Acabo de experimentar sentir que alguien ha escrito lo que quería escribir. No fue tan malo, en realidad, porque descubrí que quería escribir algo diferente después de todo. Gracias Matt West!
Si bien Matt West incluye ser un fabricante de automóviles como una posible vía para lograr el tipo de satisfacción profunda que se deriva del éxito, también dice que una vida vivida con el único propósito de la felicidad es egoísta. Me doy cuenta de que un fabricante de automóviles exitoso no es del todo egoísta, aunque su objetivo principal es maximizar las ganancias, porque contribuye a la economía, emplea a las personas y vende cosas útiles para las personas. Sin embargo, quiero dejar claro que incluso si su objetivo fuera completamente egoísta, aún podría proporcionar una satisfacción enriquecedora para el alma del éxito que estaría plenamente justificado para disfrutar . A menudo son los altruistas accidentales , aquellos cuyo propósito en la vida podría estar completamente separado del de ayudar a las personas que terminan siendo los más altruistas. A veces se necesita un tipo de abandono imprudente y una determinación y ambición feroz que la mayoría de las veces encontramos en personas puramente egoístas para generar la mayor felicidad para todos.
En lugar de que el éxito sea la métrica según la cual se debe evaluar la vida, defiendo el uso del significado . El significado es lo que resulta de superar la adversidad, prevalecer contra todas las probabilidades, y lo que te deja “fuerte en los lugares rotos”. No podría expresarlo más elocuentemente que Theodore Roosevelt en su discurso The Strenuous Life :
“Deseo predicar, no la doctrina de la facilidad innoble, sino la doctrina de la vida extenuante, la vida del trabajo y el esfuerzo, del trabajo y la lucha; predicar la forma más alta de éxito que viene, no al hombre que desea simplemente Paz fácil, pero para el hombre que no se aleja del peligro, de las dificultades o del trabajo amargo, y que de entre ellos gana el espléndido triunfo final “.
Roosevelt continúa añadiendo que aquellos que eluden la vida agotadora no viven vidas significativas . Si bien Roosevelt creía que el imperialismo era una extensión de la vida agotadora, su punto de que la vida agotadora puede ayudar a una nación a prosperar está bien tomado. Sin embargo, su definición de “imperialismo” parece diferente a la que se usa actualmente:
Sobre todo, encogámonos de ninguna lucha, moral o física, dentro o fuera de la nación, siempre y cuando estemos seguros de que la lucha está justificada, ya que es solo a través de la lucha, a través de un esfuerzo duro y peligroso, que finalmente ganaremos la meta De la verdadera grandeza nacional.
Puede ser peligroso proclamar ser el único árbitro de lo que justifica la intervención en otro país, incluso si la intervención surge de una responsabilidad moral compartida, pero la idea de estar preparado para ejercer el poder cuando sea necesario al servicio de todos es bastante atractiva.
Charles Murray, uno de los intelectuales públicos más influyentes de Estados Unidos, define la felicidad en Búsqueda de la felicidad y el buen gobierno como “satisfacción duradera y justificada con la vida en general”. Este no es el tipo de felicidad que podría ser inducida por las drogas, aunque no creo que tal felicidad deba ser demonizada o abandonada por completo (ver el ensayo Las drogas y el significado de la vida de Sam Harris). En cambio, dice que “los seres humanos disfrutan el ejercicio de sus capacidades realizadas, y el disfrute aumenta cuanto más se realiza la capacidad”. Esta es una concepción de la felicidad muy en línea con la centrada en el éxito, pero enfatiza la adquisición de significado como el componente crucial. Esto es consistente con un propósito egoísta en la vida, pero como el “deber de un ser humano que funciona como ser humano” es perseguir su propia felicidad, esto no solo está permitido y justificado sino que se espera. Además, agrega que la vida de uno debe aprovechar mejor una de las cuatro instituciones para asegurar la felicidad: la familia, la vocación (incluida la vocación), la comunidad y la fe. Es dentro de estas instituciones que los seres humanos encuentran significado en sus vidas.
Curiosamente, por todas sus fallas, Richard Nixon tuvo una idea excepcionalmente clara del propósito de la vida:
“… las personas más infelices del mundo son las que están en las zonas de riego, las zonas de riego internacionales como la costa sur de Francia y Newport y Palm Springs y Palm Beach; van a fiestas todas las noches, juegan al golf todas las tardes y luego a los puentes. Mucho, hablar demasiado, pensar muy poco. Jubilado. Sin propósito.
Y bueno, conozco a los que estarán totalmente en desacuerdo con esto y dirán ‘Caramba, si yo pudiera ser un millonario, eso sería lo más maravilloso; si no pudiera tener que trabajar todos los días, si pudiera salir a pescar o cazar, jugar al golf o viajar, esa sería la vida más maravillosa del mundo “… ellos no conocen la vida, porque lo que hace la vida Significa que algo es propósito. Una meta. La batalla. La lucha. Incluso si no lo ganas … ”
Por último, me gustaría mencionar un punto de vista diferente. Según la teoría normativa del utilitarismo, “la mejor acción moral es la que maximiza la utilidad”, que en este contexto se suele definir como el bienestar total de la vida sensible. Es decir, uno no solo debe tomar en consideración el bienestar de los demás en su búsqueda de la felicidad, sino buscar activamente aumentarla y convertirla en una prioridad central en la vida. Esto es admirable, pero es profundamente contrario a los instintos creados por eones de presión de selección. Estos pueden ser anulados hasta cierto punto, pero definitivamente es una batalla cuesta arriba. Eso no debería disuadirnos, como lo enseña La vida vigorosa . La pregunta es, más bien, qué método es el más efectivo para lograr esto. Mi opinión es que algunos lo logran mejor tratando de ayudar a los demás tanto como sea posible, mientras que otros se inclinan hacia ser altruistas accidentales y deberían abstenerse de suprimir eso.
Algunos afirman con justificación que no hay simetría entre el dolor y el placer y, por lo tanto, uno debe priorizar minimizar el sufrimiento evitable más que maximizar la felicidad. El sufrimiento debe reducirse al máximo de nuestra capacidad, pero creo que el dolor es necesario para crear la textura de la vida y la adversidad de la que se extrae el significado de su vida. Como dice Jim Morrison, “sientes tu fuerza en la experiencia del dolor” .
¡Buena suerte!
Daré la última palabra a Richard Nixon:
“Solo si has estado en el valle más profundo, puedes saber cuán magnífico es estar en la montaña más alta”.