- Frío, ventoso y lluvioso (he estado allí muchas veces, pero casi siempre en invierno). El par de veces que estuve allí en el verano fue absolutamente maravilloso, y lo pasé muy bien sentado en los cafés de la acera en Ámsterdam, viendo pasar el “paisaje”. También disfruté salir a correr en el Vondelpark, visitar el Rijksmuseum y caminar por los canales allí y en La Haya (‘s-Gravenhage) … muy agradable.
- Los holandeses son prácticamente mis personas favoritas en cualquier lugar, si me obligas a elegir solo una nacionalidad. He tenido bastantes amigos y colegas holandeses a lo largo de los años, y en su mayor parte son muy sencillos y tienen la mierda en la vida. No juegan juegos contigo y llaman a las cosas de la manera en que las ven. Muy conscientes de lo que está pasando fuera de sus fronteras (porque es un país pequeño, siempre me lo dicen). Organizados, ordenados y puntuales, y no les gustan las exhibiciones. Gran sentido del humor (normalmente). Combinación de una fuerte ética de trabajo con tolerancia hacia los demás. Se han convertido en una especie de modelo para mí.
- Las personas tienen una mentalidad de encontrar lo negativo acerca de algo antes que lo positivo (lo opuesto a la mayoría de los estadounidenses). Eso me echó un poco, antes de acostumbrarme.
- El holandés es un lenguaje realmente extraño pero entrañable, con algunas grandes palabras de juro. No es que los lugareños me dejaran aprenderlo. Casi todos hablan inglés, y solo con mirarme, saben que yo también hablo inglés (les pregunto a las personas cómo lo saben y nadie me puede decir … solo lo saben). Así que se dirigen a mí en inglés antes de que incluso abra la boca. Y si alguna vez trato de practicar holandés con ellos, simplemente responden en inglés de todos modos. No se puede ganar
- Hay solo algunas cosas que regalan a los holandeses cuando hablan inglés. Como dicen muchos “hizo” y “te importa” mucho. “Hoy fui a las tiendas, pero mi abuela sí me dijo que era un klootzak. Y no te preocupes, Feyenoord venció a Ajax y el dique de Eindhoven se rompió”. (Sé que no hay un dique en Eindhoven, eso fue una broma).
- Excelente transporte público en todo el país junto con una verdadera cultura de la bicicleta. El aeropuerto de Schiphol es un placer volar y salir. Y casi en todas partes es seguro caminar (excepto posiblemente cuando un partido de fútbol se está perdiendo… ver comentario más abajo).
- ¡Wafels! Y Frites! Pero mucha de la comida es mediocre y sin sabor. Afortunadamente, rijsttafel (indonesio) suele ser una opción cuando se quiere salir. El queso también es bastante bueno. Y el verdadero Heinekin es mucho mejor que el Heinekin que se elabora en el extranjero.
- Van Gogh. Rembrandt. Escher. Basta de charla.
- Excelente arquitectura histórica (y mucha de la arquitectura moderna también es muy buena … mi favorita es la fábrica Van Nelle restaurada en Rotterdam).
- Los zapatos de madera se ven muy bien, pero en su mayoría solo se hacen ahora para vender a los turistas.
- Jan Akkerman es uno de los guitarristas más subestimados del mundo.
- Alucinantes fanáticos del fútbol en Feyenoord.
- Tengo un diccionario inglés-holandés escrito por un tipo llamado “Prick”. Prick van der Lul. En realidad es FPH Prick van Wely. De verdad. El mejor nombre de todos. Me encantaría conocerlo, me iría: “¡Ehhh Prrrick! ¿Qué pasa?”
Con todo, mucho respeto y afecto por este país y su gente. Me gustaría ir allí ahora y tener un martini Genever.