Singapur se unió a Malaya, Sarawak y Sabah (entonces conocida como North Borneo) para formar Malasia en septiembre de 1963. Sin embargo, debido a las diferencias ideológicas y la política partidista, Singapur fue expulsado de Malasia.
Así, Singapur nació en una situación muy precaria en 1965. Ningún ejército, ningún territorio interior, ningún recurso e incluso agua fue importada del país que la echó de la casa. ¡Era casi como un aborto!
La economía entonces dependía mucho del ejército británico que también empleaba a muchas personas y que se retiraban pronto también. Y como alguien más señaló en Quora, sabes que estás en la mierda cuando tu primer ministro se rompe y llora en la televisión nacional.
En medio de la adversidad la gente se une. Siendo un pueblo de inmigrantes, este país no tenía sentimientos, salías o le dábamos privilegios a mi tipo, etc. La mentalidad de los inmigrantes para la generación inicial o dos como no locales era trabajar duro y ganarte tu sustento . El pensamiento predominante en esa situación era “unámonos y sobrevivamos”.
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Por supuesto que las cosas no eran exactamente tan bonitas al principio. En el año antes de que Singapur fuera expulsado de Malasia, hubo disturbios entre los chinos y los malayos con más de 30 muertos y más de 500 heridos. El gobierno tuvo que invocar poderes bajo la Ley de Seguridad Interna y poner a los alborotadores bajo custodia sin juicio para mantener la paz.
Estos recordatorios de las tensiones raciales darían forma a la dirección que tenía Lee Kuan Yew, el primer Primer Ministro de Singapur para planificar cómo vivirían e interactuarían las personas de Singapur. Hubo cuotas raciales en las viviendas públicas (conocidas como la Junta de Vivienda y Desarrollo o unidades de HDB) y en las escuelas públicas, de modo que coincidan con la composición racial del país. En efecto, cada bloque HDB y escuela pública tendría una mezcla de las 3 razas principales, a saber, los chinos, los malayos y los indios. Básicamente, esto significó que las 3 carreras fueron ‘forzadas’ a vivir en la misma cuadra, subir y bajar los mismos ascensores, los mismos patios de recreo, centros comerciales y escuelas.
Esto impidió que los enclaves y aunque algunas personas simplemente no se mezclan con otras razas, al menos se darán cuenta de que es posible convivir con otras razas y que, después de todo, no son tan diferentes. Esto puede parecer poco importante hoy en día cuando todos pueden comunicarse en inglés como un idioma común, pero en esos momentos, muchos adultos solo podían hablar su propia lengua materna y tenían dificultades para comunicarse con personas de otras razas.
Entonces esto y el hecho de que las políticas del gobierno (meritocracia, énfasis en la educación, igualdad de derechos, autosuficiencia, un gobierno honesto, etc.) trabajaron para proporcionar puestos de trabajo para todos y de manera lenta pero constante año tras año para mejorar la vida de las personas dejó claro que son parte de una fórmula que funciona y que todos estaban preocupados por hacer todo lo posible para salir adelante en la vida simplemente porque es factible siempre y cuando trabajes duro. Y antes de que se dé cuenta, aquí estamos en 2015 y el PIB per cápita (PPP) de Singapur se ubica principalmente en el tercer, cuarto o quinto lugar del mundo en los últimos años. Y Singapur celebra este año su 50 cumpleaños.