¿Cuáles son algunos mitos de autoayuda?

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‘Inteligencia emocional’, ‘C hild interior ‘, ‘Auto-actualización’ – el lenguaje de la psicología popular se ha infiltrado en todos los niveles de nuestra cultura y nos ha persuadido a dejarlo todo para alcanzar nuestras metas en la vida. Pero, ¿esta psicobabla realmente ayuda? Discutiré algunas de ellas.

1. La raíz de todos tus problemas es la baja autoestima.

Louise Hay, autora de autoayuda de gran venta, insiste en que “si realmente nos amamos a nosotros mismos, todo en nuestras vidas funciona”, pero ¿es la baja autoestima realmente la fuente de todos los males sociales desde la obesidad hasta la agresión?

Toda la evidencia sugiere que su calificación de autoestima no predice la calidad de sus relaciones o cuánto tiempo durarán. Y una alta autoestima no necesariamente detendrá a sus hijos fumando, bebiendo, tomando drogas o haciéndose sexualmente activos a una edad temprana. Incluso la contribución que la baja autoestima hace a la delincuencia es insignificante una vez que controlas otros factores. Contrariamente a la idea errónea popular, Dan Olweus, mientras escribe en su libro Bullying at School y What We Can Do , descubrió que la mayoría de los matones de las escuelas no sufren secretamente una autoestima, sino todo lo contrario. Estudio tras estudio, las personas con altas puntuaciones de autoestima pueden clasificarse sistemáticamente como más atractivas, populares, socialmente capacitadas e inteligentes que las evaluaciones promedio pero independientes, y las pruebas objetivas simplemente no lo confirman. La ciencia sugiere que, si nuestra autoestima está en alza, podemos sentirnos bien, pero también podemos estar un poco delirantes.

Todos nos juntamos, nos comprometemos y hacemos innumerables cosas tontas que terminamos lamentando. Eso es ser humano. Y sentirse mal con nosotros mismos es a menudo la forma en que la vida nos permite saber qué hacer al respecto. Como dijo el comediante Jay Leno en la revista O Magazine en una entrevista: “Un poco de baja autoestima es bastante bueno. Tal vez no seas el mejor, así que deberías trabajar un poco más “. La autoestima no es un tanque de combustible que se debe mantener a tope si queremos llegar a nuestro destino. A menudo es más útil para nosotros como un barómetro de progreso, proporcionando retroalimentación continua sobre la sabiduría de nuestras elecciones y la validez de nuestras acciones.

2. Puedes controlar tu vida

El deseo humano de tener el control es fuerte, tan fuerte que nuestros cerebros incluso crearán la ilusión de control al imponer un orden en eventos aleatorios. Como lo muestran los psicólogos Whitson y Galinsky en un artículo de 2008 para Science , las personas privadas de control tienen muchas más probabilidades de ver imágenes en patrones de puntos aleatorios y recurrir a creencias supersticiosas y teorías de conspiración.

En la década de 1970, el psicólogo Jonathan Rotter descubrió que tendemos a dividirnos en dos campos: aquellos que creen que las cosas que nos suceden dependen de fuerzas externas sobre las que podemos hacer poco (locus de control externo) y aquellos que nos vemos como maestros de Nuestro propio destino (locus de control interno). En nuestra cultura, se nos alienta a creer que un lugar interno fuerte es bueno, pero si considera que la vida está determinada únicamente por sus elecciones, eso equivale a una carga de presión para hacer las correctas. No es de extrañar entonces que las personas con altos puntajes de locus internos sean vulnerables a la culpa, el perfeccionismo, la ansiedad y la auto-recriminación.

La vida puede ser aterradora, impredecible e insondable a veces. Todos necesitamos cierta medida de control para hacerlo soportable. Sin embargo, ocasionalmente también debemos confiar tanto en la vida como en nosotros mismos y dejar que las cosas se desarrollen, en lugar de intentar agarrar la rueda todo el tiempo. Como el gran mitólogo Joseph Campbell observó astutamente en El poder del mito : “Debemos estar dispuestos a dejar ir la vida que hemos planeado, a fin de aceptar la vida que nos espera”. Pero, ¿cuántos de nosotros somos lo suficientemente valientes? ¿Para ceder el control a ese grado?

3. Nunca puedes ser demasiado asertivo

El comportamiento asertivo es el estándar de oro de la comunicación, que promete enseñarnos cómo establecer una plataforma de respeto mutuo desde la cual podamos defendernos y hacer que nuestras voces se escuchen, sin necesidad de recurrir a la agresión. Pero, ¿la teoría y la práctica de la asertividad realmente coinciden?

Para empezar, resulta que puedes tener demasiado de algo supuestamente bueno. Daniel Ames y Francis Flynn descubrieron un “algoritmo Goldilocks” que operaba en los lugares de trabajo que estudiaron. Los empleados consideraban demasiada asertividad tan problemática como demasiado poco.

Cuando examinas las técnicas de asertividad en sí mismas, pronto se hace evidente que la asertividad es un juego en el que pretendes sutilmente privar de derechos a tu oponente. Podría usar “nebulización”, por lo que me alineo estratégicamente con alguna parte de lo que está diciendo para apalancar mi propia agenda. O “afirmación negativa”, según la cual parezco tener en cuenta sus críticas, pero al mismo tiempo continúo con mis propias demandas.

Me atrevería a sugerir que esto es maquiavélico hasta la médula. Es ajedrez, no conversación, y no debemos hacernos ilusiones de que el objetivo no es luchar para que la otra persona se someta. ¿Cómo podemos tener una interacción genuinamente respetuosa con alguien que intentamos manipular? La mayoría de los libros sobre asertividad son, en última instancia, manuales sobre cómo obtener la ventaja. Tienen un lugar, pero no nos engañemos: la agresión pasiva es, sin embargo, agresión.

4. Debes dejar salir tus sentimientos.

Antes de la década de 1960, el infame “labio superior rígido” británico se consideraba una virtud, pero hoy en día la represión de la emoción es vista como la raíz de una gran cantidad de problemas psicológicos y físicos. Pero mientras la evidencia de investigación occidental ofrece vínculos convincentes entre sentimientos reprimidos y problemas de salud, ¿cómo explicamos el hecho de que la cultura japonesa, en la que se fomenta activamente la supresión de ciertas emociones, también produce a los ciudadanos más sanos del mundo?

Incluso en Occidente hay evidencia emergente de que dejarlo todo no siempre es necesariamente la mejor estrategia. Después de la trágica destrucción del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001, los investigadores de la Universidad de Buffalo descubrieron que los testigos que ignoraron una solicitud para registrar sus sentimientos en realidad se desempeñaron mejor psicológica y físicamente que aquellos que aceptaron escribir sus emociones. Y mientras nos enseñan de manera rutinaria que “dejar salir tu ira” es bueno para nosotros, revisar 40 años de evidencia llevó al profesor Jeffrey Lohr, un importante psicólogo clínico de la Universidad de Arkansas, a concluir que la expresión de ira en realidad intensifica los sentimientos de agresión. .

Nuestros sentimientos tienen un papel vital que desempeñar en nuestras vidas, pero tengamos en cuenta que la evolución nos ha dado amablemente una corteza superior para que no tengamos que estar a su merced todo el tiempo. Hay una delgada línea entre la expresividad emocional y la incontinencia emocional. Sería prudente no confundir uno con el otro.

5. Todos debemos esforzarnos por ser felices.

La industria de la autoayuda ofrece miles de recetas sobre cómo se puede lograr la felicidad, pero las últimas investigaciones muestran que incluso las emociones positivas pueden tener un inconveniente, especialmente en la forma en que procesamos la información. Las personas felices no solo son más crédulas y slapdash sobre los detalles, sino que los estados de ánimo alegres y felices pueden hacernos más perjudicados en nuestros juicios y reacciones. Resulta que ser demasiado feliz puede hacerte más racista y sexista. Y es menos probable que progrese tan rápido en su carrera elegida.

Pero incluso si considera que esto es un pequeño precio a pagar, recuerde que puede haber un techo de cristal en el nivel de felicidad que podemos lograr. La hipótesis de la “cinta de correr hedónica” afirma que mientras nuestros cerebros responden a los placeres novedosos, los familiares pronto dejan de estimularnos al mismo grado. El nuevo automóvil con el que babeamos puede producir una emoción inicial, pero a medida que se desvanece el olor de la nueva tapicería, también lo hace el placer asociado con el ronroneo del motor V6 y ese pequeño estante útil para nuestra taza de café. Además, la investigación sugiere que también tendemos a tener un punto de ajuste de felicidad personal hacia el cual gravitamos, independientemente de nuestras circunstancias.

Las culturas más antiguas y más astutas que las nuestras entendieron que es un error equiparar la felicidad simplemente con la emoción positiva. Aristóteles argumentó que la eudaemonia (a menudo mal traducida como “felicidad”) realmente significa “florecimiento humano” y que esto necesariamente abarca eventos y experiencias que no necesariamente “se sienten bien” en absoluto. La psicología moderna está de acuerdo con los antiguos en que los sentimientos de placer y satisfacción son los felices productos derivados de una vida bien vivida, en lugar de los premios que se pueden obtener directamente. El autor del siglo XIX, Nathaniel Hawthorne, nos dio un resumen poético pero bastante claro de la situación: “La felicidad es como una mariposa que, cuando se persigue, está siempre fuera de nuestro alcance, pero que, si te sientas en silencio, puede aplacarte. . ”

O PUEDE SER ESTO …

He estado en búsqueda personal, por lo que se siente como un tiempo muy largo, para encontrar sanación y felicidad en mi vida. Parece que comencé este proceso a una edad muy temprana, siempre cuestionando mi propósito y tratando de encontrar la “solución” para poder finalmente sentirme bien conmigo mismo.

Entré en la profesión de ayudante porque quería ser una defensora y un modelo a seguir para otras mujeres jóvenes que pueden estar luchando con las mismas inseguridades, miedos y adicciones que yo. Más que eso, creo que esperaba que con suficiente terapia y educación pudiera curarme a mí mismo.

Soy un experto en autoayuda con una estantería llena de libros que dicen ayudarme a manifestarme lo mejor posible, perder 10 libras en 10 horas y ganar un millón de dólares. ¡Sé que no soy el único!

Comprensiblemente, hay mucho escepticismo sobre la industria de la autoayuda, pero creo que el problema realmente radica en nuestras expectativas de libros de autoayuda, y específicamente en nuestra incomprensión de lo que significa realmente ayudarnos a nosotros mismos.

Aquí están los cinco mitos sobre la autoayuda que deben ser desmentidos para que podamos reconocer nuestro crecimiento:

1. Llegarás a un punto en el que nunca necesitarás ayuda externa.

El crecimiento personal no es solo un proceso de una sola vez. Es una buena idea que podamos simplemente leer un libro y obtener toda la perspicacia y sabiduría que necesitamos para llevarnos a través de toda una vida de felicidad. El viaje de la curación es un proceso en constante evolución. La mayoría de nosotros somos como cebollas; Seguimos pelando las capas, exponiendo más de nosotros mismos. Pocos de nosotros llegamos a un punto en el que simplemente pensamos: “Hmmm, eso es todo. Estoy bien, he terminado.

2. Llegarás a un punto donde la vida ya no será difícil.

La vida es dura, y eso está bien. Muchos de nosotros luchamos con la idea errónea de que si nos sentimos mal, debemos estar fallando en este proceso de curación. El hecho es que somos humanos y la curación ocurre cuando permitimos espacio para TODAS nuestras experiencias, las altas y las bajas. Por lo general, el dolor más profundo es el que nos permite crecer en todo nuestro potencial. Sin dolor, no habría cambio. Pero recuerde, el dolor, como todo en la vida, debe aprenderse y liberarse.

3. Hay algo mal contigo

No estás roto, y no necesitas ser arreglado. Es fácil convencernos a nosotros mismos de que no nos sentiríamos tan mal si solo pudiéramos arreglar algún aspecto de nosotros mismos. Sin embargo, a menudo sufrimos porque luchamos muy duro contra todo lo que duele. Nos causamos más dolor diciéndonos que no deberíamos sentirlo. El desafío no es aprender a “arreglarnos” a nosotros mismos, sino encontrarnos en nosotros para aceptar nuestra incomodidad. Todos tenemos desafíos y tiempos difíciles, pero esto no nos hace daño; nos hace humanos.

4. Los gurús saben mejor.

Muchos de nosotros luchamos para creer que podemos confiar verdaderamente en nosotros mismos para saber qué es lo mejor. Perdemos de vista nuestro verdadero ser al escuchar las expectativas de los demás y las enseñanzas de los curanderos. Es importante recordar que estamos todos juntos en esto. Incluso los gurús tienen días malos.

5. La motivación o la inspiración vendrán de fuera de ti.

¿Cuánto tiempo has perdido en tu vida esperando que el estado de ánimo te golpee? A menudo pensamos que necesitamos más conocimiento, o motivación, o que las inseguridades nos dejen antes de que podamos avanzar, pero este tipo de pensamiento simplemente ahoga nuestro crecimiento personal. No podemos pensar en nuestro camino hacia la buena acción; Tenemos que actuar como buenos pensamientos. Hoy puede tomar acción y aprovechar los momentos de oportunidad, aunque probablemente nunca se sentirá 100% preparado para ellos.