Tengo unas flores en un jarrón de pie sobre una mesa frente a mí. Ellos no sufrieron cuando fueron cortados, creo. El verano pasado aplasté a una hormiga por accidente. Creo que no sufrió, pensé que no estoy seguro de que no experimentó dolor. Mi perro estuvo enfermo el otro día. Estaba seguro de dolor y letargo, pero ¿estaba sufriendo?
Tener una definición clara de sufrimiento ayudaría un poco a responder esta pregunta. Al responder a esta pregunta, haré una clara distinción entre sensaciones desagradables y sufrimiento. Las sensaciones desagradables que incluyen dolor y hambre no están sufriendo. A menudo me he cortado (soy muy torpe) resultando en alguna molestia física. Incluso tengo algunas cicatrices que causan dolor cuando hace frío. Eso no es sufrimiento. Estar hambriento es desagradable, sin embargo, no lo considero un sufrimiento, ya que sabía que tendría comida en poco tiempo.
El sufrimiento por otro lado tiene un componente duradero. También podría decir, un componente mental.
Hay al menos dos partes principales en esta parte mental del sufrimiento:
- ¿Qué entendemos por (a) Mente?
- ¿Qué sientes personalmente no es arte?
- ¿Cuáles son tus alegrías de la paternidad?
- Cómo lidiar con la injusticia de la vida.
- ¿Cómo tratar a las personas que sufren de un trastorno de personalidad narcisista vulnerable? ¿Qué debemos hacer para ayudarlos? ¿Podemos realmente ayudarlos?
- La perspectiva de que el sufrimiento continuará o aumentará en intensidad en el futuro.
- Nuestra noción de que el sufrimiento es indeseado o injusto.
Cuando golpee mi dedo con un martillo, el dolor físico aumentará, sin embargo, en esta definición no se clasificará como sufrimiento. Debería haber tenido más cuidado, el dolor no continuará (no me aplasté el dedo) y la intensidad no aumentará.
Sin embargo, si estoy atado a una silla y me golpeas el dedo, sufriré. Tu acción fue injusta y el dolor podría continuar en el futuro cuando decidas golpear mi dedo nuevamente.
Si usamos esta definición de sufrimiento, es posible explicar por qué hay sufrimiento. Primero está nuestro cuerpo. El dolor es una señal de que algo está mal con él. Esa es una buena característica para la supervivencia. Sensaciones menos intensas también son útiles. Mientras escribo esto puedo sentir mis dedos moviéndose suavemente en el teclado. Estos mismos nervios que permiten esto también pueden sentir sentimientos desagradables. Es parte del mismo trato.
Luego está nuestra anticipación del futuro y el recuerdo del pasado. Esta es una gran ventaja en la supervivencia humana y nos pone muy por delante de otras especies. Pero entonces, también podemos recordar lo desagradable del pasado y, en base a eso, anticipar lo desagradable en el futuro. De nuevo parte del mismo trato.
Entonces tenemos nuestro pensamiento, o mejor dicho, nuestra capacidad de abstracción. Podemos pensar en conceptos, visualizar cosas que no existen (todavía). Podemos planear construir una casa, construimos imperios con esta habilidad. Y permite el estrés. Podemos ver que nuestros hijos son lastimados por extraños, incluso podemos pensar que nosotros o nuestros hijos seremos secuestrados por extraterrestres.
Por último, hay varias religiones que reclaman el fin del sufrimiento. Algunos en esta vida, otros en una vida después de la muerte. O después de la muerte cuando todo está tranquilo. Pero eso también es parte del sufrimiento. Estoy aquí, sufriendo, y quiero estar allí donde no haya sufrimiento.
De hecho, la ciencia tiene mucho que contar al respecto. Sin embargo, deja la cuestión a la filosofía y continúa buscando soluciones. Condujo a desarrollos en diversos campos de la psicología y la investigación del cerebro. Entendemos cómo funciona una experiencia como el dolor fantasma (el dolor que se siente en las extremidades amputadas) y lo que podemos hacer para aliviar el dolor o incluso eliminarlo. Se desarrollaron numerosas terapias para aliviar el estrés de las personas que sufren depresiones e incluso trastornos de la personalidad. Todo esto basado en nuestra comprensión del sufrimiento y nuestra capacidad para eliminarlo. Estas soluciones rayan la superficie de las causas del estrés, pero apuntan en la dirección correcta.
El estrés, el sufrimiento, no es fácil de definir, no es fácil de comprender. Es un tema enorme y amplio con muchas partes sutiles. Algunos explicados por la neurología, algunos psicología, otros por la comprensión del cuerpo humano. El contexto más amplio está cubierto por varias religiones y filosofía.
Aún así, la gran pregunta es: si conocemos la causa de nuestro sufrimiento y estrés, ¿somos capaces y estamos dispuestos a eliminar esa causa? Porque, por lo que podemos decir ahora, el sufrimiento y el estrés son parte de la vida misma.