La mayoría de los trastornos del estado de ánimo tienen un rango de variación bastante grande. La depresión puede estar en cualquier lugar de una tristeza leve perpetua; al omnipresente “bla”, desinterés y letargo que mantiene a la persona en la cama todo el día; hasta los extremos de buscar métodos de suicidio y pensar que no eres digno de vivir (o que la vida no tiene sentido, entonces, ¿para qué molestarse?).
SIN EMBARGO, casi todos los problemas psiquiátricos tienen síntomas que la mayoría de las personas enfrentan al menos ocasionalmente. Lo que les hace saltar de la variación normal típica, a un problema grave que necesita medicamentos y terapia, es cuando comienzan a tener un impacto negativo en su vida.
Si la depresión es lo suficientemente fuerte como para impactar tu:
-trabajo (no necesariamente lo suficiente para que te despidan, pero lo suficiente como para que no seas tan productivo o agradable como lo serías normalmente)
-relaciones (románticas, de negocios y / o amistades)
-Salud (sueño, alimentación, nivel de estrés, abuso de sustancias de cualquier tipo, etc.)
-finanzas (apuestas, gastos no controlados, ignorar facturas, etc.)
Entonces es lo suficientemente grave como para ver a un médico.
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Puede ser lo suficientemente débil en este momento que aún puedes mantener las apariencias por un tiempo y fingir que nada está mal. Pero si lo dejas sin marcar, no pasará mucho tiempo antes de que no puedas hacerlo. No solo porque te quemarás con la fachada y las mentiras constantes, sino también porque los trastornos del estado de ánimo a menudo (no siempre) empeoran con el tiempo. A veces es progresivamente gradual tomar algunos años antes de que se note una progresión significativa de la enfermedad. Otras veces puede ser sorprendentemente rápido tomar solo un par de meses para pasar de apenas perceptible y manejable a descaradamente obvio y en necesidad de atención psiquiátrica de emergencia. Cada persona es diferente en esto.
Si es lo suficientemente malo como para notarlo y sentir que algo no está bien, entonces es lo suficientemente malo como para ver a un médico psiquiátrico. Cuanto antes se inicien los medicamentos y la terapia, menor será el impacto en su vida que tendrá la depresión y, en general, cuanto menor sea la dosis y menos graves serán los medicamentos que necesitará. Algunos medicamentos son tan fuertes incluso en dosis más pequeñas que solo se usan cuando el trastorno del estado de ánimo es lo suficientemente grave como para que nada más funcione. Esto se debe a que los efectos secundarios de estos medicamentos suelen ser más graves que los otros. Con los trastornos del estado de ánimo, el tratamiento temprano también reduce la progresión, a veces lo detiene por completo.
La terapia está ahí para descubrir y abordar los problemas que causan su depresión, los medicamentos están ahí para que los pensamientos depresivos no obstaculicen su terapia.
A veces, la depresión es situacional, está relacionada con el estrés o se debe a una situación abusiva (pasada o actual). En estos casos, una vez que la terapia haya encontrado y resuelto estos problemas, es posible que ya no necesite los medicamentos.
Otras veces, la depresión no tiene una causa externa y es el resultado de que su cuerpo arruine la química de su cerebro. La terapia sigue siendo útil, ya que aprenderá cómo identificar sus precursores de una espiral depresiva así como trucos mentales para ayudarlo a romper la espiral o al menos para minimizar el impacto en su vida y autoestima. PERO si es un problema de química cerebral, siempre necesitarás los medicamentos para mantenerte estable; y minimizar el número, la longitud y la gravedad de las apariciones depresivas. La química del cuerpo de un humano cambia varias veces en nuestra vida, por lo que se necesitarán ajustes periódicos de la medicación. A veces, estos ajustes son solo la dosis, a veces se agregará un nuevo medicamento a su régimen, o un cambio completo en el medicamento podría estar en orden.