kruger en ese dominio.
El lugar para comenzar a buscar ideas es lo que necesita. Debe haber cosas que necesitas. [14]
Un buen truco es preguntarse si en su trabajo anterior alguna vez se encontró diciendo “¿Por qué alguien no hace x? Si alguien lo hizo x, lo compraríamos en un segundo”. Si puedes pensar en alguna persona x que haya dicho eso, probablemente tengas una idea. Sabes que hay demanda, y la gente no dice eso sobre cosas que son imposibles de construir.
Más generalmente, intente preguntarse si hay algo inusual en usted que hace que sus necesidades sean diferentes de las de otras personas. Probablemente no eres el único. Es especialmente bueno si eres diferente de una manera que las personas serán cada vez más.
Si está cambiando ideas, una cosa inusual acerca de usted es la idea en la que había estado trabajando anteriormente. ¿Descubrió alguna necesidad mientras trabajaba en ello? Varias startups conocidas comenzaron de esta manera. Hotmail comenzó como algo que sus fundadores escribieron para hablar sobre su idea de inicio anterior mientras trabajaban en sus trabajos diarios. [15]
Una forma particularmente prometedora de ser inusual es ser joven. Algunas de las ideas nuevas más valiosas se arraigan primero entre las personas en la adolescencia y los primeros veinte años. Y si bien los jóvenes fundadores están en desventaja en algunos aspectos, son los únicos que realmente entienden a sus compañeros. Hubiera sido muy difícil para alguien que no era un estudiante universitario iniciar Facebook. Entonces, si eres un joven fundador (menos de 23 años), ¿hay algo que a ti y a tus amigos les gustaría hacer que la tecnología actual no te permita?
La siguiente mejor cosa para una necesidad insatisfecha de uno mismo es la necesidad insatisfecha de alguien más. Trate de hablar con todos los que pueda sobre las brechas que encuentran en el mundo. ¿Qué falta? ¿Qué les gustaría hacer que no puedan? ¿Qué es tedioso o molesto, particularmente en su trabajo? Deja que la conversación sea general; No te esfuerces demasiado en encontrar ideas para iniciarte. Sólo estás buscando algo para despertar un pensamiento. Tal vez note un problema que no se dieron cuenta conscientemente de que tenían, porque saben cómo resolverlo.
Cuando encuentras una necesidad no satisfecha que no es la tuya, al principio puede ser algo borrosa. La persona que necesita algo puede no saber exactamente lo que necesita. En ese caso, a menudo recomiendo que los fundadores actúen como consultores, que hagan lo que harían si hubieran sido contratados para resolver los problemas de este usuario. Los problemas de las personas son lo suficientemente similares como para que casi todo el código que escribas de esta manera sea reutilizable, y lo que no sea, será un precio pequeño para comenzar, seguro de que has llegado al fondo del pozo. [dieciséis]
Una forma de asegurarte de hacer un buen trabajo resolviendo los problemas de otras personas es hacerlos tuyos. Cuando Rajat Suri, de E la Carte, decidió escribir software para restaurantes, consiguió un trabajo como camarero para aprender cómo funcionaban los restaurantes. Puede parecer que llevar las cosas al extremo, pero las startups son extremas. Nos encanta cuando los fundadores hacen tales cosas.
De hecho, una estrategia que recomiendo a las personas que necesitan una nueva idea no es simplemente desactivar los filtros schlep y unsexy, sino buscar ideas que sean poco atractivas o que involucren a schleps. No intentes iniciar Twitter. Esas ideas son tan raras que no puedes encontrarlas buscándolas. Haz algo poco sexy para que la gente te pague.
Un buen truco para omitir el schlep y, en cierta medida, el filtro unsexy es preguntar qué desearía que alguien más construya, para poder usarlo. ¿Qué pagarías ahora?
Dado que las nuevas empresas a menudo recolectan basura en empresas e industrias rotas, puede ser un buen truco buscar a aquellos que se están muriendo, o que merecen, e intentar imaginar qué tipo de compañía se beneficiaría de su desaparición. Por ejemplo, el periodismo está en caída libre en este momento. Pero todavía puede haber dinero de algo como el periodismo. ¿Qué tipo de compañía podría hacer que las personas en el futuro digan “esto reemplazó al periodismo” en algún eje?
Pero imagínate preguntando eso en el futuro, no ahora. Cuando una empresa o industria reemplaza a otra, por lo general viene de lado. Así que no busques un reemplazo para x; busque algo que la gente diga luego resultó ser un reemplazo para x. Y sé imaginativo sobre el eje a lo largo del cual se produce la sustitución. El periodismo tradicional, por ejemplo, es una forma para que los lectores obtengan información y pierdan el tiempo, una forma para que los escritores ganen dinero y obtengan atención, y un vehículo para varios tipos diferentes de publicidad. Podría ser reemplazado en cualquiera de estos ejes (ya ha comenzado a estar en la mayoría).
Cuando las empresas nuevas consumen a los titulares, por lo general comienzan sirviendo en un mercado pequeño pero importante que los grandes jugadores ignoran. Es particularmente bueno si hay una mezcla de desdén en la actitud de los grandes jugadores, porque eso a menudo los engaña. Por ejemplo, después de que Steve Wozniak construyó la computadora que se convirtió en Apple I, se sintió obligado a darle a su entonces empleador, Hewlett-Packard, la opción de producirla. Afortunadamente para él, lo rechazaron, y una de las razones por las que lo hicieron fue que usaba un televisor para un monitor, que parecía intolerablemente desclasificado para una empresa de hardware de alta gama como HP en ese momento. [17]
¿Hay grupos de usuarios desaliñados pero sofisticados, como los primeros “aficionados” de las microcomputadoras que actualmente son ignorados por los grandes jugadores? Una puesta en marcha con la mira puesta en cosas más grandes a menudo puede capturar un pequeño mercado fácilmente al gastar un esfuerzo que no sería justificado solo por ese mercado.
De manera similar, dado que las startups más exitosas generalmente montan una ola más grande que ellas mismas, podría ser un buen truco buscar olas y preguntar cómo se pueden beneficiar de ellas. Los precios de la secuenciación de genes y la impresión 3D están experimentando disminuciones similares a la Ley de Moore. ¿Qué cosas nuevas podremos hacer en el nuevo mundo que tendremos en unos años? ¿Qué inconscientemente descartamos como imposible que pronto será posible?
Orgánico
Pero hablar de buscar explícitamente las olas deja claro que tales recetas son el plan B para obtener ideas de inicio. Buscar olas es esencialmente una forma de simular el método orgánico. Si se encuentra en la vanguardia de un campo que cambia rápidamente, no tiene que buscar olas; tu eres la ola
Encontrar ideas de startups es un negocio sutil, y es por eso que la mayoría de las personas que intentan fracasan de manera tan miserable. No funciona bien simplemente tratando de pensar en ideas de inicio. Si haces eso, obtienes malos que suenan peligrosamente plausibles. El mejor enfoque es más indirecto: si tiene los antecedentes adecuados, las buenas ideas de inicio le parecerán obvias. Pero incluso entonces, no de inmediato. Lleva tiempo encontrar situaciones en las que note que falta algo. Y a menudo estas brechas no parecen ser ideas para las empresas, solo cosas que serían interesantes de construir. Es por eso que es bueno tener el tiempo y la inclinación para construir cosas solo porque son interesantes.
Vive en el futuro y construye lo que parece interesante. Por extraño que parezca, esa es la verdadera receta.
Fuente: Cómo obtener ideas de inicio
Puedes leer otro ensayo sobre emprendimiento en este sitio web.