Lo más importante que se podría y debería hacer para aumentar la cohesión social y al mismo tiempo reducir una larga lista de resultados indeseables, es simplemente reducir la desigualdad de ingresos.
Aquí hay una gráfica de The Spirit Level que muestra la correlación entre la confianza y la desigualdad de ingresos:
Aquí hay un segundo gráfico que muestra la misma correlación no para los países, sino para los estados de los Estados Unidos:
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Ahora bien, la correlación por sí misma no demuestra la causalidad, pero en este caso particular hay una gran cantidad de evidencia que lo corrobora que hace razonable asumir la causalidad.
Tenemos, por ejemplo, el hecho de que cuando la desigualdad cambia con el tiempo en el mismo país, los niveles de confianza tienden a seguir. Aquí hay, por ejemplo, un gráfico que muestra los niveles de confianza y los niveles de desigualdad en los Estados Unidos a lo largo del tiempo:
(gráfico de: ¿Déficit de confianza? Mira la desigualdad)
Como beneficio adicional, una menor desigualdad tiende a mejorar una amplia gama de otros indicadores sociales, por lo que tendrá beneficios más allá de una mejor cohesión social. Por ejemplo, tenderá a reducir la mortalidad infantil, a reducir los índices de obesidad, a reducir los índices de encarcelamiento, a reducir la violencia, a mejorar los ingresos educativos ya aumentar la longevidad. Todos los goles que valen la pena.
Esto no quiere decir que todos deberían ganar lo mismo; pero hay una buena razón para preguntar si realmente es bueno que la desigualdad siga aumentando de la forma en que lo hace, y si no es así, preguntar qué se podría hacer para detener o cambiar el rumbo.