Jeffrey Dahmer fue considerado un psicópata peligroso y condenado y enviado a prisión por sus crímenes, que incluían cocinar y comerse a sus víctimas. Más tarde fue asesinado por otro recluso que lo mató a golpes con un palo. Estos son los
Hechos que solía basar mis conclusiones:
Jeffrey Dahmer asesinó a 17 hombres y niños. “Él los desmembró, los comió y guardó sus cráneos en su refrigerador”, dijo el Dr. Frank Farley. Pero Dahmer, que era gay, era un tranquilo no exhibicionista.
¿Pueden los comportamientos depravados y asesinos tener una base biológica, algún fallo o falla en el cerebro que convierte a las personas en monstruos insensibles, manipuladores y menos que humanos?
Si los cargos contra Luka Rocco Magnotta, el actor porno de Montreal acusado de matar y supuestamente comerse partes de su víctima antes de enviar otras partes del cuerpo por correo, pueden ser probados, la pregunta para muchos será: ¿Cómo podría una persona ser capaz de tales cosas? ¿depravación? ¿Y hay alguna manera de detectar a los psicópatas entre nosotros?
Los expertos dicen que no hay una prueba de fuego neurológica para la psicopatía.
Sin embargo, durante la última década, hubo una prisa por investigar los cerebros de los peores criminales de la sociedad, con una serie de estudios que relacionan el comportamiento psicopático con las anomalías físicas.
Los científicos del King’s College de Londres afirman haber encontrado lo que han descrito como la evidencia más sólida hasta ahora de que los psicópatas tienen anomalías en áreas clave de sus “cerebros sociales”.
Para su experimento, el equipo deslizó a 44 delincuentes violentos, entre ellos asesinos y violadores, 17 que se ajustaron al diagnóstico de psicopatía, a través de una resonancia magnética.
Según sus escáneres cerebrales, los presos con rasgos psicopáticos tenían cantidades significativamente más pequeñas de materia gris en regiones asociadas con el procesamiento de la empatía, el razonamiento moral y las emociones “conscientes de sí mismos”, como la culpa y la vergüenza.
En lo alto de la lista de rasgos de un psicópata es la incapacidad de empatizar con la angustia de los demás.
“Están absolutamente sin compasión”, dice Elliott Leyton, un profesor emérito de la Universidad Memorial y autor del libro, La caza de seres humanos. “Otras personas son solo cosas que usan para su propio placer”.
Otros estudios recientes han implicado a la amígdala, el área asociada con la agresión. Las lesiones en otra región del cerebro, la corteza orbitofrontal, también se han relacionado con algunas de las firmas clásicas de la psicopatía, incluidas la mentira patológica, la irresponsabilidad, la falta de sensibilidad y la falta de emoción, culpa o remordimiento. Aún otros han encontrado anomalías en la franja de materia blanca que conecta las dos regiones del cerebro.
La genética puede jugar un papel. Un gen en particular ha sido implicado: la MAO-A, que produce una enzima que descompone la serotonina, que afecta el estado de ánimo y puede tener un efecto calmante. Algunas veces llamado el “gen guerrero”, se ha teorizado que los efectos calmantes de la serotonina no siempre son efectivos en personas nacidas con una variante del gen.
Stephen Benning es profesor asistente de psicología en la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee. Hace dos años, formó parte de un equipo que informó en la revista Nature Neuroscience que el cerebro de los psicópatas puede estar conectado para obtener recompensas.
Las exploraciones cerebrales mostraron que las personas con un alto nivel de “antisocialidad impulsiva”, una combinación, dice Benning, de “mezquindad” y desinhibición, mostraron una mayor actividad en partes del cerebro relacionadas con anticipar y esperar recompensas.
Cuando esas recompensas no llegan con la frecuencia deseada, se vuelven más agresivas, más frustradas y “más alienadas hacia el mundo”, dijo Benning.
“Una vez que alcanzas un cierto nivel de frustración, la gente puede sentir esencialmente que,” Olvídalo, no vale la pena intentar lograr lo que quiero por medios normales y socialmente aceptables. Voy a salir y lastimar a alguien para que obtenga lo que quiero “. querer.’ ”
Otros estudios sugieren que los cerebros de los psicópatas tienen una capacidad mejorada para sentir ciertas emociones, en particular, el miedo. Parecen ser más capaces de captar indicios de vulnerabilidad o debilidad, lo que los convierte, en cierto sentido, en un depredador natural. En esta etapa, los expertos solo pueden especular basándose en informes de noticias, pero varios dicen que Magnotta exhibe algunas de las características clave de El “psicópata prototípico”. También es un clásico buscador de emociones, dice el psicólogo Dr. Frank Farley, quien acuñó el término personalidad de “Tipo T (buscador de emociones)”.
“Creo que muchos asesinatos implican más valor de emoción de lo que reconocemos”, dijo.
Magnotta supuestamente se comió partes de su víctima, sugiriendo, si es verdad, que “presionó cada botón de emoción para que un psicópata pudiera hacer”, dice Farley.
“Matas a alguien y das el siguiente paso. ¿Qué tan emocionante es probarlos, comerlos?”
Pero no todos se sienten cómodos con la repentina carrera hacia el cerebro. Farley, nativo de Edmonton y ex presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología (American Psychological Association), cree que está en juego un nuevo tipo de reduccionismo. “Estamos tratando de reducir los comportamientos humanos muy complejos a algún pequeño proceso preciso en el cerebro”, dice.
No se lava, dice. “Los seres humanos han evolucionado en un complejo mundo social de relaciones, familias, educación y conexiones humanas”, dice Farley, psicólogo de la Universidad de Temple en Filadelfia. “No puede reducirse a un área del cerebro de tamaño microscópico”, argumenta, o una de las miles de actividades bioquímicas del cerebro.
La biología puede ser parte de ella, dice, pero es el aspecto social, “las influencias sociales, las influencias de crianza que, en mi opinión, dominan”.
Por ejemplo, el abuso en la infancia es común entre las personas con rasgos psicopáticos: el abuso es tan implacable “, tiene que anestesiarse contra él”, dice Leyton.
“Y en el proceso de anestesiarse a sí mismo, también pierde cualquier toque de su propia humanidad”.
Según Farley, los estudiosos han argumentado que los psicópatas se sienten profundamente por nada.
Pero si la mayoría de los comportamientos asesinos tenían una base biológica, los peores delincuentes serían más parecidos que ellos, dice.
El asesino en serie estadounidense John Wayne Gacy, ex contratista de construcción y payaso de medio tiempo, fue ejecutado en 1994 después de confesar el asalto sexual y el asesinato de 33 jóvenes y adolescentes en la década de 1970. Como Magnotta, él era un exhibicionista, dijo Farley. “Simplemente lo hizo en la era pre-digital”.
Jeffrey Dahmer asesinó a 17 hombres y niños. “Los desmembró, los comió y guardó sus cráneos en su refrigerador”, dijo Farley. Pero Dahmer, que era gay, era un tranquilo no exhibicionista.
El asesino en serie y el violador Ted Bundy tenía el encanto de un psicópata. “Algunas personas incluso lloraron por su ejecución, por el amor de Dios”, dijo Farley.
“Estos asesinos son tan extremos, tan inusuales en su comportamiento … ¿Su cerebro (el de Magnotta) sería el mismo que el del elegante Ted Bundy, el de cuello azul Gacy o el introvertido Dahmer? Sus cerebros pueden ser diferentes en Todo tipo de niveles significativos “.
Muchos expertos están de acuerdo en que no es una o la otra, naturaleza o crianza, sino una combinación.
“La gente no debe asustarse porque hay un caníbal acechando en cada esquina”, dice Leyton. “Es solo una combinación de entorno biológico, bioquímico, psicología personal y social que se reúne, muy rara vez, para producir este tipo de abominación”.
Llamó al canibalismo la máxima profanación de una víctima. “¿Qué mejor forma de destruir y borrar algo por lo que estás haciendo estragos que hacer eso?”
Según el Dr. Robert Hare, profesor emérito de psicología de la Universidad de Columbia Británica y creador de la Lista de verificación de psicopatía de Hare, que estima “en qué medida un individuo coincide con el psicópata prototípico”, los psicópatas representan quizás el uno por ciento de los Población canadiense.
Los observadores dicen que sería una pesadilla logística intentar detectar personas capaces de cometer actos viles tan raros y extraordinarios.
Y ni siquiera está claro qué significan las anomalías cerebrales. ¿Cuánta desviación de lo “normal” sería necesaria para que una persona esté en riesgo de desviación o una disfunción real?
La mayoría de los psicópatas no son el asesino Hannibal Lecter, dijo Benning, de la Universidad de Vanderbilt. Ni siquiera son necesariamente criminales.
Pero sí contribuyen a “un montón de angustias y vidas arruinadas”.
“Hay tantas consecuencias sociales para las personas que no pueden controlar su comportamiento, que carecen de empatía y que son agresivas hacia los demás”, dice.
Son absolutamente encantadores, añade. Y no puedes verlos venir ”. Dahmer fue diagnosticado como un sociópata, de tipo homicida indiferenciado.
Gracias por hacer una pregunta muy interesante que resultó en una buena investigación.