¿Son las personas lo suficientemente responsables como para permitir una gran riqueza con la que influir en las creencias de 300 millones en un país libre? ¿Debería prohibirse este nivel de poder a medida que desarrollamos más conocimiento científico sobre cómo controlar las mentes de las personas e influenciarlas?

Depende si crees en la democracia o no. Si lo hace, entonces, obviamente, los individuos (y corporaciones) con el poder financiero para influir en la opinión e incentivar a las personas a votar de una u otra forma son contrarios a la salud de una sociedad democrática.
Por supuesto, para evitar que individuos (y corporaciones) obtengan tal riqueza es contrario a los principios de una economía de libre mercado.
Una de las grandes contradicciones de la sociedad occidental (la más obvia en los Estados Unidos) es que un “mercado libre democrático” tiende a convertirse en una autocontradicción en algún momento. Si un mercado es verdaderamente libre, entonces sus participantes son libres de crecer hasta un tamaño en el que puedan controlar el mercado en sí (que es antidemocrático), si está regulado democráticamente, entonces no es gratis.
No puedo recordar quién fue el que dijo “lo primero que se compra y se vende en un mercado libre es el propio mercado y sus reguladores” …

El control con dinero solo ya está más allá de la línea hoy. La política, el derecho, la preocupación social y las relaciones humanas están perdiendo cada vez más el equilibrio. Mantener la distribución de dinero controlada debería haber sido ya una prioridad. Ir por la mente está quitando el último puerto para la rebelión.