No soy psicólogo, pero creo que puedo responder a esta pregunta porque soy uno de ellos que usa este truco “Falsearlo hasta que lo logres”.
Creo que nuestras emociones pueden usarse no solo de manera defensiva, para aprovechar lo mejor de cualquier desafío que podamos encontrar. También se pueden usar de forma ofensiva, para crear de forma proactiva las condiciones adecuadas para el rendimiento.
Para explicar cómo, comencemos con una pregunta simple: ¿por qué tenemos estados de ánimo? ¿Qué nos pone “de humor” para hacer una cosa sobre otra?
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Imagina dos pequeñas criaturas peludas en algún momento antes de la última Edad de Hielo, buscando comida en un ambiente hostil. Encuentran un pedazo de fruta, una preciosa fuente de azúcar y carbohidratos. Y luego encuentran fruta en un segundo árbol. Y un tercero.
Furry # 1 no tiene emociones ni estados de ánimo. Es una máquina lógica fría y calculadora (es decir, solo míralo). Registra el hecho de que ha encontrado tres piezas de fruta en una fila, pero esto no lo pone demasiado emocionado. Él sabe, lógicamente, que el rendimiento pasado no es garantía de éxito futuro.
Ahora tomemos Furry # 2. Es emocional y propenso a los cambios de humor. Encuentra la primera pieza de fruta, y está contento. Encuentra el segundo y experimenta un salto desproporcionado en la felicidad por su increíble suerte. Y luego encuentra el tercero, y su felicidad explota. Está positivamente emocionado por su buena fortuna y no puede esperar a encontrar más.
La pregunta es, ¿cuál de nuestros amigos peludos estaría mejor equipado para sobrevivir a su entorno?
Al principio se podría pensar que, por supuesto, Furry # 1, el no emocional, sería mejor para sobrevivir. Él no lucha con las prioridades y la dilación. Siempre ejecuta la siguiente tarea lógica. Él no experimenta los altibajos de los estados de ánimo. Ciertamente, no experimenta depresión, sus esperanzas se desvanecen o siente resistencia emocional a la tarea en cuestión.
Pero en realidad es Furry # 2, nuestro amigo emocional, quien tiene más probabilidades de sobrevivir y reproducirse y transmitirnos sus genes de mal humor.
Para entender por qué, considera cómo funciona la naturaleza. Las fuentes de recompensa (como las frutas) no son eventos aleatorios, como una moneda que se lanza. Las fuentes de recompensa en la naturaleza están altamente correlacionadas, tienden a subir y caer juntas. Si llueve, todos los árboles en el área producirán frutos de una vez. En realidad tiene sentido, si encuentras algo jugoso, esperar encontrar más.
Furry # 2 experimenta una pequeña recompensa, solo tres piezas de fruta, y su cerebro extrapola la cantidad de recompensa futura que espera recibir. En otras palabras, sus expectativas aumentan mucho más rápidamente que las de su amigo estoico, lo que lo impulsa a dejarlo todo y tomar medidas inmediatas para recolectar la mayor cantidad de fruta posible, antes de que desaparezca.
Su cerebro lo está ayudando a sobrevivir haciéndolo temporalmente más sensible y receptivo a una nueva oportunidad. Lo está moviendo para que actúe más rápido, al ponerlo “en el estado de ánimo” para recolectar más fruta.
Esto puede explicar por qué “fingir hasta que lo haces” funciona en una variedad tan amplia de situaciones. No es un truco barato. Al crear una recompensa pequeña e inesperada (por ejemplo, un discurso público que va mejor de lo esperado), puede preparar sus emociones para que sean más sensibles a recompensas similares en el futuro. Esta sensibilidad lo pone “en el estado de ánimo” para tomar más acción y traer aún más recompensas. La acción prepara la emoción, y luego la emoción prepara la acción adicional.
Avance rápido al trabajo moderno. Muchas personas parecen creer que apagar sus emociones y desterrar sus estados de ánimo los hará más productivos. Ellos ven su diálogo interno como una amenaza, siempre empujándolos de la tarea o distrayéndolos con preocupaciones.
¿Pero qué pasa si los estados de ánimo y las emociones son nuestras herramientas más poderosas para crear un trabajo valioso? ¿Qué pasa si la comprensión de las palancas y disparadores sutiles que cambian nuestro estado de ánimo de una manera u otra es una de las mayores fuentes de apalancamiento a nuestra disposición?
Yo creo que ese es el caso. Por eso creo que el crecimiento personal está inextricablemente vinculado al rendimiento. Como la emoción y la acción, cada uno prepara al otro. Reclutar el poder de las emociones no es una cuestión de consejos de productividad y trucos. Se necesita una profunda conciencia de sí mismo. Depende del conocimiento íntimo del paisaje único de su entorno mental interno.