¿Cuál podría haber sido la ventaja evolutiva, si la hubiera, para que los humanos sean susceptibles a tantas enfermedades mentales y depresión adversas a la supervivencia?

Answer 1

Lo tienes al revés: la mayoría de las enfermedades mentales no se desarrollaron naturalmente , pero se han desarrollado en la historia reciente debido a la forma poco natural en que vivimos ahora.

La mayoría de los trastornos mentales no son beneficiosos (hay excepciones). La mayoría de los trastornos mentales son el resultado de vivir ahora de una manera que no es la forma en que evolucionamos para vivir.

Las consecuencias no deseadas son cómo vivimos ahora, no los trastornos mentales que resultan de eso.

Por “historia reciente” me refiero al menos a los últimos cientos, si no a los últimos miles de años. Básicamente, nos desarrollamos como cazadores-recolectores a través de la mayor parte de la historia humana.

Vivíamos en tribus de cazadores-recolectores que rara vez superaban las 100 personas por tribu. Rara vez nos encontramos con otra tribu de cazadores-recolectores, y, si lo hiciéramos, no teníamos ninguna razón para entrar en guerra con ellos. Como cazadores-recolectores, no poseíamos tierra. No nos acomodamos en un espacio que era “nuestro”. No trabajamos en interiores. No nos sentamos en un escritorio durante ocho horas + por día. No nos sentábamos en el tráfico durante una hora de ida y vuelta cada día. No teníamos computadoras ni teléfonos ni tuberías de agua que a veces funcionaban mal cuando realmente las necesitábamos. No nos disparamos ni lanzamos granadas ni lanzamos drones a las personas. No teníamos esas cosas. No nos matamos, nos violamos ni nos golpeamos con frecuencia, ¿por qué demonios haríamos eso? ¡Los conocíamos a todos desde nuestro nacimiento o su nacimiento! Y si golpeamos a ese chico o atacamos a esa chica, tendríamos que responder a nuestro grupo, los hermanos, las madres, los amigos y los padres, de la persona que atacamos. Hable sobre un incómodo círculo de fogatas asando el jabalí que cazamos esa noche. Los niños no tenían dos padres o incluso cinco, tenían docenas, ya que una tribu de solo 100 personas sería muy cercana.

Imagina este estilo de vida por un momento: todos los que conoces que has conocido desde tu nacimiento o desde su nacimiento. En raras ocasiones puede encontrarse con otra tribu, pero la mayoría de las veces, durante la mayor parte de su vida, solo se encuentra con una nueva persona cuando nace. Ustedes son 100 personas, ese es su mundo. Y el mundo, todo el mundo por el que podías caminar, era “tuyo” y “de nadie”. Y si te encontraras con otra tribu, ¿por qué lucharías contra ellos? Rara vez tendrías algo que ellos no tenían, y si ellos quisieran algo de ti, todos estarían viendo el combate cuerpo a cuerpo. No hay armas. Solo peleando cara a cara. Ciertamente sucedió, pero los riesgos eran altos y el logro muy difícil, cuando solo son tus puños y tal vez algunas piedras o lanzas toscas en juego.

Pasa sus días buscando comida, cazando o cocinando, y si hay un desastre natural inminente o un león mirando a otro lado, en algunas ocasiones es posible que deba huir. Estas amenazas serían masivas y aterradoras, pero rápidamente iban y venían. Estás afuera, eres móvil, estás buscando comida, cazando y reuniéndote con tus amigos todo el día.

Luego, ocurrió la revolución agrícola, hace unos 10.000 años. La gente comenzó a cultivar y domesticar animales. Ahora la gente tenía tierra. Ahora las personas tenían un espacio y cosas en el espacio que llamaban “suyos”. Ahora las personas se asentaron y se convirtieron en grupos de 100 a 1,000, de 10,000 a 100,000, de 1,000,000. Así que ahora, estaban los que tenían menos y los que tenían más. Ahora, había cosas para tener y cosas para ser tomadas. Ahora, había formas de violar, matar y golpear, sin que todos a tu alrededor lo supieran. El anonimato es el mayor protector y agresor más grande del agresor. En 100 personas, sería difícil violar a alguien y hacer que las personas no lo sepan. En 10,000, mucho más fácil, y en 1,000,000, fácil peasy. Además, es mucho más fácil robar, robar, dañar y atacar a alguien cuando no conoces a esa persona desde tu nacimiento o el de ellos. En un grupo de 100,000 personas, es bastante fácil para una madre tener un hijo, y nadie más lo conoce. Así que no van a cuidar a ese niño, ni siquiera saben que existe.

Ahora entra en la vida hoy: ciudades de todo el mundo con más de 100,000 personas. Nos sentamos todo el día. Nos sentamos en el tráfico. No tenemos un círculo cercano de 100 personas que hemos conocido desde nuestros nacimientos o los suyos. Tenemos dietas poco saludables. Estamos adentro todo el día con iluminación fluorescente, que no nos da las vitaminas ni los efectos que la luz solar produce. Recibimos poco movimiento, no dormimos tan bien ni tan a menudo, y si alguien es violado o asaltado, rara vez lo sabemos, e incluso cuando lo sabemos, es porque nos enteramos de ello en las noticias. Así que no todos corremos para ayudar colectivamente a las víctimas, ya que ni siquiera sabemos quiénes son. Y algunos hijos de la familia los crían, y aunque asisten a la escuela, rara vez son muy cercanos a los padres de otros niños o incluso a sus maestros.

Y cuando luchamos contra la gente, a menudo es con armas, granadas o aviones no tripulados o armas que hacen que la lucha sea tan poco arriesgada, tan simple y tan segura para nosotros, pero que causa mucho más estragos en los atacados.

Todo esto apunta a una forma de vida muy diferente, comenzando relativamente recientemente en la historia humana. Y todo esto causa trastornos mentales: los niños son descuidados o maltratados, carecen del apoyo suficiente como dice el refrán “se necesita una aldea para criar a un niño” (eso no es una hipérbole, así es como se ve la mayor parte de la historia humana en la crianza de los hijos) Al ser tan fácil y sin riesgos atacar a alguien, el anonimato que ofrece el tamaño de la población hace que el crimen sea mucho más fácil y, por lo tanto, anima a más personas a hacerlo, el trauma que resulta del abuso o la negligencia infantil, el trauma que resulta de los crímenes, el trauma que resulta de los asesinatos y ataques, la falta de una conexión cercana con los demás, la superficialidad de la mayoría de las relaciones humanas ahora (diablos, lo llamamos una “relación” cuando todo está en línea ahora, ya no es necesario que nos encontremos con alguien). Afrontar para llamarlo una “relación”) la falta de movimiento, la luz solar, el sueño y una dieta saludable, estas cosas apuntan a dos factores:

1. Más cosas malas les suceden ahora a las personas con más frecuencia por otras personas que antes (revolución pre-agrícola)
2. Ocurren menos cosas buenas que protegen la salud mental de las personas.

Tiendo a creer que lo último importa más que lo anterior. Las personas son muy resistentes, y siempre sucedieron cosas malas, pero lo que nos hace resistentes a ellas son cosas como la salud física, emocional y social. Y hoy en día, hemos perdido muchos de estos factores de protección que una vez nos hicieron lo suficientemente resistentes como para sufrir dolor, trauma, pena y recuperación. Ahora, sin embargo, aún sufrimos esas cosas, en mayor grado a medida que crece nuestra capacidad de hacer daño, y hemos perdido los factores protectores del bienestar neurológico que una vez tuvimos.

Answer 2

Creo que tienes razón en que son efectos secundarios.

La capacidad de pensar en términos abstractos y crear conexiones simbólicas ha sido una gran ventaja para nosotros como especie. El sistema es relativamente nuevo en términos evolutivos y todavía tiene algunas fallas potenciales.

Pero esas fallas solo ocurren en una minoría de personas. Además, como han señalado otras respuestas, los defectos en sí mismos pueden ocasionalmente conferir ventajas. O al menos, las fallas pueden ser consecuencia de variaciones en la arquitectura del cerebro que también proporcionan ventajas, tal vez una distinción pedante.

De todos modos, los beneficios de nuestros cerebros flexibles generalmente superan las desventajas. Además, las personas con enfermedades mentales a menudo sobreviven para tener descendencia, por lo que, en términos evolutivos, las desventajas no son importantes, aunque a menudo se sienten enormes ante las personas involucradas.

Answer 3

Creo que tiene más sentido mirar estas cosas desde otro punto de vista. ¿Por qué las llamadas “enfermedades” mentales persisten en el genoma? ¿Cómo podrían conferir una ventaja de supervivencia? Mi conjetura es que pueden conferir una ventaja de supervivencia en circunstancias específicas que ocurren con la frecuencia suficiente para mantener a estos genes cerca.

Creo que las personas se enfocan tanto en el lado de la “enfermedad” de las cosas que no se dan cuenta cuando los mismos rasgos crean una ventaja para varios individuos. Tal vez ni siquiera reconocen que estas ventajas generalmente vienen empaquetadas con la “enfermedad”.

La depresión hace que las personas sean más cuidadosas. Los hace planificar en mayor profundidad y cuidan más para asegurarse de que tendrán éxito antes de comenzar algo. La manía le da a la gente energía para superar muchos obstáculos como si no estuvieran allí. Las compulsiones y las obsesiones suelen tener un efecto calmante, y solo en casos raros llegan a ser tan extremas como para ser debilitantes. Las alucinaciones pueden, literalmente, proporcionar a las personas visiones de soluciones a problemas en los que han estado trabajando durante mucho tiempo, solo que no las llamamos alucinaciones cuando resuelven problemas. Solo son alucinaciones cuando estorban.

El cerebro ha sido empujado a su forma actual por las fuerzas ambientales. Todo lo que persiste probablemente tiene un uso en algunos entornos. Creo que deberíamos mirar más detenidamente las cosas que no nos gustan antes de llamarlas “consecuencias involuntarias”. La evolución ha estado en el trabajo mucho tiempo. Puede que estemos cambiando nuestro entorno más rápido que nunca, pero eso no significa que nuestras capacidades ya no sean útiles. Si se vuelven inútiles en todo momento, probablemente se irán, con el tiempo se extenderá mucho más que el de nuestras vidas actuales.

Nosotros los humanos tendemos a saltar al juicio. Esa es probablemente una “característica” que la evolución nos ha dado. Algunos de nosotros somos mucho más lentos para juzgar. Esa es probablemente también una “característica” que algunos de nosotros tenemos. Recuerde, la evolución no depende tanto de la supervivencia individual como de la supervivencia de la especie. Conservará capacidades que pueden ser problemáticas para los individuos si ayudan a la especie durante el tiempo en el que se produce la evolución. Las cosas que parecen disfunciones para los individuos podrían ser cruciales para una especie.

Answer 4

Tengo una teoría favorita sobre la depresión suicida; que en pequeños grupos de cazadores-recolectores, el suicidio de un individuo en realidad podría ayudar a la familia. En el hambre, la enfermedad, la sequía, si una persona muere, pero el resto de la familia vive (y los genes de esa familia se transmiten) sería una ventaja. Recuerde que los sobrinos y sobrinas tienen 1/4 de los genes de cualquier individuo, los hermanos y las hermanas tienen estadísticamente 1/2. Los genes no solo se transmiten por descendencia directa. Esta es mi propia teoría cínica y oscura después de sufrir un diagnóstico de depresión durante más de 20 años. Apreciaría la información académica tanto como cualquiera. Para un estudio académico real, intente Tocado con fuego: enfermedad maníaco-depresiva y el temperamento artístico por Kay Redfield Jamison, que debería explicarse por sí mismo. Tenga en cuenta que también realiza un seguimiento de los estudios y entrevistas con hermanos y hermanas de maníaco-depresivos. A menudo tienden a ser profesionales, abogados, jueces, médicos, etc. impulsados. Los enfermos parecen haber heredado demasiado de algo bueno. Ha habido muchas teorías sobre varias formas de esquizofrenia, desde que se les designó a hombres y mujeres medicinales (o “brujos”, según el punto de vista), asignados para hablar con el mundo de los espíritus y hacer curaciones, o para maldecir a los enemigos. ¡Algunos incluso han especulado que los esquizofrénicos podrían tener poderes sobrenaturales! Soy profundamente escéptico, pero es un tema perenne tanto en la ficción como en la psicología marginal.

En cualquier caso, parece probable que la “diversidad cognitiva” tenga su uso en cualquier sociedad. Esa es una frase que parece ser usada últimamente en la comunidad autista. No voy a profundizar en ello, especialmente porque desdibuja las líneas entre la ventaja evolutiva tal como la conocemos en animales grandes, y específicamente en las sociedades humanas en las que tratamos los “memes” y los genes.

Hay un montón de individuos “adversos a la supervivencia” en las sociedades animales. Eche un vistazo a las sociedades de abejas y hormigas, como lo hace EO Wilson. La reina puede ser nada más que una máquina de cría y soldados, que atacarán al estilo kamakazi, y nunca se aparearán (siempre mujeres). Es la sociedad en su conjunto (en realidad, todo el nido es a menudo una sola familia) lo que permite que los genes se propaguen y continúen. Es un tema fascinante. No estoy seguro si los lectores entienden cómo funciona la evolución, y tienes que tener un buen conocimiento de la herencia genética. Que no se trata de la “supervivencia del más apto”, sino de la supervivencia del mejor adaptable. El “gen egoísta” de Dawkins fue la base de mi comprensión. Recomiendo el libro. Me temo que muchas personas, en lugar de eso, entienden los genes humanos como si fueran descendientes de la realeza en las antiguas tablas genealógicas. No funciona de esa manera, y tampoco funciona con la herencia de todo el grupo (lamarkianismo).

Answer 5

El primer pensamiento es que estas no son ventajas evolutivas, sino la forma de salir de ellas. Es cómo fallan las ventajas para que eventualmente se vuelvan redundantes.