La extinción se observa tanto en el comportamiento condicionado operativamente como en el condicionado clásico. Cuando el comportamiento operante que se ha reforzado previamente ya no produce consecuencias de refuerzo, el comportamiento deja de ocurrir gradualmente. En el condicionamiento clásico, cuando un estímulo condicionado se presenta solo, de modo que ya no predice la llegada del estímulo no condicionado, la respuesta condicionada se detiene gradualmente.
La topografía de respuesta es la manifestación física o atributos de una respuesta a un estímulo. Son simplemente los movimientos físicos los que están involucrados en una respuesta. Algunos ejemplos son la duración y la fuerza de la respuesta. La topografía de respuesta de los perros de Pavlov fue la salivación en respuesta a la comida y la campana. Otro ejemplo es tu reacción cuando un amigo te asusta. La topografía de respuesta podría ser una variedad de cosas, como saltar, jadear o gritar, agarrar tu corazón o huir.