Los psicópatas muestran una disociación fundamental entre los componentes cognitivos y experienciales de las emociones. Por ejemplo, pueden exhibir signos externos de emociones (como expresiones de la cara, tono de voz, etc.) pero no pueden conectarse con el sentimiento y significado de estas emociones. Como resultado, son incapaces de verbalizar sus emociones o de imaginar / conectarse con lo que otras personas podrían estar sintiendo.
Alexitimia significa literalmente la falta de palabras para describir emociones y tiene cuatro dimensiones:
1. Dificultad para identificar los sentimientos y distinguirlos entre ellos y las sensaciones corporales de la excitación emocional;
2. Dificultad para describir los sentimientos a los demás;
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3. Procesos imaginales constreñidos (escasez de fantasías);
4. Estilo de pensamiento orientado hacia el exterior centrado en aspectos tangibles de la vida.
Está claro que la psicopatía y la alexitimia tienen mucho en común, pero no son idénticas. Los alexitímicos tienen dificultades para verbalizar y exteriorizar sus emociones, mientras que los psicópatas fingen emociones, que se experimentan superficialmente. Además, los alexitímicos muestran una marcada respuesta fisiológica a los estímulos emocionales, pero les resulta difícil identificar y verbalizar la emoción en un nivel cognitivo. Los psicópatas , en contraste, muestran una baja excitación fisiológica cuando se enfrentan a estímulos emocionales, pero sin embargo expresan la emoción en un nivel cognitivo.
Los resultados de la investigación sobre la relación entre los dos son inconsistentes. Algunos estudios muestran una mayor incidencia de alexitimia entre los psicópatas en comparación con los controles normales. Otra investigación, sin embargo, no ha encontrado correlación o incluso una relación negativa. Para responder a su pregunta: un psicópata podría tener alexitimia, pero la relación entre las dos estructuras no está clara.
Fuente:
Thierry H. Pham, Claire Ducro y Olivier Luminet (2010) Psicopatía, alexitimia e inteligencia emocional en un hospital forense, International Journal of Forensic Mental Health, 9 (1), 24-32.