Al igual que varias otras personas que respondieron a esta pregunta, tengo que hacer trampa. No puedo nombrar solo una película que me haya influenciado más. Después de pensar en la pregunta por un tiempo, pude reducirla a un empate entre dos películas. Ambos han tenido un gran impacto en mis puntos de vista políticos, así como en cómo veo el “significado de la vida” en general. Sorprendentemente, no creo que nadie más haya citado ninguna de estas películas en su respuesta todavía …
DOCTOR ZHIVAGO

Esta película de 1965, protagonizada por el actor egipcio Omar Sharif y la actriz inglesa Julie Christie, ganó el Premio a los Globos de Oro de 1966 a la Mejor Película, pero perdió el Premio de la Academia al (igualmente maravilloso, aunque menos significativo intelectualmente) El sonido de la música . La película épica cuenta la historia ficticia de un médico ruso (y poeta aficionado) Yuri Zhivago. Yuri, un ser humano esencialmente decente, está atrapado en los acontecimientos de la Revolución Rusa y la posterior Guerra Civil Roja / Blanca.
El mismo Zhivago es una paradoja: aunque nació huérfano pobre, se cría en la sociedad rusa de clase alta. Cuando llega la revolución, de alguna manera se transforma de ser parte de la élite en un enemigo potencial de clase. Además, aunque es claramente apolítico (simpatiza con los objetivos “reformistas” de los revolucionarios, pero también es un miembro leal de la sociedad pre-revolucionaria), es un poeta y un pensador libre; en otras palabras, su propia personalidad es una amenaza para el nuevo régimen.
A lo largo de la película, vemos todo tipo de otros personajes cuyos comportamientos y objetivos contrastan con los de Yuri. Está su pragmático y astuto hermano Yevgraf (que más tarde se convierte en un general de la KGB); el egoísta y despiadado Victor Komorovsky, que considera cada situación como una posible oportunidad que podría beneficiarlo en última instancia; y el fanático Pavel Antipov, un decidido revolucionario comunista que siempre está dispuesto a sacrificar todo (incluso él y todos los que lo rodean) por la causa en la que cree. Luego están los personajes femeninos, especialmente Tonya (la esposa dedicada de Yuri, a quien él se casa antes de la revolución) y Lara, una enfermera que anteriormente tenía relaciones tanto con Komorovsky como con Antipov. Finalmente, Yuri y Lara comienzan un romance después de que ambos huyen de Moscú en busca de una relativa seguridad en la región de los Montes Urales.
Si bien muchos espectadores pueden pensar que la trama central de esta película gira en torno al romance ilícito entre Yuri y Lara, el significado político de la película (para mí, al menos) es mucho más profundo. Todos podemos enumerar muchas razones por las cuales los gobiernos totalitarios (como los regímenes comunistas de izquierda o los regímenes fascistas de derecha) son malos para la gente. Eliminan la libertad de expresión junto con muchas otras libertades personales y derechos humanos; a menudo cometen crímenes de guerra, atrocidades contra sus propios ciudadanos y otros actos de violencia institucional; y, por lo general, terminan oprimiendo a los débiles e inocentes mientras que al mismo tiempo empoderan a los despiadados y poderosos.
Sin embargo, esta película parece estar apuntando a otra razón válida para odiar a los regímenes totalitarios, quizás el más importante de todos: siempre se esfuerzan de alguna manera por aplastar al espíritu humano en su búsqueda por crear miembros “perfectos” de la sociedad. Yuri Zhivago no es el verdadero enemigo de nadie, es solo un ser humano bien intencionado que ocasionalmente sucumbe a las debilidades humanas “normales” (como la infidelidad) en busca de una vida mejor. Por alguna razón, las dictaduras están obligadas a aplastar a la gente de esta manera, y no solo porque pertenezcan al partido político, clase socioeconómica o grupo étnico / racial equivocado. En su lugar, deben ser destruidos porque son demasiado humanos y, por lo tanto, demasiado ansiosos por poner las alegrías simples de la vida humana por encima del mandato de sacrificar todo , incluidas sus identidades y personalidades, para una ideología que abarca todo desde arriba.
Mientras que los Estados Unidos en el siglo XXI tienen poco en común con la Unión Soviética Estalinista de la década de 1930, todavía encuentro que el Doctor Zhivago me enseña mucho sobre el mundo en el que vivo. Cuando observo la polarización política en la política estadounidense de hoy. Me pregunto cómo un poeta de buen carácter como Yuri Zhivago, que podría ver lo bueno en casi todos, encajaría en nuestra sociedad fracturada.
EUROPA, EUROPA

Esta película de 1990, protagonizada por el actor alemán Marco Hofschneider y la actriz francesa Julie Delpy, ganó el Premio de los Globos de Oro a la Mejor Película en Lengua Extranjera (pero no fue nominada para la categoría de Premio de la Academia). Si bien esta película (basada en una historia real) trata sobre el Holocausto, no es una película “tradicional” del Holocausto como la Lista de Schindler . No intenta retratar los horrores del genocidio; en cambio, usa la historia muy inusual de un sobreviviente del Holocausto en particular (y cómo sobrevivió) para que todos comprendamos mejor la naturaleza humana.
Solomon Perel nació en una familia judía ortodoxa en Alemania en 1925 (su cumpleaños, el 21 de abril, cae un día después del cumpleaños de Adolf Hitler). Forzada a huir de Alemania, la familia se dirige a Polonia a finales de los años treinta. Después de que estallara la Segunda Guerra Mundial (con Alemania invadiendo Polonia) en 1939, Solly y uno de sus hermanos huyen al lado este del país (que está ocupado por la Unión Soviética). Solly termina viviendo en un orfanato controlado soviético durante dos años, donde se convierte en un miembro dedicado del movimiento juvenil comunista (Komsomol). Sin embargo, este período de su vida termina abruptamente cuando los nazis atacaron a la Unión Soviética en 1941; Solly pronto es capturado por las fuerzas invasoras alemanas.
En este punto, bien entrado en la película, comienza la trama central real. Al darse cuenta de que su habilidad para hablar alemán es una ventaja (pero que ser descubierto como un refugiado judío que huye del Reich casi sin duda significaría una sentencia de muerte automática), Solly les dice a los soldados alemanes que es un volksdeutsch , un alemán étnico nacido y criado en Alemania. Letonia Dado que, como nacionalistas alemanes, los nazis sentían una afinidad especial hacia aquellos de herencia alemana que vivían fuera de Alemania, Solly (ahora llamándose a sí mismo “Josef”) no solo se salvó, sino que fue prácticamente acogida por los soldados invasores.
Viaja con la unidad de wermacht que lo encontró por varias semanas, sirviendo como la “mascota” o “amuleto de la buena suerte” de la unidad, y ayudando siempre que puede. Ayuda como traductor cuando la unidad captura a un prisionero soviético de alto valor que resulta ser el hijo de Josef Stalin. En una escena posterior, bastante humorística, Josef ayuda involuntariamente a capturar una pequeña unidad de soldados del Ejército Rojo. Después de este acto de “heroísmo”, el comandante de la compañía lo adopta y lo envían al internado más elitista de la Alemania nazi para la juventud nazi.
Las escenas en el internado son prácticamente surrealistas; Para mí, fueron la parte más poderosa de la película. “Josef” no solo es respetado por sus compañeros, es un joven héroe que hace muchos amigos cercanos (e incluso desarrolla un breve romance con una novia). Por supuesto, la guerra finalmente termina, y Josef / Solly debe escapar de la venganza del Ejército Rojo (mientras todavía está vestido con su uniforme de Hitler Youth) antes de que pueda reanudar la vida nuevamente como lo que era originalmente: un judío.
Esta película no se trata solo de “esconderse a simple vista”. Como un adolescente inteligente pero impresionable, Solly realmente se transforma en la persona que interpreta; durante un breve período de su vida, realmente es un joven comunista, y luego, más tarde, es un joven nacionalista alemán. Como espectadores, comenzamos a ver cómo (en algunos casos) cambiar la identidad central de uno también puede volverse tan simple como cambiar su ropa.
Además, aunque ha habido otros retratos simpáticos de los soldados alemanes durante la Segunda Guerra Mundial (especialmente en Das Boot ), no puedo pensar en ninguna otra película que muestre tanto el potencial del bien como el mal en el mismo grupo de personas. a fondo. De hecho, la mayoría de las personas que abrazaron y amaron a “Josef” el alemán étnico habrían tenido pocas dudas antes de eliminar “Solly”, su alter ego judío. De hecho, cada vez que veo esta película, entiendo más profundamente cómo es imposible dividir el mundo en “personas buenas” en lugar de “personas malas”. Muchos de los responsables de las peores atrocidades en la historia humana también tuvieron su lado humano; de hecho, algunas de las mismas creencias nacionalistas que los motivaron a cometer horribles crímenes los motivarían, al mismo tiempo, a hacer todo lo posible para cuidar de extraños completos (de su propio grupo étnico, por supuesto) a quienes nunca habían conocido antes.
Tomados en conjunto, el doctor Zhivago y Europa, Europa brindan lecciones importantes sobre la importancia del libre albedrío, el respeto por la individualidad humana y la necesidad de cautela al adherirse a cualquier creencia, fe o ideología. Ambas películas también demuestran cómo, incluso en las peores condiciones humanas posibles, los individuos todavía pueden encontrar razones para la fe en la humanidad. A medida que las historias de la Rusia estalinista y la Segunda Guerra Mundial se desvanecen en las crónicas del siglo XX, tal vez sea más importante que nunca que sigamos transmitiendo historias como éstas a las generaciones del futuro.