¿Quién fue Vincent Chin? Psicología y Vida

Vincent Chin era un residente chino-estadounidense del enclave de Detroit Highland Park en un momento en que los sentimientos anti-asiáticos en Detroit eran altos. Esto fue a principios de los 80, una época en que las asociaciones de trabajadores de automóviles traían automóviles japoneses y cobraban cinco dólares para que la gente los golpeara con un martillo. Los asiático-americanos que viven en Detroit en ese momento recuerdan haber podido sentir la tensión en las calles; no era bueno tener la piel amarilla en Detroit en un momento en que el resentimiento contra el auge de la industria automotriz japonesa era tan alto.

Chin tenía 27 años en 1982. Trabajó como dibujante y se comprometió. Poco más de una semana antes de su boda, fue a su despedida de soltero en un club de striptease con algunos amigos. Allí, fueron confrontados por el superintendente de planta de Chrysler Ronald Ebens y el hijastro de Ebens, Michael Nitz, quien recientemente había perdido su trabajo. Ambos, y especialmente Ebens, habían estado bebiendo mucho. Hackearon a Chin y sus amigos, gritaban insultos raciales y decían: “¡Es por tu culpa que estamos sin trabajo!” Se produjo una pelea, y todos fueron expulsados del club.

Durante media hora, Ebens y Nitz buscaron en el vecindario a Chin, incluso, creo, pagándole a otro hombre para ayudarlos a encontrarlo. Cuando lo hicieron, Ebens agarró un bate de béisbol y Nitz sujetó a Chin, y juntos le golpearon la cabeza repetidamente con un bate de béisbol.

Chin entró en coma, murmurando de antemano a su amigo: “No es justo”. Cuatro días después, el 23 de junio de 1982, falleció.

Nitz y Ebens fueron atrapados sin grandes dificultades, pero cuando el caso llegó a la corte, un acuerdo de culpabilidad les permitió salir con una palmada en la muñeca: tres años de libertad condicional y $ 3,780 en multas. El juez Charles Kaufman fue acusado de ser racista, también dijo que “no eran el tipo de hombres que envías a la cárcel … No encajas el castigo con el crimen; haces que el castigo se ajuste al criminal”.

Después de la muerte de Chin, la comunidad local china-estadounidense celebró una reunión. ¿Cómo podrían enfrentar el odio dirigido hacia ellos? Mientras que algunas personas sugirieron que no les causen problemas, la madre de Chin, Lily y otras, como la abogada y activista Helen Zia, abogaron por la acción. Con el tiempo, la comunidad chino-estadounidense se acercó a otros asiáticos-americanos y juntos (y muchas personas de todas las razas) comenzaron a presionar a Kaufman. Antes, había chinos-americanos e indios-americanos y filipinos-americanos, pero esta era la primera vez que estos grupos se unían como asiáticos-americanos.

La historia se publicó en periódicos de todo el país, y hubo manifestaciones organizadas, grandes campañas de envío de cartas y todo tipo de protestas. Lily Chin atrajo a muchos miembros al movimiento ella misma. Los grupos de defensa asiáticos-estadounidenses intentaron que Ebens y Nitz fueran enjuiciados federalmente por violar los derechos civiles de Chin. Fueron condenados, pero después de una apelación y un nuevo juicio, la condena fue anulada, y fueron esencialmente liberados. Después de un tiempo, se volvieron imposibles de rastrear, y nadie sabe dónde están hoy. Tampoco sirvió un día en la cárcel.

Los resultados del primer juicio llevaron a la formación de Ciudadanos Americanos por la Justicia, uno de los primeros grupos activistas panasiáticos, que aún lucha por los derechos asiático-estadounidenses. La muerte de Chin sirvió como catalizador para la formación del moderno movimiento asiático-estadounidense, y se ha recordado en documentales como Vincent Who? (2009) y el nominado al Premio de la Academia Who Killed Vincent Chin? (1989) (así como, curiosamente, un episodio de The New Twilight Zone ).

Fuente: artículo de Helen Zia “A causa de ti, madres y madres” y varios sitios web