Muchas personas que son racistas o sexistas no se dan cuenta de que lo son, y tratarán de justificar acciones basadas en cosas distintas a la raza o el género. Sin embargo, si una acción favorece injustamente a un género sobre otro, debe abordarse.
Los empleados varones tienden a mandar salarios más altos y toman la mayoría de los trabajos de alta tecnología. Parte de eso se debe a que las mujeres tradicionalmente iban a programas de estudio de alta tecnología en la universidad con menos frecuencia, pero eso está cambiando. Parte de esto tiene que ver con la forma en que se determinan los salarios.
En los trabajos de alta tecnología, no suele haber un salario específico para un título de trabajo específico. A las personas se les paga lo que una empresa cree que una persona vale, en parte, pero también se basa en cuánto piensan que tendrán que pagar para que un empleado potencial acepte un trabajo. El problema es que uno de los factores más importantes es el salario anterior. Una mujer que podría estar tan calificada como un hombre probablemente tenga un salario más bajo en la entrevista. Una empresa puede decidir que a dos candidatos igualmente calificados se les ofrezca a cada uno un 5% más que su salario actual en lugar de decidir un monto fijo en dólares para ofrecerles a ambos. Este sistema no se implementó para discriminar a las mujeres, pero se mantuvo porque muchas empresas ni siquiera se dan cuenta de que es discriminatorio.
En cuanto a las actitudes sexistas generales, no creo que el problema sea mayor en Silicon Valley. Es mucho más probable que exista un departamento de recursos humanos que esté capacitado para tratar tales problemas, y es más probable que los empleados reciban políticas específicas con respecto al sexismo. Es el hecho de que no se tolera lo que hace que salga cuando sucede.
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El problema restante es que las personas reconozcan qué factores en el lugar de trabajo son sexistas, no porque se pusieron en práctica para discriminar a las mujeres, sino porque su resultado es injusto para las mujeres. Un hombre podría negociar un salario más alto basado en la autopromoción y la arrogancia límite. Una mujer que actúa de la misma manera puede ser vista como agresiva y poco profesional. Una mujer que se complace con el decoro adecuado puede parecer más profesional, pero no ayuda en la negociación salarial.
Puede ser que un entrevistador no se dé cuenta conscientemente del doble estándar. Puede ser que el hombre pueda aprender algunas cosas sobre el comportamiento. No se trata de que uno esté bien o mal, o sea efectivo o ineficaz, sino que haya procedimientos establecidos para que una empresa pueda reconocer el problema y reconocer la discriminación. Si las empresas no le pidieran a las mujeres los antecedentes salariales, sino que simplemente siguieran lo que pagaban los hombres en puestos similares, estaríamos mucho mejor.