Esto puede ser una sorpresa para las personas que viven en las zonas del mundo que viven en el cricket. En otras palabras, casi todo el resto del mundo de habla inglesa, a pesar de Canadá, pero la actitud general de su ciudadano promedio de los Estados Unidos. a menos que el individuo en cuestión haya emigrado de uno de esos países de juego de críquet, es uno de ignorancia total y absoluta. Es decir, el estadounidense promedio no tiene absolutamente ninguna opinión sobre el International Cricket Council porque el estadounidense promedio no tiene idea de lo que Cricket es, en primer lugar. Ninguna.
Esto se debe, en parte, al hecho de que otros deportes, especialmente el fútbol americano, las carreras automovilísticas NASCAR, el béisbol, el baloncesto y, en menor medida, el hockey sobre hielo y la Asociación de fútbol (soccer) dominan el ambiente deportivo en los EE. UU. También debido a una falta monumental de conocimiento sobre el deporte. Los términos ‘Cenizas’, ‘ventanilla’, ‘lado de la pierna’, ‘yorker’ y ‘lanzador giratorio’ no tienen sentido aquí. Seis y cuatro son simplemente números. De hecho, el mismo Sachin Tendulkar podía caminar por las calles de cualquier ciudad importante en los Estados Unidos y no ser reconocido por nadie.
En cuanto a por qué se obtiene este estado de cosas, en el que Cricket es un deporte ignorado hasta el punto de ignorar su propia existencia, que tiene sus raíces, creo, en seis factores diferentes, dos de los cuales son un par de eventos interconectados. El primero de ellos fue el error que cometió la CPI cuando se fundó. No se fundó como el Consejo Internacional de Cricket, sino como la Conferencia Imperial de Cricket, y decidió limitar su membresía exclusivamente a los Dominios del Imperio Británico. Como Estados Unidos no era ninguno de estos, fueron excluidos de la membresía. La membresía quedaría limitada a los dominios imperiales, y después de la disolución del Imperio, a las naciones de la Commonwealth, hasta 1965.
La ICC se fundó en 1909, una época en que el panorama deportivo de los Estados Unidos era completamente diferente al de hoy. Baseball y Cricket luchaban por llamar la atención con el boxeo por el apoyo de los fanáticos de los deportes estadounidenses. (Sí, en ese momento se conocía a Cricket, de hecho, bastante conocido). El hockey sobre hielo tenía un par de bolsillos de apoyo, principalmente en los estados del noreste y noroeste, pero sin apoyo fuera de esas regiones, el fútbol americano era jugado casi exclusivamente por equipos en En las universidades de élite, el fútbol se ignoraba por completo, el baloncesto solo se había inventado dieciocho años antes, y las carreras automovilísticas eran populares principalmente como una novedad, sobre todo porque los autos todavía eran vistos como tales. Si la CPI hubiera aceptado a los Estados Unidos, parece probable que Cricket hubiera continuado su crecimiento junto con el béisbol.
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Los segundos y terceros golpes que golpearon a Cricket en los EE. UU. Fueron la Primera Guerra Mundial y la pandemia de gripe española en 1919. Aunque los Estados Unidos no entraron en la guerra hasta mucho más tarde que la mayoría de las naciones participantes, todavía le costó mucho dinero. Población de deportistas en el país. Como resultado tanto de la guerra como de la gripe, tanto el béisbol como el Cricket perdieron a muchos de los jóvenes que crecieron jugando al juego, y como resultado de la gripe, muchos de los que habían apreciado los recuerdos infantiles de los sonidos de grietas. las ventanillas y la alegría de ver las bolas rodar hasta el límite ya no existían para transmitir esa alegría. Sin un consejo de apoyo en los Estados Unidos para respaldar el deporte, la popularidad de Cricket estaba condenada.
Esto no necesariamente habría matado al deporte, ya que hubo un evento en 1919 que fácilmente podría haber matado al béisbol en lugar del Cricket. Ese fue el Escándalo de los Black Sox, un evento en el que un grupo de jugadores en un club conocido como los Medias Blancas de Chicago trabajaron con una raqueta de juego para arreglar la Serie Mundial de 1919. El daño que este evento le hizo a la imagen del béisbol podría fácilmente haber provocado que Cricket lo superara en la imagen pública (después de todo, las muertes que afectaron a la comunidad de jugadores de Cricket golpearon a la comunidad del béisbol en igual número), pero considerando que hubo No hay fuerza organizadora de Cricket en los Estados Unidos, ciertamente hubo en el béisbol. De hecho, en respuesta al escándalo, las dos ligas de béisbol de más alto nivel decidieron trabajar juntas y fusionarse de manera efectiva, un evento que antes hubiera parecido imposible dada la política entre los dos.
El cuarto aspecto es uno que puede ser algo más difícil de notar. Los fanáticos de los deportes de equipo estadounidenses están mucho más interesados en los deportes de clubes que en los encuentros internacionales, y la razón de esto está arraigada, creo, en el tamaño de la nación y la naturaleza federal de su política. Estados Unidos es, geográficamente, la tercera nación más grande del mundo, compuesta por cincuenta estados, 31 de los cuales son más grandes que Inglaterra. Nuestros centros de población están aislados unos de otros. Por ejemplo, vivo en el área metropolitana de Seattle. El área metropolitana más cercana a nosotros es Portland, Oregon, a 280 km de distancia. Además de Portland (y Vancouver, que estar en una nación diferente no es parte de esta ecuación), el área metropolitana más cercana es San Francisco, California, a una distancia de 1,300 km. El siguiente más cercano es Salt Lake City, a 1.334 km de distancia en una dirección completamente diferente. Y la tierra entre estas ciudades está casi vacía de gente. Conozco personas que han vivido toda su vida en Seattle que nunca han estado en Portland, y mucho menos en cualquier otra ciudad importante.
Además, las culturas de cada uno de estos centros de población aislados están igualmente aisladas. De muchas maneras difíciles de explicar a las personas de naciones geográficamente más pequeñas, cada uno de estos sectores aislados de población se ha desarrollado como una nación separada en sí misma. Las culturas de Seattle, Portland y San Francisco son similares, aunque algo diferentes, pero las culturas de esas tres ciudades y, por ejemplo, Miami, Florida, al otro lado del continente, son en muchos aspectos tan diferentes como las culturas de Inglaterra y Sudáfrica.
Todos estos factores en conjunto crean un entorno en el que un equipo local del club, sus partidos en casa jugados a una distancia de viaje fácil de la casa de un fanático, se convierte en algo en lo que un fanático puede realmente apoyarse y sentirse verdaderamente conectado, mientras que un equipo nacional es una entidad nebulosa que puede no tener ninguna conexión con usted en absoluto. De hecho, ¡esa parte nacional nunca puede jugar un solo partido dentro de los 5000 km de su hogar! En el caso de Cricket, el terreno de la Selección Nacional de EE. UU. Se encuentra en Fort Lauderdale, Florida. Para mí, ver un partido, por ejemplo, requeriría un viaje de ida y vuelta que tomaría 98 horas de tiempo de conducción (me refiero al tiempo de conducción, esto no cuenta el tiempo que pasé en hoteles, comiendo, reabastecerse de combustible, o atender otras necesidades físicas), cuesta aproximadamente $ 800 en combustible, $ 200 en alimentos y otros $ 500 en estadías en hoteles, y requieren aproximadamente dos semanas en total, en un país donde la mayoría de las personas no recibe más de tres a cinco Días de vacaciones al año. Simplemente no es factible.
El quinto factor que perjudica la imagen de Cricket en los Estados Unidos es la duración del partido. Por supuesto, el desarrollo de Twenty20 ha acortado considerablemente la duración de los partidos, compactando el juego a uno que se puede jugar en aproximadamente tres horas, pero hasta que ese formato se inventó a principios de los 00s, la forma más corta del juego era ODI. Compárelo con el béisbol, que generalmente es el más popular de los deportes populares en los Estados Unidos, cualquier juego dado dura aproximadamente tres horas. Los estadounidenses estadounidenses simplemente no están interesados, en general, en sentarse y ver un juego que puede durar varios días, y dado que generalmente no se tiene conocimiento de la existencia del T20, cuando se menciona a Cricket, lo que viene a la mente son los partidos de prueba. ¿Un juego que dura cinco días y puede terminar sin un vencedor? No, gracias, dicen la mayoría de los fanáticos del deporte en los Estados Unidos.
El último de los seis factores es la visión del deporte como “inherentemente británico”. Ahora, en serio, la mayoría de los estadounidenses tienen una muy buena visión de los británicos; hemos sido aliados durante más de un siglo, las dos naciones comparten un idioma y, de hecho, nuestra historia, como generalmente se nos enseña, está entrelazada con la del Reino Unido. Sin embargo, cuando se trata de entretenimiento, los estadounidenses tienden a ver el entretenimiento británico como “elegante”. ¿Por qué debería ser esto un problema? Los ciudadanos de EE. UU. Tienden a considerar que los deportes son una competencia violenta, incluso si no lo son, como en el caso del béisbol. La imagen del deporte en la mentalidad de los EE. UU. Tiende a traer a la mente golpes aplastantes, atletas cubiertos de sangre y barro, que hacen una mueca para aplastar a sus oponentes en la tierra. Compara esa imagen en tu mente con los inmaculados uniformes de crema, la bola roja y los pastos cortados perfectamente de las cenizas. (Recuerde, la prueba es el único tipo de Cricket que la mayoría de los estadounidenses tienen alguna idea).
Para llevar todo esto a un círculo completo, debido a las razones anteriores, la opinión del ciudadano estadounidense promedio de la CPI es “¿Qué es la CPI?” Esto, sin embargo, puede cambiar. Sólo tomará un poco de trabajo.