He sido bipolar desde que puedo recordar. Cuando estaba en el jardín de infantes, mi maestra llamó a mi madre y le dijo que estaba preocupada por mí porque cuando lo coloreé solo estaba en tonos oscuros. Estoy seguro de que había más que eso, pero eso es todo lo que mamá me dijo. En la escuela primaria, si tuviéramos un maestro sustituto, me iría y me iría a casa; no sé si eso fue ansiedad por una nueva persona o por qué, pero esa es la forma en que jugó. También tuve una enfermedad pulmonar crónica que solía evitar en la escuela. Cuando tenía dieciséis años, los síntomas fueron lo suficientemente graves como para que mi madre me preguntara si me gustaría obtener ayuda profesional; La rechacé (tenía miedo de la línea de corriente eléctrica y lobotomías). Fue la peor decisión de mi vida. En mi último año en la escuela secundaria solo asistí alrededor de una cuarta parte del tiempo. Afortunadamente, leí incesantemente, así que si aparecía para las pruebas podía mantener un promedio de calificaciones de 3.1.
Me tomé un año de la escuela y trabajé a tiempo completo en los negocios de mi familia. Hice mantenimiento de carriles, auditorías, yendo al banco, cualquier cosa que mi madre quisiera que hiciera. Luego fui a la universidad. El primer año no fue malo aunque no tenía habilidades sociales. Luego comencé a hacer ciclismo a partir de un mes maníaco, un mes hipomaníaco, un mes completamente deprimido, un mes volviendo a la manía. Para mi último año, mi ciclo era una semana alta, dos semanas en transición, una semana, permítanme ponerlo de esta manera, durante la semana de depresión, habría momentos en que lo único que me impediría comer una babosa .45 era que mamá lo haría. Han tenido que limpiar los cerebros, la sangre y los huesos de las paredes.
Yo me automedicaba con alcohol y Nyquil. Lo cual, dado que el alcohol es un depresivo, puede no haber sido la mejor solución. Estaba tomando hasta 26 dosis de Nyquil al día, dado que seis pueden causar daño hepático grave o incluso un fallo, tuve mucha suerte. Mamá se estaba muriendo en este momento, así que vendimos las boleras y nos mudamos a Nevada. No pude trabajar porque una semana al mes, estaba demasiado deprimido para ir al trabajo. Mi hermana, Jan, tampoco pudo trabajar porque tiene artritis reumatoide severa y desarrolló algunas deformidades realmente sorprendentes. Cuando los técnicos de emergencias médicas llevaban a mamá a la ambulancia, sus últimas palabras fueron: “Jeff, cuida de Jan”.
Cuando mi madre murió, me puse sobrio. Podría mantener un trabajo durante unos tres meses debido a mi ciclo. Mi abuelo se estaba enfermando bastante, por lo que Jan y yo regresamos a Boise. Conseguí un trabajo como programador-analista y Jan tomó todo lo que pudo de las tareas domésticas y el manejo de nuestro dinero. El trabajo de TI funcionó bien para mí. Una semana al mes, trabajaba seis días a la semana y me dieron una llave del edificio y me enseñaron el código de alarma porque entraría a las ocho de la tarde y trabajaría hasta el mediodía (me distraigo fácilmente cuando soy maníaco y ayudó a mi salida). Luego, durante dos semanas al mes, trabajaba un día de ocho horas. Una semana al mes, me aparecía por una hora o dos. La compañía aceptó este acuerdo porque la producción era la más alta en el departamento.
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Desafortunadamente, la elección de la plataforma de las compañías fue deficiente y la compañía fracasó. Regresé a la universidad y también a Jan. Pronto volví a la rutina anterior, comencé el semestre con una nota alta y luego me desmoroné. Un día, Jan y yo estábamos peleando. Estaba en la depresión más profunda y todo lo que quería hacer era dormir, ella quería que yo fuera a clase. Finalmente, ella salió de mi habitación y comenzó a prepararse para irse. Tuve una póliza de seguro con un eider para doble indemnización en caso de suicidio. Decidí que valía más para ella muerta que viva. Tomé una sobredosis masiva, seguida de medicamentos contra las náuseas para asegurarme de que no vomité el OD. Luego tomé un vaso alto de bourbon.
Algo raro sucedió. Cuando Jan dejaba una voz de hombre, una que nunca había oído antes, le dijo: “Jeff está en problemas. Ve a ayudarlo. Fue a mi habitación y nos vio a mí y a los frascos de pastillas vacíos. Me metió en el auto, un poco extraño en sí mismo, ya que soy 9 pulgadas más alta que ella y estaba bastante letárgica. El médico de la sala de emergencias le dijo a Jan que si ella hubiera llamado al 911 y hubiera esperado una ambulancia, no lo habría hecho. Tal como estaba, pasé dos semanas en la UCI cardíaca y luego un mes en la sala de psiquiatría.
No recuerdo los próximos años. La única droga que tenían en ese momento para el bipolar era el litio y no respondo al litio. Lo único que mi psiquiatra podía hacer era tranquilizarme con Thorazine, un tranquilizante importante y tenía que seguir aumentando la dosis. En 1989, yo era un zombie.
Nuestro abuelo murió ese año y ambos lo perdimos. Para 1990, estábamos en quiebra, Jan tomó un trabajo como cajera, lo que requería que pasara un turno de ocho horas en sus pies deformes. Nuestra hermanastra nos invitó a subir aquí y lo hicimos.
Para entonces ya habíamos bajado a la ropa que teníamos y nada más. Pero mudarnos a Coeur d’Alene fue lo mejor que nos había pasado desde que mamá murió. Después de llegar aquí, pasé un mes en el State Hospital North. Comencé a manejar mis ciclos. Cuando regresé, me mudé a un programa de rehabilitación. La salud mental de la Región I me puso en medicamentos de segunda generación para nivelar mi personalidad. Conseguí un trabajo en un taller protegido y pasé un par de años como conserje. Cuando estaba listo, me quedé trabajando en un asilo como asistente dietético. Más tarde me ascendieron a cuidar que los pacientes con demencia no deambularon ni se hicieran daño. Renuncié a eso porque estaba empezando a tener dificultades para mantener el equilibrio psiquiátrico.
Ahora estoy escribiendo. La gente ha puesto varias de mis columnas de periódicos en internet. He publicado algunos poemas. Estoy trabajando en una novela y un libro de no ficción. Mi crédito es bueno. Cuido a Jan, que está en silla de ruedas para cualquier distancia. Dicho todo mi bipolar está estabilizado.
Lo siento por la autobiografía, pero toda la estructura de mi vida ha sido moldeada por mi bipolar.
Espero que esto no fuera demasiada información.
Jeff