Me dirijo a la sala de conferencias McMurdy en el Hospital de la Universidad de Pensilvania dos veces al mes. A veces, la puerta de los portabicicletas está desbloqueada y otras veces está cerrada con llave y tengo que esperar a que un estudiante o un miembro del personal entren o salgan para poder entrar. No entiendo por qué se molestan en cerrarla solo algunas veces. Supongo que no estacionan un bienvenido o un guardia de seguridad allí.
Hay una puerta doble sin marcar que es la entrada a la retorcida camino hacia nuestra sala de reuniones. Los pasillos son estrechos al principio. Hay señales para las prácticas de especialidades oscuras alrededor de cada esquina. Los pasillos giran a la izquierda y a la derecha y a la izquierda y a la derecha y a la izquierda y la derecha antes de llegar al pasillo principal donde se encuentran los ascensores. En cierto punto, empiezas a oler el olor de la grasa quemada de Fryolator, cuando pasas por debajo de la cafetería, un piso más arriba.
Las primeras personas en la reunión apoyan la puerta con una silla porque la gente de seguridad nunca sabe cómo desbloquearla, por lo que puede abrirse desde el exterior. Cuando entro, por lo general unos minutos después de las siete, nunca sé cuántas personas estarán sentadas alrededor de la mesa. A veces es una gran reunión; Otras veces, no tanto.
Estas son las personas que participan en la reunión bimensual HUP Capítulo de la DBSA (alianza de apoyo bipolar y depresión). La mayoría de ellos son bipolares. Algunos están deprimidos o tienen diagnósticos con “esquizo” en ellos o en el límite.
- ¿Existe un vínculo entre la enfermedad mental, especialmente el trastorno bipolar y los matrimonios de primos cercanos?
- ¿El abuso en la infancia causa el trastorno bipolar?
- ¿Existe una enfermedad mental similar a la bipolar, pero los períodos de manía y depresión duran minutos y horas en lugar de días?
- ¿Crees que el trastorno bipolar está relacionado con habilidades sociales deficientes en un entorno que no es saludable para ti?
- ¿Cuáles son algunos de los trastornos mentales más comunes?
Nunca sé qué va a pasar durante la reunión. ¿Se deprimirá la mayoría de la gente? ¿Estarán haciendo frente bien? ¿Serán maníacos?
Lo que digan las primeras personas sobre sus vidas, parece que se está poniendo nervioso. Si una persona es maníaca, las siguientes también lo serán. Si me siento bien, la manía de los demás me pone alta. Cuando es mi turno, generalmente al final, subo la energía como un actor para contar mi historia. Veo todas las caras que se vuelven hacia mí y me aseguro de contar mi historia para que todos mantengan su atención en mí. Cuando soy maníaco, eso es divertido. Es como el poder.
Cuando estoy deprimido, es diferente. Todavía puedo mantener su atención, pero sé que la historia que voy a contar va a ser una decepción y, cuando termine, habrá una especie de silencio. Ese tipo de silencio, como cuando el olor de un pedo silencioso impregna el aire.
Me alimento de la apertura y la vulnerabilidad que todos compartimos en esa sala. Es la única vez que me siento totalmente entendida. Cuando mi historia está abajo, me siento mal por poder difundir ese sentimiento. Cuando mi historia termina, me siento poderoso. La gente ríe. Ellos están comprometidos.
Si entro a la reunión en una posición neutral, recogeré lo que los otros están haciendo. Me encanta cuando son maníacos de manera positiva. Hay diferentes tipos de manía. Existe la manía cuando todo es posible y todavía no suenan fuera de la pared. Luego está la curva descendente de la manía donde empiezan a ponerse nerviosos y paranoicos. Eso no es tan divertido. Eso me pone nervioso, como si acabara de tomar un doble tiro de espresso en mi moca. Normalmente bebo descafeinado.
Ciertamente podemos afectarnos unos a otros. Somos sensibles y podemos ser movidos fácilmente por los estados de ánimo de los demás, especialmente en esa habitación. Sin embargo, no creo que sea suficiente para desencadenar un episodio. Lo que sea que eso signifique. Cambia mi estado de ánimo, pero generalmente solo temporalmente. Después de una reunión alta, es posible que quiera salir y pasar el rato, y estaré con mucha energía, pero unas horas más tarde, ya no está.
No es suficiente afectarme por días. Solo dura unas horas. Puede ser divertido. Incluso pasar por la depresión es divertido porque me conmueve, y ansío que me muevan. Estoy bastante seguro en estos días de que me moverá como lo haría una película poderosa, pero no tendrá un impacto duradero en mi estado de ánimo. Volveré como estaba antes de la reunión en unas pocas horas.
Sin embargo, si yo fuera más emocionalmente lábil en ese momento, puedo imaginar que un consenso de grupo en torno a la depresión realmente podría arrojarme. Tengo hipomanías, por lo que el lado bueno nunca me va muy lejos. No creo que me afecte lo suficiente como para hacerme comenzar a hacer cosas realmente estúpidas e impulsivas en este momento. En el pasado, tal vez, pero no ahora.