Para responder a esto, primero debemos disipar un mito común.
Sí, los narcisistas patológicos tienen empatía por John Coctostan en Recursos e información sobre NPD
Lo anterior es un enlace a una publicación del blog que describe la empatía emocional demostrada en la NPD hasta los estudios de 2014 que incluyen la neuroimagen, entre otras cosas. Los estudios sugieren que los estupefacientes patológicos son capaces de empatía, y que la empatía emocional no está ausente, sino comprometida y fluctuante. El post también incluye enlaces a los estudios discutidos.
La respuesta a su pregunta radica en por qué la empatía emocional es tan baja en NPD. Se ha teorizado que la desregulación emocional juega un papel, estar demasiado atrapado en las emociones y sentimientos propios y no poder considerar los de otro. También se ha teorizado que no es la incapacidad, sino la falta de voluntad de empatizar con el sufrimiento de los demás para evitar sentirse o parecer vulnerable. También podemos tener una mayor capacidad de empatía emocional de la que reconocemos o mostramos.
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Los narcisistas tienen una empatía cognitiva totalmente intacta, que es en gran parte responsable de la identificación con personajes ficticios y la toma de perspectiva. Los estudios antedichos demuestran que cuando se nos indica que lo hagamos, a veces también podemos sentir empatía emocional con los demás cuando nos ponemos conscientemente en su lugar.
Dado que es casi seguro que la ambientación completa de una obra de ficción está diseñada para colocarlo en el lugar de los personajes, no es sorprendente que provoque una preocupación emocional empática.
Puedo contar, por un lado, cuántas películas me han hecho llorar, pero no fue un acto para una audiencia. No es probable que llore en público. Si estoy leyendo o viendo una película solo, es más probable que suceda.
He discutido esto con otras personas que afirman haber sido diagnosticadas con NPD (es Internet y no estoy haciendo ninguna verificación de antecedentes, así que tómelo con un grano de sal) que han dicho de manera bastante consistente lo mismo. La empatía con personajes de ficción es algo que los narcisistas son capaces de hacer. Está ligado a la empatía cognitiva, y nuestra empatía emocional bastante comprometida puede o no patear más allá de lo que resulta en una reacción emocional objetiva real.
Si las personas necesitan creer que su ex solo lloró al final de The Notebook para manipularlos porque esa creencia les ayuda a evitar volver a una relación tóxica y abusiva, ese es ciertamente su derecho y su prerrogativa. Pero en mi experiencia conmigo mismo y hablando de este tema exacto con otros narcisistas, puede que ese no sea el caso.