¿Cuáles son algunas investigaciones científicas en curso que, si tienen éxito, cambiarán nuestra vida dramáticamente?

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Hace que el agua del océano sea potable con un poco de ayuda del sol.
Desde las plantas hasta las personas, todo ser vivo en este planeta necesita agua. Pero conseguir lo suficiente para sobrevivir, y sobrevivir cómodamente, eso puede ser un poco complicado. Basta con mirar el furor alrededor de las nuevas restricciones de agua de California. Si un estado tan rico como California tiene que ser creativo para comenzar a ahorrar agua, puede apostar a que los gobiernos y los municipios con menos dinero e influencia tienen que recurrir a métodos aún más inventivos para obtener agua limpia sin romper el banco.
Afortunadamente, algunas de las mentes más brillantes del mundo están en el caso. USAID anunció recientemente los ganadores del Premio Desal, parte de un concurso para ver quién podría crear una solución de desalinización asequible para los países en desarrollo. La idea era crear un sistema que pudiera eliminar la sal del agua y cumplir con tres criterios: tenía que ser rentable, ambientalmente sostenible y eficiente en el uso de la energía.
Los ganadores del primer premio de $ 140,000 fueron un grupo de MIT y Jain Irrigation Systems. El grupo ideó un método que utiliza paneles solares para cargar un banco de baterías. Luego, las baterías alimentan un sistema que elimina la sal del agua a través de la electrodiálisis. En el nivel más básico, eso significa que las partículas de sal disueltas, que tienen una ligera carga eléctrica, se extraen del agua cuando se aplica una pequeña corriente eléctrica. Además de eliminar la sal (que hace que el agua sea inutilizable para los cultivos y para beber), el equipo también aplicó luz UV para desinfectar parte del agua a medida que pasaba por el sistema.
Usar el sol en lugar de combustibles fósiles para alimentar una planta de desalinización no es una idea totalmente nueva. Las plantas de desalinización solar más grandes están siendo investigadas seriamente en áreas donde el agua se está convirtiendo en un recurso escaso, incluidos Chile y California. Si bien los proponentes esperan poder proporcionar agua a un gran número de personas, la tecnología sigue siendo costosa (aunque los precios están bajando) y requiere mucha tecnología intrincada.
En las zonas rurales o en los países en desarrollo, la durabilidad es clave, y la tecnología que requiere un mantenimiento constante no durará mucho. El equipo de MIT / Jain y sus competidores probaron sus proyectos en el Centro Nacional de Investigación de Desalinización Brackish Groundwater en Nuevo México, donde tuvieron que ejecutar el sistema durante 24 horas a la vez, eliminando la sal de 2,100 galones de agua cada día. El siguiente paso es probarlo en un entorno aún más severo, exponiéndolo al uso diario con los agricultores rurales en un área donde la USAID está activa. Si todo va bien, el sistema podría proporcionar suficiente agua para regar una pequeña granja.
Creo que esto cambiará drásticamente el cambio en la vida, ya que ayudará a todos sin afectar a nadie, proporcionará suficiente agua para el riego y para el consumo. Lo mejor es no usar combustibles fósiles.
Fuente: BusinessInsider