Esta pregunta expresa un malentendido muy básico de lo que es la locura. También es una acusación horrible de instituciones mentales, y para todos los problemas que tienen, no son tan malos. Para comprender cómo un genio y sus ideas fueron moldeadas por instituciones mentales, intente leer Zen y el Arte de Mantenimiento de Motocicletas, que contiene un excelente relato en primera persona. También intente leer Touched by Fire, que trata sobre la relación entre la locura y el genio.
Así que voy a suponer que estamos hablando de los Estados Unidos, en los que ya no existen los ‘asilos mentales’. Es decir, no hay atención residencial a largo plazo para los enfermos mentales. Las instituciones como las de Alguien voló sobre el nido del cuco o el American Horror Show se han cerrado. Menciono esto para enfatizar que todos en una institución en este punto se encuentran en una situación muy grave y grave. Esto fue en gran parte cierto incluso cuando teníamos instituciones; había más personas en aquel entonces cuyas condiciones eran agudas y crónicas, y nuestras opciones de tratamiento se han expandido. Aunque también tenemos muchas crónicas, enfermos mentales sin hogar, si quieres conocer a alguien que está loco de la manera que creo que estás pensando. Probablemente sería mejor visitar campamentos para personas sin hogar.
Qué instituciones están llenas de conversación: casi todo lo que se supone que debes hacer (fuera de la terapia artística y el ejercicio), es hablar. No sé si podría llamar a estas conversaciones abiertas porque están enfocadas en la recuperación en lugar de una idea científica o abstracta. Pero obtienes visitas, y ellos hablan de lo que quieras contigo. Y literalmente estás hablando constantemente con tus nuevos amigos para tratar de evitar el aburrimiento. Sostengo que el problema no es que no se pueda tener una conversación significativa en una sala mental, sino que nadie lo hace, al igual que en el exterior.
Y hablar de la idea de que los enfermos mentales son fuentes secretas de genio: esto es un estereotipo ofensivo (para mí). Los locos son como el resto de la población. Hay tantas personas estúpidas en las instituciones mentales como en cualquier otro lugar. Y, en general, los inteligentes se centran en salir, en liberarse, no en sus proyectos artísticos o científicos. Finalmente, las personas con enfermedades mentales no suelen ser genios, sino sus familiares. Es decir, la enfermedad mental y el genio pueden estar genéticamente conectados, pero los enfermos mentales no tienen el genio, o si lo hacen, están demasiado ocupados para estar enfermos. Los familiares de las personas con enfermedades mentales son los que se benefician del aumento de la creatividad (creo que este fue solo un estudio de personas bipolares), a la vez que siguen siendo lo suficientemente sensatos como para usarlo. Cuál es mi punto final aquí: las cosas locas que la gente piensa cuando están enfermas mentalmente no son en secreto genios. Son una locura, de una manera que no se puede describir fácilmente, pero se reconoce al instante. Siguen patrones comunes, son simplistas, a menudo aburridos, y lo más importante es que no dan una idea del mundo, sino que están completamente desconectados de él.
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Por lo tanto, los ‘asilos mentales’ ya no existen, y las personas con enfermedades mentales no piensan de la forma en que se imaginan que lo hacen. La mayoría lucha simplemente para sobrevivir, y con las tareas cotidianas necesarias para sobrevivir. Las grandes obras científicas y artísticas generalmente no son posibles; existen, pero son la excepción a la regla. De hecho, la única gran mente científica que conozco fue John Nash. Y si estás loco y la creación de arte en este momento se llama “arte externo” y, en general, se considera un nicho de mercado sin salida en términos de la evolución más amplia del arte y el mundo del arte. Todo el éxito se logra con recursos en el contexto de la cultura en que se vive; las personas con enfermedades mentales generalmente están aisladas de estos recursos y, en general, están demasiado lejos del contexto de la cultura para realizar contribuciones significativas.