¿Por qué no podemos averiguar cómo funciona la conciencia?
La misma razón por la que un mono no puede entender cómo funciona un automóvil o una computadora. Al jugar con el auto o la computadora, el mono puede poner el auto en marcha y hacer que se mueva; u obtener la pantalla de la computadora para mostrar imágenes y los altavoces para hacer sonidos. Pero el mono carece de la capacidad intelectual para comprender la tecnología mediante la cual se construyen y funcionan los automóviles y las computadoras. El mono puede darse cuenta de que al tirar de la palanca hace que el auto se mueva, pero no tiene idea de “por qué”. Tampoco tiene idea de cómo tocar el teclado hace que la computadora muestre imágenes y emita sonidos.
Somos una tecnología: una construcción hecha de cuatrillones de células vivas individuales. Solo nuestro cerebro tiene entre 80 y 100 mil millones de neuronas, cada una de las cuales se forma en promedio 1000 conexiones de intercambio de información con otras neuronas. Eso es 80–100 trillones de conexiones.
Nosotros trabajamos”. Todos los billones de células trabajan juntas para construir este cuerpo / cerebro que es capaz de moverse y hacer cosas. Nuestros sistemas de receptores sensoriales traducen las entradas en impulsos eléctricos que se transmiten a lo largo de los nervios a los sistemas de procesamiento sensorial-preceptuales en nuestro cerebro, que de alguna manera convierten esos impulsos eléctricos en información que percibimos conscientemente. Y de nuestro propio “libre albedrío”, podemos hacer que nuestro cuerpo se mueva y haga cosas.
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Un comentarista anterior observó que no nos hicimos nosotros mismos. Como tecnología, somos tecnología más avanzada de lo que el nivel actual de la ciencia humana puede comprender o replicar. Ni siquiera podemos construir una sola célula viva desde cero; y mucho menos construir un organismo vivo complejo que se compone de una integración de cuatrillones de células, de una gran variedad de tipos funcionalmente especializados, que forman un cuerpo / cerebro humano con una mente consciente.
La “vida”, las células vivas y el organismo multicelular, es compleja más allá de la comprensión humana actual. La biología está empezando a entender cómo funcionan las células; y cómo diferentes tipos de células especializadas funcionan de manera diferente entre sí. La neurociencia está empezando a comprender cómo funcionan varias partes del cerebro, en términos de procesos eléctricos / químicos. Pero nadie tiene la menor idea de cómo las señales eléctricas generadas por los disparos de las neuronas se convierten en la información de la que somos conscientes. Y nadie tiene la menor idea de qué es la conciencia o cómo se genera.
Si nuestra civilización científica / industrial dura lo suficiente, y si seguimos intentándolo, creo que eventualmente descubriremos qué es la conciencia y cómo funciona. Personalmente, creo que el conocimiento es un fenómeno electromagnético (energía) generado por patrones específicos de disparos de neuronas especializadas que generan conciencia. Pero la neurociencia está considerando la neuroquímica (materia atómica física: iones que transportan cargas) y no la neuro-física (energía inmaterial: el electromagnetismo neuronal del ancho de banda de radio que los EEG leen como “ondas cerebrales”). Si la conciencia y su contenido de información son fenómenos electromagnéticos “inmateriales”, entonces la neurociencia no comenzará a comprender la conciencia hasta que avance más allá de la neuroquímica hacia la neurofísica.