El impulso sexual es muy fuerte porque la reproducción es muy importante y la selección de pareja es una parte importante de la reproducción. La violación se produce en muchas especies animales. En los humanos, es más fácil definir el consentimiento, pero en otras especies, los animales también pueden formar parejas o tener parejas preferidas y otros animales les obligan a tener relaciones sexuales. La violación y no la violación son estrategias alternativas para la reproducción.
Hay variaciones en cuanto a qué tan deseable es una persona como pareja y las estrategias que se pueden usar para obtener una pareja. Atraer a un compañero suele ser una mejor estrategia porque la violación generalmente conlleva el riesgo de daño. En los humanos, es probable que los violadores resulten heridos, encarcelados y asesinados cuando se los descubra. En otras especies, el violador también puede ser atacado por el compañero potencial o su compañero preferido. Tener un compañero dispuesto es más probable que le permita a un individuo sobrevivir y reproducirse nuevamente, por lo que es más deseable, pero la violación es una estrategia alternativa que los individuos pueden seguir para reproducirse.