La gente solía resolver disputas políticas con duelos. Solíamos tener esclavitud. Y eso fue en realidad relativamente civilizado: durante gran parte de la historia de la humanidad, la política estaba básicamente en el molde del Juego de Tronos , con la agresión desnuda y la política manipuladora bizantina.
Incluso en la historia más reciente, recuerde cuando George Wallace dijo: “¿Segregación ahora, segregación mañana, segregación para siempre?” ¿Recuerda los ladrillos? ¿Recuerdas cómo fueron asesinados y agredidos los líderes de los derechos civiles y los trabajadores? ¿Recuerdas cómo los sindicatos tuvieron que luchar con Pinkertons y estar encerrados en vagones de tren?
Es cierto que hay algunas métricas con las que estamos más polarizados que nunca. El mero grado de diferencia hace que sea realmente difícil encontrar un terreno común y ser tolerante, pero también demuestra lo importante que es intentarlo. Las personas en diferentes líneas de estos temas hablan diferentes idiomas, tienen diferentes inquietudes y tienen información diferente. Pueden ver diferentes redes, e incluso las redes sociales no han ayudado tanto a romper esa diferencia porque, aunque definitivamente ayuda a las personas a dialogar, también anima a las personas a compartir su cámara de ecos y no a mirar desde otra perspectiva. Eso lleva a algunas conversaciones desagradables: el terreno común parece muy lejano.
Pero los historiadores todavía son bastante propensos a corregir el supuesto detrás de esta pregunta. Podemos ser ideológicamente muy diferentes, pero no nos estamos matando directamente en los Estados Unidos con tanta frecuencia. Demonios, la guerra en todo el mundo se está volviendo menos violenta y es más probable que sea resuelta por la diplomacia que por un lado que emerge como vencedor.
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El grado de intolerancia que enfrentamos es menor que nunca. Solo hay dos áreas en las que estamos peor que nunca que harán que sea más difícil llevarse bien y cooperar: el cambio climático y los problemas ecológicos, y la desigualdad. (E incluso cuando se trata de la desigualdad, todavía no estamos en los peores períodos de los años veinte y no tenemos en absoluto la brutalidad desnuda y la corrupción de los ladrones de ladrones). Esos serán debates grandes y temibles porque requerirán que cambiemos totalmente la forma en que hacemos negocios y exigirán que muchas personas renuncien a las cosas que esperaban.
Así que la única respuesta que puedo dar a tu pregunta es “No lo es”. Así es como se ve la política y siempre ha sido. En realidad, es una versión mucho más elegante que casi cualquier otro momento en la historia.
Las cosas están mejor que nunca y están mejorando. Siempre recuerda eso.