Si bien todos se sienten tristes de vez en cuando, si eso ocurre la mayoría de los días durante más de dos semanas, podría significar que se está produciendo una depresión clínica. La depresión mayor es un período de tristeza, irritabilidad o poca motivación que ocurre con otros síntomas, dura por lo menos dos semanas seguidas y es lo suficientemente grave como para afectar negativamente la vida. La depresión no es un signo de debilidad o un defecto de carácter. Es una enfermedad médica real y tratable.
Estas tomografías PET del cerebro indican una actividad baja en una persona que sufre de depresión en comparación con una persona que no está deprimida.
Neurológicamente, varios neurotransmisores no están en equilibrio en el cerebro de una persona deprimida. En el siguiente artículo, podemos ver que la fisiología del cerebro en una persona deprimida es diferente de una normal: la “ biología de la depresión “.
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Psicológicamente, existen algunos criterios para diagnosticar el episodio de depresión mayor. Este episodio puede ser parte del trastorno de depresión mayor o cualquier otra enfermedad mental como el trastorno bipolar, la esquizofrenia, etc. La siguiente tabla resume los criterios de diagnóstico (según el DSM-5):
Podemos concluir que la química y estructura del cerebro y la psicología de una persona son significativamente diferentes en situaciones normales y deprimidas.