¿Cómo funcionan las neuronas espejo en los psicópatas?

Answer 1

Leí una entrevista con Ramachandran y él explica su hipótesis bastante bien. Puedes leer el intercambio aquí:

¿Las neuronas espejo nos dan empatía?

Ramachandran explica cómo, cuando realizamos actividad física, nuestro cerebro dispara las neuronas que viajan desde nuestro sistema nervioso central a las partes del cuerpo. Las “neuronas motoras” ayudan a que nuestros órganos funcionen y nuestros músculos se muevan. Son, en esencia, responsables de nuestra capacidad de respirar e interactuar con el mundo que nos rodea.

Cuando realizamos una acción, nuestras neuronas motoras activan nuestra musculatura de manera adecuada a través de las sinapsis y una conexión sináptica denominada unión neuromuscular. Las neuronas espejo, que se activan al mostrarse simplemente un estímulo, proporcionan una respuesta de rastreo similar. Tu cerebro los usa para “sentir” efectivamente una observación. Esa es parte de la razón por la que nos estremecemos durante las películas violentas y nos ponemos nerviosos por marcar a los atletas: podemos, de una manera muy pequeña y distante, pasar por lo que están pasando.

Ramachandran, siendo profesor en la Universidad de California en San Diego, hace un trabajo mucho mejor explicando las implicaciones:

Un subconjunto de estas neuronas también se dispara cuando simplemente observo a otra persona: observarte cómo te extiendes y realizas exactamente la misma acción. Así que estas neuronas están realizando una simulación de realidad virtual de tu mente, tu cerebro. Por lo tanto, están construyendo una teoría de su mente, de su intención, que es importante para todos los tipos de interacción social.

Su hipótesis es que la capacidad de las “neuronas espejo” para simular sutilmente una acción observada subyace a nuestra capacidad de sentir empatía y, figurativamente, ponernos en el lugar de otra persona.

Resulta que estas neuronas cinguladas anteriores que responden a mi punción en el pulgar también se activarán cuando te veo atacar, pero solo un subconjunto de ellas. Hay neuronas del dolor de las neuronas no espejo y hay neuronas del dolor de las neuronas espejo.

Entonces, estas neuronas [espejo] están probablemente involucradas en la empatía por el dolor. Si realmente y realmente simpatizo con tu dolor, necesito experimentarlo yo mismo. Eso es lo que hacen las neuronas espejo, permitiéndome empatizar con su dolor: decir, en efecto, esa persona está experimentando la misma agonía y un dolor insoportable como lo haría si alguien le pinchara con una aguja directamente. Esa es la base de toda empatía.

Mientras que Ramachandran habla en detalle acerca de un vínculo que especula que existe entre las neuronas espejo y el autismo, no aborda el tema de la psicopatía en su entrevista fácilmente comprensible. Sin embargo, no hace falta mucha imaginación para llegar a la conclusión de que una persona que carece de suficientes neuronas espejo o que tiene neuronas espejo defectuosas puede ser menos empática.

Otros estudios (http://www.psy-journal.com/artic…) han contribuido a la idea de que la falta de emotividad se puede correlacionar con la falta de respuesta de las neuronas espejo. El artículo citado, vinculado entre paréntesis, describe cómo las personas que obtuvieron una puntuación alta en el Inventario de Personalidad Psicopática tuvieron ciertas reacciones a las imágenes de manos al ser pinchadas con agujas o cuchillos. Específicamente, se observó que los individuos que tenían marcas de “frialdad” en el Inventario por encima de la media experimentaron una reducción mayor en los “potenciales evocados del motor de TMS” en comparación con aquellos que obtuvieron una puntuación normal o inferior a la media.

Eso no prueba que exista un vínculo entre las neuronas espejo y la psicopatía, pero sí sugiere que las neuronas espejo pueden afectar o ser afectadas por rasgos asociados con la etiqueta.

(Al parecer, el estudio tenía un tamaño de muestra pequeño y una débil correlación entre el frío y la fuerza de reducción en TMS-MEP: neuronas espejo en el sociópata)

Las neuronas espejo no se comprenden bien y probablemente no expliquen adecuadamente la psicopatía. Las deformaciones y las anomalías en la amígdala también se correlacionan con puntuaciones altas en el PPI. Dado que la amígdala es al menos parcialmente responsable de nuestra capacidad para deducir el significado de las expresiones faciales y leer las señales sociales, tiene sentido que una persona no empática pueda tener deficiencias estructurales.

Ese enlace parece tener más evidencia subyacente. La investigación sugiere que una “reducción de volumen global” en la amígdala se correlacionaría positivamente con la exposición de características psicopáticas en relación con la cantidad de contracción. Verificación (http://www.psy.cmu.edu/~scohen/S…) también muestra que los sujetos de prueba con amígdala más grande también tenían redes sociales más grandes y complejas que aquellos con amígdala más pequeña.

La conclusión de https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc… fue que el enlace establecido entre volúmenes de amígdala y rasgos psicopáticos era válido. Sin embargo, NCBI no es un recurso perfecto para artículos revisados ​​por pares, y no hice una verificación de validación.

La psicopatía es una condición sobre la cual queda mucho por explicar. La especulación sobre el papel de las neuronas espejo es emocionante, pero debe tomarse con un grano de sal.

Si tiene algún interés en cómo surgió la teoría de la psicopatía, recomendaría consultar el libro de Hervey Cleckley “Máscara de la cordura” y el de Robert Hare “Sin conciencia: el mundo perturbador de los psicópatas”. Ambos son bastante fáciles e interesantes para lea y proporcione una base informativa vendida sobre la condición y sus componentes psicológicos.

Answer 2

Creo que se han difundido muchas tonterías en los medios sobre las neuronas espejo.

Hay muy poca evidencia de que las neuronas espejo tengan algo que ver con la empatía. Se encuentran en todo el cerebro y parecen tener algo que ver con la capacidad de reconocer o categorizar acciones. Existe una enorme brecha entre el reconocimiento / categorización y el concepto de empatía. Incluso la imitación no es un indicador de empatía. Por ejemplo, puedes imitar a una persona de la que te estás burlando sin piedad. Así que las neuronas espejo pueden considerarse fácilmente como una base para la imitación sin empatía.

¿Por qué el mero hecho de que una neurona se dispare cuando haces algo y cuando hago lo mismo tiene que ver con la empatía? Necesitaríamos una teoría neuronal completamente desarrollada de la emoción y la motivación para dar ese salto. No existe tal teoría.

“De hecho, todavía no tenemos la investigación para demostrar que las neuronas espejo son vitales para la empatía humana, y hay razones para creer que la empatía es posible sin ellas”.

Una mirada tranquila al concepto más publicitado de la neurociencia: las neuronas espejo

De hecho, las neuronas espejo no se han observado directamente en los humanos : toda la evidencia proviene de monos. Esto se debe a que rara vez podemos pegar electrodos en el cerebro de las personas: esto solo sucede en un pequeño grupo de pacientes epilépticos.

Así que ni siquiera podemos hacer inferencias sobre la función de las neuronas espejo en los humanos, y mucho menos en el subgrupo específico que es psicópatas. Puedes especular, pero la evidencia neurocientífica real es extremadamente delgada.

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Para más información sobre el concepto de neuronas espejo, vea este ensayo que escribí, en el cual analizo algunos conceptos erróneos y confusiones clave.

¿Las neuronas espejo explican la comprensión, o es al revés?

También vea lo siguiente:

• Las neuronas espejo – La teoría infalsificable – Talking Brains
• ¿Qué tiene de especial las neuronas espejo? – SciAm
• Las neuronas espejo: ¿el concepto más publicitado en neurociencia? – Psicología Hoy

De hecho, un neurocientífico llamado Greg Hickok escribió recientemente un libro que desacredita gran parte de las exageraciones de las neuronas espejo:

El mito de las neuronas espejo

Answer 3

Los recientes avances en la neurociencia social sugieren un vínculo entre la empatía y el sistema de neuronas espejo (MNS). La empatía deteriorada es una de las características diagnósticas principales del trastorno de personalidad psicopática.

Un estudio investigó si los rasgos de personalidad psicopáticos en una muestra no psiquiátrica estaban relacionados con la función MNS.

Los participantes sanos vieron videos cortos que se sabe que activan el MNS sensoriomotor para el dolor (una aguja que penetra en una mano humana), mientras que los estímulos evocados motores inducidos por estimulación magnética transcraneal (SMT) se registraron como una medida de la excitabilidad de la corteza motora. Los rasgos de personalidad psicopáticos individuales se evaluaron utilizando el Inventario de Personalidad Psicopática (PPI) y se correlacionaron con los hallazgos del MEP. De acuerdo con los datos anteriores, la observación del estímulo doloroso se asoció con una reducción significativa en la amplitud del MEP inducido por TMS. Curiosamente, el nivel de modulación de la excitabilidad corticoespinal se correlacionó positivamente con las puntuaciones individuales en la subescala de frialdad del PPI, de modo que los individuos con la mayor reducción de MEP fueron los que obtuvieron los mejores puntajes en la medida de frialdad. Estos datos sugieren la existencia de un vínculo funcional entre “empatía motora” y psicopatía.

Answer 4

Hay poca investigación real en esta área. Aquí hay uno (2016). “Empatía motora” es un término a veces para lo que hace el sistema de neuronas espejo.

Empatía motora en individuos con rasgos psicopáticos: un estudio preliminar.

El presente estudio de laboratorio examinó la empatía motora en individuos masculinos y femeninos, que presentaban rasgos psicopáticos altos o bajos, provenientes de una población universitaria no clínica. Los hallazgos anteriores sugieren que los individuos psicopáticos tienen deterioro en la empatía afectiva, pero los hallazgos sobre los impedimentos en la empatía cognitiva son mixtos La investigación sobre la empatía motora en psicopatía es escasa. Los autores plantearon la hipótesis de que los individuos con altos rasgos psicopáticos tendrían una empatía motora deficiente (similar a la empatía afectiva) relacionada con los estímulos emocionales valenciados debido a la naturaleza automática de la empatía motora. Los participantes potenciales completaron el Inventario de Personalidad Psicopática Revisado (PPI-R). Los participantes fueron elegidos para el estudio sobre la base de sus puntuaciones PPI-R. Todos los participantes vieron imágenes fotográficas extraídas de un conjunto bien establecido de estímulos (el Sistema Internacional de Imágenes Afectivas) y fueron grabados en video mientras lo hacían. La intensidad de ocho emociones (ira, desprecio, disgusto, miedo, tristeza, alegría, sorpresa y neutralidad) en las expresiones faciales de los participantes se midió objetivamente mediante un programa automatizado, la Caja de herramientas de reconocimiento de expresión computacional. Los individuos con altos rasgos psicopáticos en comparación con los bajos puntajes de PPI-R mostraron una congruencia emocional significativamente menor al ver imágenes negativas. Los resultados del estudio sugieren que las deficiencias en la empatía motora relacionadas con los niveles de los rasgos psicopáticos están relativamente restringidas a las emociones negativas.