¿Qué tan grande es la probabilidad diaria de que la vida en la tierra terminará?

Esto es difícil de estimar con precisión real, pero podemos aportar algunas líneas de evidencia sobre la pregunta. Más significativamente, la vida ha existido en la Tierra durante al menos tres mil millones de años sin amenazas para toda la biosfera. Las catástrofes, como el impacto que destruyó a los dinosaurios hace 65 millones de años, han afectado en gran medida ciertas porciones importantes de la biosfera, pero la gran mayoría de los organismos han sobrevivido. Teniendo en cuenta este largo historial, podemos afirmar razonablemente que las probabilidades de un evento de matanza de la biosfera son del orden de una vez en mil millones de años o menos, o, diariamente, más bajas que algo así como 300 mil millones a uno en contra.

Hay varias posibilidades para los eventos que matan la biosfera. Algunos de estos ya han sido descritos en otras respuestas. Vale la pena señalar que el escenario más probable para acabar con la biosfera de la Tierra no es un evento aleatorio, sino una degradación constante de las condiciones causada por el aumento gradual y continuo de la luminosidad del Sol. En un billón de años más o menos, el Sol será varios por ciento más brillante de lo que es ahora (gracias a la acumulación de “ceniza” de Helio en el núcleo del Sol). Esta mayor luminosidad evaporará los océanos de la Tierra, y dado que el vapor de agua es un potente gas de efecto invernadero, en un cierto punto se producirá un efecto de invernadero desbordante que evaporará toda el agua de la superficie de la Tierra y convertirá a este planeta en un gemelo de Venus.

La muerte en el invernadero de la Tierra por mil millones de años en nuestro futuro es algo que podemos predecir incluso ahora, y por lo tanto es susceptible de soluciones tecnológicas. La Tierra no tiene que morir mientras “nosotros” (es decir, alguna súper civilización que desciende de nosotros o nuestras máquinas o algunas futuras especies tecnológicas) estén alrededor para proteger. Podemos compensar el aumento de la luminosidad del Sol moviendo la Tierra a una órbita más alta (no es difícil con suficiente tiempo de entrega) o podemos moler un asteroide o dos y crear anillos alrededor de nuestro planeta, como el de Saturno, que reducirá la luz solar neta llegando a la superficie. La destrucción de la biosfera por desastre natural no es inevitable.

Las posibilidades diarias son tan bajas como para ser inexistentes. Sin embargo, también es inevitable.

Las cosas de las que sabemos que podrían acabar con toda la vida en el planeta normalmente tendrían una advertencia avanzada. Un cometa o asteroide del tamaño necesario sería visible durante semanas o meses antes del impacto. Una serie de erupciones de supervolcano o erupciones de basalto de inundación ocurrirían durante una serie de años, y muy posiblemente milenios. Incluso el cambio climático no aumentaría las probabilidades a diario.

Pero con el tiempo, todas las cosas deben terminar, y nuestro Sol tiene un lugar bastante bien entendido dentro de la secuencia Principal. En aproximadamente 4 o 5 mil millones de años, el Sol habrá consumido la mayor parte del hidrógeno en su atmósfera, comenzará a expandirse y su atmósfera cubrirá Mercurio y Venus, e incluso puede cubrir la Tierra; esto es difícil de determinar ya que la gravedad más difusa del Sol significa que las órbitas de los planetas aumentarán. La Tierra es un caso límite para ser consumida cuando esto sucede. Pero cuando suceda, la Tierra será un mundo muerto; Los océanos se habrán evaporado y gran parte de la atmósfera habrá sido despojada por el viento solar. Posiblemente el Tardígrado puede sobrevivir hasta ese momento, así como la Estigofauna microscópica, pero incluso entonces están condenados a medida que el Sol se enfría más y el universo se expande a su destino.

Así que disfruta el ahora, es todo lo que tenemos.

No hay muchas posibilidades.

El holacost nuclear mataría a millones, pero no a todos.

Así lo haría una nueva era de hielo.

Y el calentamiento global con el aumento de los niveles de marea.

Un asteroide podría acabar con toda la vida, pero las probabilidades son extremadamente pequeñas y, a medida que la tecnología mejora, las probabilidades disminuyen.

El aliento de mi amigo es mortal, pero solo para unas pocas personas que están muy cerca.