Pocas personas pueden tomar una vida humana y no estar traumatizadas por la experiencia. El hecho de que la persona se pusiera en peligro y lo hiciera necesario para la supervivencia del actor (el que realiza el asesinato) no hace mucha diferencia. Las tropas en combate usualmente están traumatizadas por al menos su primer encuentro con quitarle la vida a otro. Cuanto más cerca esté el actor del evento, mayor será el trauma. Un piloto que lanza bombas y mata a muchos con una sola acción probablemente no sufrirá el trauma de un soldado que ve morir al enemigo después de dispararle.
Cuando un agente del orden público quita la vida a otro, generalmente es cercano y personal, y el oficial suele actuar en defensa de su propia vida o la de otro. Algunos policías son muy duros con esto e insisten en que no les molesta la experiencia, queriendo volver al trabajo como si nada hubiera pasado. Esto es casi siempre un gran error. El oficial tiene que procesar completamente el evento si no va a sufrir daños psicológicos, y esto generalmente requiere asistencia profesional. La mayoría de las agencias de aplicación de la ley requieren que sus oficiales se reúnan con un profesional de salud mental al menos una vez después de un incidente de fuerza mortal antes de que puedan regresar al servicio.
Estuve involucrado en un tiroteo en 1984 (los detalles se pueden encontrar aquí: http://www.policemag.com/channel…), aunque la persona a quien disparé sobrevivió. Fue una experiencia traumática para mí, pero tenía un buen apoyo para la salud mental (que obtuve por mi cuenta, ya que mi departamento no apoyaba este tipo de cosas) y sobrevivió a la experiencia.
Puedo recordar varios casos en que los oficiales que conocí tomaron la vida de otra persona y luego rechazaron la idea de que estaban traumatizados por el evento. En sus mentes, los menguantes y los consejeros eran para mariquitas y locos, no para ellos. Los efectos usualmente demoraban un año o más en manifestarse.
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Uno de estos casos se destaca de los demás. Un teniente recién ascendido había sido reasignado de detectives para patrullar en turnos nocturnos, y no había trabajado de patrulla durante varios años. Era una persona muy querida, un hombre de familia dedicado y activo en su iglesia. Me había mencionado unas pocas semanas antes de este incidente que estaba considerando dejar el trabajo de la policía para hacer asesoramiento pastoral a tiempo completo. Sin notificar a las comunicaciones ni a ninguno de los oficiales de patrulla que trabajaban en la calle, decidió sacar un automóvil y ver qué estaban haciendo todos. Los tenientes de nuestra agencia rara vez participaron en ninguna operación de campo.
Acababa de ocurrir un robo en un bar que había cerrado solo una hora antes. El sospechoso fue visto saliendo del edificio y se creía que estaba caminando a pie en el área. El teniente lo encontró primero, pero de nuevo no notificó a nadie por la radio. Salió de su automóvil y se enfrentó al sospechoso, quien se le acercó con una palanca oculta detrás de su pierna. Se supone que los oficiales siempre deben tener en cuenta las manos de los sospechosos, pero el teniente pasó por alto esto. Cuando el sospechoso estaba cerca, levantó la palanca y golpeó al teniente en la cabeza.
El teniente pensó que le habían disparado. Sacó su revólver y le disparó al sospechoso dos veces a muy poca distancia, lo que lo hizo caer al suelo. Ahora, dejando a un lado los errores tácticos (no notificar a las comunicaciones u otros oficiales su presencia, no mantener las manos a la vista, confrontar al sospechoso sin respaldo cuando el respaldo estaba disponible de inmediato), no tengo ningún problema con lo que hizo el teniente hasta este punto. punto. Sin embargo, cuando el sospechoso estaba en el suelo boca abajo, el teniente dijo que pensó que lo vio comenzar a levantarse y le disparó cuatro veces más en la espalda. Si los dos primeros no se aseguraban de que el sospechoso no se levantara, esto sellaría el trato.
El teniente pasó la noche en el hospital y fue dado de alta, pero luego rechazó cualquier asistencia de salud mental. El departamento lo eliminó en el tiroteo e incluso lo decoró para su actuación (observé en ese momento que, si hubiera sido yo quien hubiera hecho esto, estaría en la cárcel).
Avance rápido dos años. El teniente comenzó un romance con uno de nuestros despachadores, rompiendo su matrimonio y el suyo. Abandonó la iglesia que tanto amaba y tuvo una relación tenue con sus hijos. Estaba pagando el 60% de su sueldo para llevar a casa en pensión alimenticia y manutención infantil. Estaba constantemente tenso y melancólico, y se había convertido en un “hombre de hacha” para uno de nuestros administradores más ambiciosos. A nadie le gustaba o confiaba en él. Aguantó durante algunos años y luego se le pidió que se retirara.
Creo firmemente que la mayor parte de su conducta desviada fue el resultado de su conflicto interno con respecto al tiroteo. La opinión oficial podría haber sido que él era un héroe, pero sabía que había cometido un error y había sido recompensado por ello. Tal vez hubiera sido insalvable de cualquier manera, pero creo que podría haber sido rehabilitado con la asistencia adecuada.