Las personas con “enfermedades mentales” tienen muchas más probabilidades de ser víctimas de un crimen que de ser un criminal. La mayoría de las personas en el hospital estatal en el que trabajé que tenían antecedentes penales estaban relacionados con tresspass, vagancia y micción pública, aunque los medios de comunicación y el lobby de las armas le harían creer lo contrario. Es cierto que los esquizofrénicos paranoicos pueden obtener alucinaciones de “comando” que les dicen que cometan un delito, pero este es un porcentaje muy pequeño de delitos violentos y relativamente raro. Es mucho más probable que una persona se esconda que entrar a una casa y lastimar a alguien, y pocas personas con una enfermedad mental grave tienen la función ejecutiva de planificar y llevar a cabo un delito grave. Las personas que son muy diferentes de la norma se convierten en blancos fáciles para el chivo expiatorio. Pienso en Boo Radley en “Matar a un pájaro burlón” como un ejemplo literario clásico. El chivo expiatorio y el fanatismo exigen mucho más tiempo y una atención seria en este sentido.
Ahora mi respuesta se basa en una enfermedad mental importante, no en el abuso de drogas, la ira y el fanatismo. Cuando estos entran en escena se produce más crimen. Y hay una pregunta seria si las cosas como el abuso de drogas y la rabia extrema son “enfermedades mentales”. Esa discusión no es una que entretendré aquí.