Muchos científicos creen que la esquizofrenia, el trastorno bipolar y otras enfermedades mentales comunes son trastornos “progresivos”. Desde el nacimiento hasta la edad de inicio. Son muy graduales hasta que hay un deterioro significativo en la competencia social o académica. Los síntomas generalmente permanecen una vez que son aparentes, aunque pueden aparecer y desaparecer.
Si piensa en los pacientes de Alzheimer, las exploraciones cerebrales anteriores muestran que la función cerebral y la disminución de la memoria suelen comenzar muchos años, a veces décadas antes de que aparezcan los síntomas finales. Otras enfermedades como la esclerosis múltiple y la enfermedad de Huntington son similares en cuanto a que la persona parece perfectamente bien cuando es joven, hasta la edad en que es obvio que no lo es.
Se cree que los desencadenantes son factores sociales o de estrés, incluido el aislamiento, el sexismo, el racismo y la pérdida de apoyo social y familiar. La enfermedad ya está allí, pero no es evidente hasta que los criterios específicos de que la persona no es capaz de manejar ponen la enfermedad en primer plano. (Llamado el umbral de responsabilidad crítica). Los cambios de comportamiento inespecíficos, que incluyen retiros sociales, rendimiento decreciente, comportamiento extraño e inusual, comienzan, en promedio, más de un año antes del inicio de los síntomas psicóticos.
Una resonancia magnética generalmente muestra un patrón consistente de disminución del volumen cerebral, ahorro relativo de materia blanca y dilatación ventricular. Estos cambios en el cerebro pueden llevar años.
Si supieras que un niño iba a tener una enfermedad mental en los veinte años, probablemente prestarías mucha más atención a las señales que podrían emitir en el camino cuando eran jóvenes.
Mi padre, mi abuelo, mi bisabuelo y mi tío nacieron con esquizofrenia. (Los primos hermanos se casaron antes de esa fecha). Soy portadora de las mutaciones genéticas. Entonces supe que cualquier niño que tuviera, tendría hasta un 25% de probabilidad de desarrollar esquizofrenia. Por esta razón, he visto a los 3 niños como un halcón en busca de cualquier señal de que algo estaba torcido.
# 1 – Autista, Transgénero: 27 años de edad con cero signos de esquizofrenia
# 2 – NT (neurotípico): edad de 24 años con cero signos de esquizofrenia
# 3: levemente autista, bipolar – 16 años con cero signos de esquizofrenia hasta el momento
(# 3 toma después de mí.)
Dado que el autismo y la esquizofrenia rara vez ocurren juntos, mi única preocupación era el niño medio. Pero hasta ahora, no hay indicios de pensamiento ilusorio o alucinaciones. Manteniendo mis dedos cruzados…