La gran mayoría de lo que vemos en el cielo nocturno son estrellas. Especialmente en Australia, no tienes que ir demasiado lejos para obtener espectaculares cielos nocturnos. Si estás en una gran ciudad, la contaminación lumínica puede ser un problema, pero aún podrás ver todas las estrellas más brillantes.
La manera fácil de saber si una estrella es realmente un avión o un satélite es si se está moviendo. Cualquier cosa que se pueda ver en movimiento se encuentra en la atmósfera de la Tierra o en la órbita baja de la Tierra. Todo lo que destella regularmente es también un plano.
Parece que las estrellas se mueven debido a la rotación de la Tierra, pero se necesita un poco de tiempo para notarlo (digamos 15 minutos para que se establezca una estrella cerca del horizonte occidental). Los planetas en nuestro propio sistema solar también se mueven en relación con las estrellas, pero se necesitan días o semanas de observación cuidadosa para notarlo.
Vale la pena aprender algunas de las estrellas principales, aunque solo sea para ayudar a darnos una idea de cuán pequeño y precioso es nuestro propio planeta. Las estrellas brillantes forman agrupaciones notables llamadas constelaciones. No son realmente grupos, ya que las estrellas en ellos pueden estar a distancias muy diferentes de nosotros, pero parecen estar asociadas desde nuestro punto de vista, y debido a su brillo. Es fácil reconocer las principales constelaciones como la Cruz del Sur (¡está en la bandera!), Canis Major, Centaurus u Orion. Estas constelaciones tienen muchas estrellas brillantes interesantes como Sirius, la estrella más brillante que podemos ver, y Alpha Centauri, la estrella más cercana a la Tierra que no sea el Sol.
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Si puedes salir de la ciudad un poco (no es necesario que sea el arbusto, alejado de la contaminación lumínica), se revela el verdadero espectáculo del cielo nocturno. El cielo del sur que vemos desde Australia es particularmente hermoso, con la Vía Láctea muy visible. También hay muchas otras galaxias y nebulosas interesantes que se pueden ver a simple vista o con un par de binoculares.