Nadie lo sabe realmente, porque en realidad no sabemos qué son las enfermedades mentales. Primero, debe distinguir los trastornos que tienen causas principalmente ambientales de aquellos que tienen causas principalmente genéticas. Incluso el trastorno de estrés postraumático, que es por su definición causado por un evento traumático, parece tener componentes genéticos que hacen que algunas personas tengan más probabilidades de desarrollarlo después de un evento determinado. Las enfermedades mentales que asociamos con causas genéticas, bipolares, solo se heredan parcialmente: los estudios muestran una tasa de heredabilidad del 60% al 80%, y que los gemelos idénticos son mucho más propensos a desarrollar la enfermedad que los gemelos fraternales, pero esto significa que algunos de ellos La causa sigue siendo ambiental.
Entonces, parte del problema podría ser que tener una enfermedad mental crea un entorno en el que es más probable que contraiga otras enfermedades mentales. Un ejemplo de esto es el autismo, que es altamente genético, pero que también conduce a un comportamiento que puede provocar el ostracismo social y la intimidación, que puede conducir a la ansiedad social. Creo que instancias como esta son relativamente raras.
Las razones principales son que: las causas genéticas de estos trastornos son muy complicadas y no sabemos qué son los trastornos mentales. El segundo punto es el menos intuitivo, así que permíteme usar una metáfora. El cáncer hace que crezcan bultos en su cuerpo, pero también lo hacen otras enfermedades. No llamamos tumores que crecen en su cuerpo cáncer, llamamos a una masa de células que se dividen de una manera incontrolada y peligrosa cáncer: lo identificamos por su causa y mecanismo, no por sus síntomas. En este momento estamos en el nivel de diagnóstico de enfermedad mental en términos de síntomas, sin saber cuáles son las causas y los mecanismos subyacentes. Esta es la razón por la que no puede realizar una prueba para una enfermedad mental: necesita hablar con alguien que evalúe sus síntomas y se le presente un diagnóstico basado en eso.
Como resultado, podemos estar completamente equivocados en la forma en que actualmente entendemos y definimos los trastornos mentales. Hay una teoría que viene de Australia de que lo que llamamos depresión son dos enfermedades totalmente separadas, una de las cuales tiene principalmente causas genéticas y una de las cuales tiene causas principalmente ambientales. Algunos investigadores creen que la palabra “esquizofrenia” es en realidad más de una docena de trastornos distintos que comparten síntomas similares.
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Esto significa que no tenemos idea de cuál es el mecanismo genético detrás de una determinada enfermedad del metal. También es probablemente la razón por la que cuando los investigadores buscan genes que causan un trastorno determinado, encuentran docenas, y con frecuencia se superponen: (Cinco principales trastornos mentales comparten raíces genéticas) bipolar, depresión, TDAH, esquizofrenia y autismo se mostraron cuatro genéticos sitios Así que parte de la razón es que
Este sistema de diagnóstico por síntomas significa que, en lugar de que cada diagnóstico represente una enfermedad distinta y definible, puede representar muchas enfermedades, algunas de las cuales demuestran los síntomas de múltiples trastornos mentales. Es posible que tenga una enfermedad genética que no hayamos reconocido, por ejemplo, que cause síntomas de depresión mayor y ansiedad. Sería diagnosticado como comórbido en ambos trastornos porque no entendemos ni reconocemos la causa biológica última de los síntomas.
La complejidad de los orígenes genéticos de la enfermedad mental es un argumento similar: que las mismas condiciones genéticas que causan una enfermedad mental pueden causar otros problemas. Y esto no se limita a la enfermedad mental: el autismo es comórbido con la epilepsia, los problemas GI y los trastornos autoinmunes, junto con una serie de enfermedades mentales. Bipolar es comórbido con problemas cardiovasculares y diabetes tipo 2. Los cambios genéticos relativamente pequeños tienen efectos grandes y de gran alcance, por lo que no es sorprendente que el tipo de cambio que resulta en una enfermedad mental pueda afectar otras dolencias físicas, incluidas otras enfermedades mentales.