Thich Quang Duc (1897 – 11 de junio de 1963, nacido Lâm Văn Túc), fue un monje budista vietnamita de Mahayana que se quemó hasta morir en una concurrida intersección de la carretera de Saigón el 11 de junio de 1963. [2] Quang Duc protestaba por la persecución de los budistas por parte del gobierno de Vietnam del Sur liderado por Ngô Đình Diệm. Las fotografías de su autoinmolación circularon ampliamente en todo el mundo y llamaron la atención sobre las políticas del gobierno de Diệm. John F. Kennedy dijo en referencia a una fotografía de Duc en llamas: “Ninguna imagen de noticias en la historia ha generado tanta emoción en todo el mundo como esa”. [3] Malcolm Browne ganó un Premio Pulitzer por su fotografía de la muerte del monje. [4] [5]
El acto de Quảng Đức aumentó la presión internacional sobre Diệm y lo llevó a anunciar reformas con la intención de aplacar a los budistas. Sin embargo, las reformas prometidas no se implementaron, lo que llevó a un deterioro en la disputa. Mientras continúan las protestas, las Fuerzas Especiales ARVN leales al hermano de Diệm, Ngônh Nhu, lanzaron incursiones en todo el país a las pagodas budistas, apoderándose del corazón de Quảng Đức y causando muertes y daños generalizados. Varios monjes budistas siguieron el ejemplo de Quảng Đức, también se inmolaron. Finalmente, un golpe del Ejército derrocó a Diệm, quien fue asesinado el 2 de noviembre de 1963.
David Halberstam escribió:
Debía volver a ver esa vista, pero una vez fue suficiente. Las llamas venían de un ser humano; su cuerpo estaba marchitándose lentamente y encogiéndose, su cabeza ennegreciéndose y carbonizándose. En el aire estaba el olor de la carne humana quemada; Los seres humanos se queman sorprendentemente rápido. Detrás de mí podía escuchar el llanto de los vietnamitas que ahora se estaban reuniendo. Estaba demasiado conmocionada para llorar, demasiado confundida para tomar notas o hacer preguntas, demasiado desconcertada para pensar … Mientras se quemaba, nunca movía un músculo, nunca emitía un sonido, su compostura exterior contrastaba con las personas que lloraban a su alrededor. 27]
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