La mejor manera de entender a las personas que pueden parecer superficialmente similares en algunos aspectos es intentar descubrir qué es lo que motiva su comportamiento. Mis tres preguntas básicas son:
- ¿Qué quieren que les pase?
- ¿A qué temen?
- ¿Es su comportamiento innato o una adaptación aprendida?
Las personas con trastorno de personalidad narcisista se centran en mejorar y estabilizar su inestable autoestima. Siempre están huyendo de sus propias dudas.
Hay una caricatura del neoyorquino que ilustra esto. La caricatura se desarrolla en un teatro en el que alguien acaba de desmayarse en el escenario durante una obra. Alguien grita: “¿Hay un médico en la casa?” Un caballero mayor muy distinguido se levanta y está a punto de ofrecer su ayuda. Vemos una burbuja sobre su cabeza que muestra sus pensamientos: “Pero, ¿soy realmente un médico?”
- Lo que quieren los narcisistas: quieren admiración, validación y ser reconocidos como de alto estatus. Quieren ser vistos como perfectos, especiales, siempre correctos y con derecho a un trato preferencial.
- Lo que temen los narcisistas: Temen ser humillados públicamente al ser expuestos como basura inútil y defectuosa.
No soy un experto en el trastorno del espectro autista. He conocido a algunas personas con lo que solía llamarse síndrome de Asperger que tienen un alto funcionamiento. Ninguno de ellos estaba preocupado por los temas narcisistas anteriores. La mayoría estaban preocupados por:
- ¿Se puede curar el trastorno narcisista de la víctima? ¿Si es así, cómo?
- ¿Cuál es la diferencia entre el trastorno de personalidad histriónica y el narcisismo?
- ¿Pueden las mutaciones puntuales de los genes causar nuevos trastornos o características inexplicables en una persona?
- Cuando las personas dicen que se han recuperado del trastorno límite de la personalidad, ¿cómo cuantifica esa afirmación?
- ¿Cómo puede una persona con un trastorno de personalidad narcisista parecer tener tantos amigos íntimos? ¿Está mal el diagnóstico?
- Intentando descifrar las señales sociales: en general, tenían dificultades para entender el subtexto de lo que las personas decían. Un hombre preguntó repetidamente: “¿Cómo puedo saber en qué creer cuando la expresión de su rostro y su tono de voz no son consistentes con el contenido de lo que están diciendo?”
- Persiguiendo sus propios intereses: tendían a sermonear a las personas sobre cualquier tema en el que se sintieran profundamente interesados, pero a diferencia de los narcisistas, no intentaban parecer superiores. Simplemente se mostraron entusiastas y no siempre se dieron cuenta de las señales de la otra persona de que no estaban igualmente interesados en ese tema.
- Innato versus adquirido
Los trastornos del espectro autista son innatos: la mayoría de las investigaciones actuales parecen validar que uno nace con TEA y que está relacionado con la forma en que el cerebro y el sistema nervioso están “conectados”. algún químico en una vacuna que lo activó en un niño neurotípico, o algunos alimentos contribuyeron a ello; pero estas teorías no han sido apoyadas por investigaciones posteriores.
Se adquiere un trastorno de personalidad narcisista: aunque puede haber una predisposición genética o temperamental al narcisismo, prácticamente todos los clientes narcisistas que he tratado crecieron en hogares que apoyaban las adaptaciones narcisistas. Personalmente creo que el trastorno de personalidad narcisista se adquiere durante la infancia.
Otra diferencia importante es el tratamiento.
- El trastorno de personalidad narcisista puede tratarse con éxito con la psicoterapia adecuada, siempre que el cliente esté motivado para hacer la reflexión necesaria y cambiar sus valores y estrategias de afrontamiento.
- El autismo de alto funcionamiento (anteriormente llamado síndrome de Asperger) generalmente se trata con entrenamiento de habilidades sociales y otro tipo de entrenamiento que se dirige a deficiencias específicas, como la incomodidad física.
Punchline: Por lo general, es muy sencillo distinguir la diferencia entre una persona con un trastorno de personalidad narcisista y una persona con un trastorno del espectro autista. Las personas con NPD son mucho más propensas que aquellas con TEA a parecer socialmente adeptas y confiadas. En general, se centran en obtener atención y admiración de otras personas. Y, a diferencia de la mayoría de las personas con TEA, generalmente pueden manipular a otras personas y enmascarar sus sentimientos reales.
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Elinor Greenberg, PhD, CGP
En la práctica privada en Nueva York y el autor del libro: Adaptaciones limítrofes, narcisistas y esquizoides: La búsqueda del amor, la admiración y la seguridadx
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