Nos sentimos muy fraternales hacia los griegos.
Nos dieron nuestra identidad cristiana ortodoxa. Nos mostraron cómo pintar nuestros famosos íconos religiosos. Nuestro alfabeto se deriva de los suyos. La proporción de nombres griegos en Rusia también es más alta aquí que en gran parte de Europa, el mío es uno de ellos.
Nuestro baile más famoso vino de Malorossya, y es una versión turbo de una original griega, con grandes dosis de lo que ahora se conoce como una batalla de breakdance. Cuando hago levantamiento de pesas, a menudo eructo el griego “oh-pah” (óпа), que desde hace mucho tiempo adoptamos como uno de nuestros improperios más inocentes (si alguno de ustedes recuerda a nuestra tenista rubia Elena Dementieva, le encantó ” ópah “también).
Los griegos que viven en Rusia son descendientes de su diáspora alrededor del Mar Negro. Stalin no fue muy amable con ellos, y los sometió a dos oleadas de limpieza étnica, en 1937 y 1944. El padre del legendario tanque T-34 Konstantin Chelpan murió, entre muchos otros griegos. Pero a diferencia de los ucranianos, nuestros griegos no nos lo acusan.
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Cada vez que vengo a Grecia, me siento abrumado por la calidez y simpatía de las personas cuando aprenden que soy ruso. Supongo que ven en nosotros la gran fuerza protectora que puede venir a rescatar si sus relaciones con turcos o alemanes algún día se vuelven feas.
Pero al lado de esta profunda simpatía visceral que va en ambos sentidos, hay una cierta distancia subyacente.
- Los griegos nos bautizaron, pero lo subcontrataron todo a los búlgaros. Mientras que los búlgaros prestaron su atención casi indivisa a los principados en lo que hoy es Ucrania. Nosotros, en el corazón de Rusia, generalmente hemos sido abandonados a nuestros propios dispositivos.
- Los griegos tenían una experiencia formidable en diplomacia y administración estatal en Constantinopla, pero no mostraron interés en transferir todo ese conocimiento a Rusia. Los turcos llenaron el vacío y reinaron de manera suprema hasta que la idea de la modernización comenzó a captar las mentes de la elite rusa durante el gobierno de Iván el Terrible. Para entonces, el imperio romano griego había desaparecido.
- Son una nación mediterránea marítima. Viven por el oleaje cálido, comen alimentos saludables, beben buen vino y, en general, saben cómo disfrutar de la vida. Esto es tan profundamente no ruso.
- Rezan a Dios en sus pequeñas iglesias privadas, tienen poco respeto por sus gobernantes y van a la huelga tan a menudo como vamos a la peluquería. Simplemente no sabemos qué hacer con él.