Como mencioné en la respuesta a otra pregunta, mi padre estaba en la RAF, y el Día D estaba en la interesante posición de aterrizar en Sword Beach, la playa más oriental de la invasión. A este respecto, lo estoy agrupando como un “soldado” porque no pudo hacer nada de su “cosa” de la fuerza aérea en el mismo día, que estaba destinado a establecer un radar de control de caza.
Como he dicho antes, al igual que muchas personas que lucharon en la guerra, lidió con sus experiencias prácticamente sin decir nada sobre ellas. Pero me siento capaz de escribir esto por las pocas cosas que dijo, y el hecho de que mantuvo un diario hasta el punto en que se embarcó para la invasión (y luego no después).
El punto principal que quería hacer era que la “experiencia” de muchas personas con respecto al Día D es ver a Saving Private Ryan o algo similar. La impresión que da la película, como es de esperar, es que la guerra comenzó en el momento en que llegaron a la playa. El hecho es que la guerra comenzó para muchas de esas tropas años antes, a principios de 1942 en el caso de mi padre, cuando recibió una carta en la que le pedía que se presentara ante la RAF. No servir en la RAF hasta 1945, eso es algo que sabemos con retrospectiva, pero efectivamente hasta que ya no se requiere o ya no funciona. En 1942, por lo tanto, el “soldado” del que estoy hablando sabía que su relación con la guerra estaba a punto de cambiar. (También debo mencionar que, como muchos británicos que fueron llamados a prestar servicio en ese momento, vivieron el bombardeo “Londres” de Londres, por lo que podrían haber muerto en varias ocasiones solo por estar en casa).
Luego fue seleccionado para trabajar en un nuevo concepto, un puesto de director de combate, que era una forma temprana de radar móvil, destinado a seguir a las fuerzas terrestres cerca del frente. Eventualmente hubo dos de estos, uno aterrizó en Sword y el otro en Gold. Como hombre de radar móvil, supo que estaría cerca de la línea del frente, aunque no por supuesto. Él lo sabía desde principios de 1943 al menos. Así que de nuevo, hay una acumulación de saber qué iba a pasar.
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Desde principios de 1944, todos sabían que la invasión iba a suceder, y él señala en el diario que sabían que estarían entre los primeros desembarcados. Por supuesto que no sabían cuándo, pero esto debe haber tenido un gran peso en su mente. Luego vino la invasión, y el embarque para ello. La invasión fue el 6 de junio de 1944, el cruce fue de unas horas. ¿Cuándo se embarcó? Creo que el 4 de junio. Esto se debía en parte a que la operación era tan amplia que tenía que haber una carga muy cuidadosa para que la descarga presentara el menor problema posible. También la invasión estaba programada para el 5 de junio, pero se pospuso debido al mal tiempo. Así que desde el 4 de junio, y sin duda durante algún tiempo antes de que recibieran sus pedidos, supo que estaba a punto de aparecer en una playa hostil, le dijeron que estaría bajo fuego, que le dijeron que las bajas podrían ser graves. En el caso de que las víctimas fueran relativamente leves (menos de lo esperado), y cuando aterrizó no hubo oposición en la playa, solo un poco de artillería, pero ese no es el punto . El punto es que el aterrizaje y la muerte potencial habían estado ocupando su mente durante días, el último de los cuales se gastó en un barco de desembarco en Harwich durante un clima realmente malo que no estaba equipado para contener a tantas tropas durante tanto tiempo (piense en letrinas desbordadas). etc). No había mucho más que pensar.
Así que la próxima vez que veas Salvando al soldado Ryan, o alguna otra película que comience cuando comience el combate, recuerda que para algunos, como mi padre, el aterrizaje fue casi un alivio bienvenido porque finalmente llegó el momento en el que habían estado pensando durante semanas. o tal vez meses.