Una de las principales preocupaciones éticas en la investigación humana es la confidencialidad / anonimato. La investigación psicológica debe ser revisada y aprobada por una Junta de Revisión Institucional (IRB). Requieren que no se mantenga información de identificación individual sobre las personas en los registros de datos.
El nombre de una persona se identifica individualmente, pero cosas como el número de identificación del estudiante también se identifican individualmente y no se nos permite recopilar esa información.
Las cuestiones de confidencialidad (junto con otras cuestiones como el riesgo y el engaño) se describen en detalle en el Código de ética de la Asociación Estadounidense de Psicología: Principios éticos de los psicólogos y el Código de conducta.
Se requiere el consentimiento informado de los participantes, y casi siempre, el formulario de consentimiento informado incluye promesas y garantías sobre la confidencialidad y el anonimato.
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A veces una combinación de variables se identifica individualmente. Por ejemplo, si tiene una muestra que incluye solo dos participantes asiáticos, un hombre y una mujer, los puntajes de conocimiento sobre etnicidad y sexo identifican individualmente a esas personas.
Hay situaciones en las que debemos poder hacer un seguimiento de los participantes individuales (para que se les pueda pagar, recibir crédito por su participación o para que las respuestas a una segunda encuesta se puedan vincular con los resultados de la primera encuesta que tomaron, por ejemplo). ejemplo). Para una encuesta de múltiples partes podríamos hacer que cada persona componga su propio código fácil de recordar (algo así como las tres primeras letras del apellido de soltera de la madre más los últimos tres dígitos de su número de teléfono celular); la persona puede ingresar ese código tanto en el tiempo uno como en el tiempo dos encuestas para que sus respuestas puedan coincidir (el IRB debe aprobar la forma en que se crea el código). Después de que los casos coincidan, estos códigos deben ser eliminados.
En mi universidad, hemos utilizado el sistema SONA basado en la nube Subgrupo de software para universidades durante muchos años. Los investigadores publican inscripciones para estudios y los estudiantes se inscriben a través de una base de datos informática. Esto proporciona formas para que los investigadores otorguen créditos de participación sin tener información de identificación individual de las personas.
Surgen problemas especiales cuando los participantes graban en video y / o transcriben lo que dicen. Cualquier persona que tenga acceso a esta información debe recibir capacitación en ética de la investigación y no debe compartir información confidencial con personas ajenas al estudio. Por ejemplo: imagine un grupo focal en el que una persona revela información sobre sus experiencias con la agresión sexual. Si el programador que escucha las cintas habla de esto, y particularmente, incluye el nombre aquí, esto es una violación de la confidencialidad. Prometemos a los participantes la confidencialidad en los formularios de consentimiento informado.
Estamos obligados a eliminar cualquier información de identificación potencial de los archivos de datos.
Si las palabras habladas o escritas por los participantes se usan como ejemplos en los informes de investigación publicados, debemos tener su permiso para usar sus palabras; y sus nombres no aparecen en el informe (se usa un seudónimo o algo general como “un estudiante dijo …”). A veces los investigadores escriben un “caso típico” en lugar de reportar un caso específico.
Es conveniente en algunos tipos de estudios de N pequeños identificar a los participantes individualmente (porque presenta gráficos de datos para individuos, por ejemplo). Esto se puede hacer usando iniciales inventadas o seudónimos.